– Кто это? – поинтересовался Сергей.

– Фон Рейнарт.

– Я полагал, что ее сбили над Южной Африкой шесть лет назад.

– Я тоже так думал, пока фотку не увидел. На следующем снимке фон Рейнарт передает Деро какие-то гаджеты. Судя по размеру и форме – это американские ID-платы.

Сергей попытался сохранить самообладание, но его лицо побледнело.

Отследив реакцию Соколова, Деверо-старший прищурился.

– Значит, встречаешься с Эркюлем? Как он вышел на тебя? Через Северского?

Отпираться было бессмысленно, Сергей утвердительно кивнул головой.

– Мы приобретали через Деро несколько партий ракет.

Услышав правду, генерал поморщился.

– Мой совет, найди себе другого поставщика электронных секретов.

– Рекомендуете кого-нибудь?

Генерал проигнорировал вопрос, на его уставшем лице появилась кислая улыбка.

– Значит, сделаем так, полковник. На встречу поедешь в моем «Мерседесе» с моими парнями – Жоржем и Клодом. Действовать будете по ситуации. В случае чего, выходите на связь!

Старик затушил сигарету и поднялся из кресла.

– Обед в вашем полном распоряжении. Рекомендую попробовать отбивную. Клотильда специально для вас старалась.

Деверо подошел к дочери и нежно поцеловал ее в щеку.

– Не сердись на старика. Иногда я действительно бываю немного занудным!

Джейн улыбнулась в ответ:

– Все хорошо, папа! Не утомляй себя ненужными переживаниями!

Старик поджал губы, ласково похлопал дочь по плечу и быстрым шагом покинул комнату.

Услышав скрежет входной двери, Сергей посмотрел на Джейн.

– Твой отец пугает меня все больше и больше. У него не голова, а настоящий майнфрейм.

Нож девушки скрипнул по донышку тарелки.

– Ты к нему слишком суров. Отец беспокоится обо мне и только!

– Я вижу, что он не доверяет мне и постоянно пытается меня поддеть! Зачем?

– Отцу нужно время. Он должен привыкнуть к тебе!

– Боже, Джейн. Мы вместе семь лет, а он все еще сомневается в моих чувствах….

Соколов вздохнул и налил в бокал немного вина.

– Вечером я поеду один. Сердиться не будешь?

– Глупый! – улыбнулась Джейн. – Себя береги, это главное!

Париж. 3-й внутренний район. Резиденция генерала Деверо

28 марта 2036 года, 17:15

Дом генерала Деверо оказался большим запутанным сооружением. Отец Джейн жил на втором этаже, вместе с экономкой и старым садовником. Большая часть первого этажа находилась в состоянии ремонта. Мебель, некогда пребывавшая в левом крыле, была передвинута в правое. Оставшиеся предметы, тяжелые и нетранспортабельные, были задернуты белой тканью. По многочисленным коридорам валялись кисточки, валики и длинные рулоны обоев.

Для сеанса связи полковник выбрал крохотную комнатушку, зарешеченные окна которой были устремлены на северо-запад. За поверхностью грязных стекол виднелся забор соседнего манора. Еще дальше, на склоне холма можно было увидеть руины многоэтажных домов, над которыми вытянулся серебристый шпиль Эйфелевой башни.

Набирая заветный номер, Сергей шептал в трубку сотового телефона:

– Главное, будь на рабочем месте, иначе вернусь и уши местами поменяю!

Франсуа отозвался через мгновение:

– Полковник? Слушаю вас.

– Привет. Есть дело, срочное.

– Вы про систему идентификации?

– Догадаться не сложно, – попытался пошутить Сергей. – Есть вероятность, что Деро работает на противника. Он может продать нам неисправные устройства?

– Не думаю. Зато он может продать систему, обладающую малой частью идентификационных кодов.

Сергей уселся на край грязного подоконника.

– Мы можем как-нибудь подстраховаться?

– Разумеется. Я сейчас перешлю вам программу, которая проверяет старые ID-отзывы. Если база полная, тест будет пройден на сто процентов.

На той стороне трубки послышались щелчки клавиатуры.

– Вдобавок к проге я переслал сниффер, который запомнит информационный поток тестера. Если Деро прервет сделку, мы все равно получим в свое распоряжение ограниченное множество айдишных ключей.

Сергей потер рукой подбородок. Идея Франсуа казалась рискованной.

– Твое предложение ставит под удар мою репутацию.

Деверо фыркнул.

– Воспользуйтесь сниффером, если Эркюль пойдет на откровенный обман.

Молодой человек замолчал, а потом деловито добавил:

– Уже отправил. Программа маленькая, мультиплатформенная и незаметная!

– Спасибо. Теперь скажи мне, твой сниффер оставляет следы в системе?

Деверо попытался уклониться от четкого ответа:

– Возможно, вероятность обнаружения зависит от уровня подготовки противодействующего специалиста.

Пальцы компьютерщика вновь побежали по клавиатуре.

– Сейчас я вам пошлю скрипт, который свяжет сниффер с информационным потоком тестера. Поставите его кликом по приложению. Только ради всего святого, ничего в файлах не меняйте.

В голосе Деверо послышались укоризненные нотки.

– Сделаю все, как скажешь.

– Отправлено.

– Тогда до связи. Вечером перезвоню. С данными или без них.

– Удачи, полковник.

Соколов прервал звонок, слез с подоконника и смахнул пыль с лацканов пиджака.

Париж. 3-й внутренний район. Резиденция генерала Деверо. Подземный гараж

28 марта 2036 года, 21:05

Мужчина протянул Сергею руку и представился:

– Жорж Бланшард, ведущий специалист по безопасности.

Кивнув головой в сторону товарища, Бланшард добавил:

– Это Бруно, вместе два года работаем. Парень он надежный, не подведет.

Обычно Сергей с трудом понимал французов. С Жоржем было не так, его английский был безупречным.

– Деро назначил вам встречу на границе 4-го округа. Неприятный район, вокруг полно брошенных многоэтажных домов. На севере-востоке простирается пространство выгоревшего сада, за ним набережная и мост через Сену. В подобном месте очень легко оторваться от преследования. Да и снайперов в руинах расставить проще простого.

– Можно и в саду их посадить, – высказал свое мнение Бруно.

– Как морковь, что ли? – усмехнулся в ответ Жорж. – Горазд ты чушь пороть, братец!

Лицо Жоржа вновь стало серьезным. Француз взял со стола «скорпион», уверенно вставил в него обойму и спросил полковника: