– Выкладывай, что у тебя еще случилось, – произнесла она.

– Эм… – я не знала, можно ли признаваться, что знаю о ее странных играх, и решила действовать по правилам Эли, то есть прикинуться не видящей дальше своего носа дурочкой: – Меня как-то угостили кое-чем, – не конкретизируя, тихо сказала я. – В общем, о ведьмовстве все изучила и…

– И хочешь получить освобождение от моих лекций? – вмиг выхватив суть, завершила за меня Дейра, и я неуверенно кивнула. – Верю, что ты все смогла бы сдать…

В этот момент как назло кто-то ее окликнул, и женщина прервалась на полуслове. Я приуныла, судя по вступлению, мне решили отказать? Но почему?! Я ведь реально могу сдать теорию!

– Так вот, – привлекла мое внимание вернувшаяся Дейра. – Не будем тратить ни твое, ни мое время. Считай ты сдала экзамен, – завершила она.

У меня аж глаза от удивления на лоб полезли, так и подмывало спросить: «Вот так просто?». Но я лишь выдавила:

– Спасибо!

И когда мы уже направились к входу в столовую, осмелилась спросить:

– А можно в лаборатории поработать?

– Я выпишу разрешение, – кивнула баронесса. – С завтрашнего дня можешь заниматься.

Пораженная такой покладистостью я подсаживалась к девчонкам за столик, сияя во все тридцать два зуба, что не укрылось от их внимания. Слово за слово, и они вытянули из меня часть информации. Конечно про ликун я сказать не могла, это не только моя тайна, но про освобождение и допуск в лабораторию поведала. Вот только на вопросы о моих планах в той самой лаборатории ничего определенного пока сказать не смогла. Планов – громадье, но удастся ли осуществить все на практике? К тому же некоторые вообще проходили под «грифом секретно», как порою говорила Эля.

– Буду экспериментировать! – покосившись по сторонам, шепотом ответила я, на что Ксена тут же, всплеснув ручками, воскликнула:

– Как интересно! А нам потом покажешь, да?

Это ее «да» уже давно веселило нас с Лерой, и сейчас, переглянувшись с сестрой, мы беззлобно расхохотались. Ксена надула губки, демонстративно воззрившись в потолок, но надолго ее не хватило, и вскоре смеялись мы уже втроем. Все же они чудесные, мне повезло обрести такую сестренку и подружку. Эля опять куда-то запропастилась, но события в наших жизнях так бурлили, что отсутствие подруги не тяготило, да и ей как мне кажется сейчас было совсем не до меня.

Распрощавшись с девчонками, помчалась в сторону общежития. С завтрашнего дня все свободное время можно будет проводить в лаборатории, а сегодня стоит почитать о магии огня. Надо понять: что допустимо делать, а что нет, когда магия только-только пробуждается – во избежание вчерашнего случая. Ну и вообще любопытно. А то такое чувство, будто мне конфетку в руки дали, а фантик разворачивать запретили. Вот и что с ней такой делать? Любоваться? Не интересно! И вообще ситуация напоминает то кино, что Эля в Мелозерье показывала, особенно диалог запомнился про особенности убеждений:

«– Видишь суслика?

– Нет.

– И я не вижу. А он есть».

Вот и с моей магией так же, как с тем сусликом. Только тут не я доказываю и уверена в том, что она есть, а Лерни.

Зато в отличие от как-то слишком быстро иссякшей магической силы, ведьмовская, обретенная после смерти бывшей наставницы, буквально бурлила и требовала выплеска. Пока даже в теории ничего интересного не придумывалось, но я не сдавалась, строя грандиозные планы. То есть чего именно хочу – я знала, и этот список коротким явно не назвать, но как мечту сделать былью?

Первыми желала освоить защитные заклятия, разработать методику призыва вещей, как это делала подруга. А глобальной целью стало создание аналога Элиной «Алисы». Надеюсь подруга меня простит, но очень уж полезная штуковина. Но сначала требовалось придумать такую защиту, чтобы никто кроме меня не то что воспользоваться гаджетом не смог, а чтобы его вообще не видел! За основу собиралась взять использованный в доме Верховной полог невнимания. Информацию о нем я наверняка отыщу среди полученных в наследство книг и рукописей. Наставница всегда все скрупулезно записывала.

К возвращению девчонок я уже успела кое-что узнать о своей силе. И да, мне требовалось как можно больше медитировать, НО! В месте, где окружающая обстановка не может воспламениться.

И какие у меня варианты?

Тот зал, где мы занимались с Лерни, да наша ванная, выложенная от сырости камнем с пола до потолка, только от деревянной двери держаться подальше надобно будет. А еще в книжке дельный совет давался – иметь при себе запасной комплект одежды на случай, если со стихией совладать не удастся.

Я как раз дочитывала последние строки очередного параграфа, борясь между желанием узнать что дальше и увидеть реакцию сестры на метелку, когда Лера привлекла мое внимание.

– На ужин пойдешь? – спросила она, подозрительно вертясь во все стороны возле зеркала.

К чему бы это? Не то, что интересуется, а то, что прихорашивается.

Воспользовавшись тем, что Ксена вышла в ванную, откуда сейчас доносился звук бегущей из крана воды, я все же решилась спросить:

– Лер, ты в королевы метишь?

Сестра явно опешила, на миг задумалась и наконец-то кивнула.

– Вот и объясни мне, зачем ты даешь повод слухам?

– Я не…

– Ты да! – прервала ее оправдания я. – Зачем?

– Нуууу… Я как бы ничего такого не делаю, – невинно захлопала своими голубыми глазищами девушка.

Внутри шевельнулись сомнения, может я и вправду не права, и ничего предосудительного она не делала?

– Еще там, дома, я прослушала курс по психологии успеха, – почему-то виновато глядя в пол, призналась сестра. – Там говорилось, что как у женщин, так и у мужчин самомнение и успех идут рука об руку. И если первым для повышения самооценки необходимо дойти до логического конца, уложив приглянувшуюся самочку в постель, то нам, наоборот, надо почувствовать себя желанными и умудриться ускользнуть едва ли не в последний момент. Вот я и… – она замялась, но и так стало ясно о чем речь.

– То есть, ты с ними не спала? – в лоб спросила я.

– Нет конечно! – вылупилась на меня Лера и уже тише добавила, словно стыдилась признания: – Я вообще еще не разу ни того…

– Эм… – только и смогла выдавить я, памятуя об Элиных рассказах про свободу нравов в их мире.

Все же неправ был Джереми, давая мне характеристику и говоря, что я не спешу осуждать, сначала ставя себя на место человека. Леру вот осуждала, основываясь на общем представлении о ее мире. И кстати виной тому стали не только рассказы подруги, но и те немногочисленные фильмы, что она мне успела показать в Мелозерье. Тот же фильм про их военных под странным названием «ДМБ». Там один из героев без разбора теток топтал на зависть иным петухам. И по одной и сразу нескольких. Исходя из Лериных слов, выходит он самоутверждался. Но это он, а те женщины? Выходит такая модель поведения не правило, а скорее исключение? Развратницы предавались блуду, а я посчитала что для землян это норма жизни. Ведь и Эля с будущим мужем сблизилась задолго до свадьбы.