Но того, где мы вышли, я явно не ожидала. В просторной столовой, оформленной в зелёных тонах, с длинным столом в центре, с одного края которого сидели мужчина и женщина.

Нет, я не так выразилась.

Император и императрица.

Глава 15

— Ты привёл меня к родителям? — прошептала я.

— Они единственные, кому я могу доверить заботу о тебе, пока буду в допросной, — так же тихо ответил Даарт, при этом улыбаясь родителям и продолжая держать меня за руку, словно не замечая крайней степени изумления на лицах императорской четы. — Ты здесь в полной безопасности.

С этим я бы поспорила.

— Я думала, меня уже ничем не удивить после того, как наша дочь привела демона в похожей ситуации, — наконец отмерла императрица, а я вспомнила, что мне же стоит их поприветствовать.

Сделала книксен… Должно быть, в форме курсанта Боевой академии вышло более чем комично, но мне казалось, если поклонюсь по-мужски будет ещё хуже. Они и так на грани то ли обморока, то ли состояния, при котором в меня запустят вилками для рыбы.

Вот спрашивается, откуда я знаю, какая вилка для рыбы?.. Что за знания есть в моей голове?

— Три столетия живи — три столетия удивляйся, — пробормотал Ардаан Ониксовый, явно обращаясь к жене, но смотря при этом на нас.

— Родители, — пафосно начал Даарт, с трудом сдерживая улыбку. — Я хотел познакомить вас с самым замечательным человеком, который украл и мой покой, и покой моего дракона. Я встретил свою истинную пару. Прошу вас отнеситесь к ней так же тепло, как отношусь я.

Лица его величества Ардаана Ониксового и его супруги, Аликсии, нужно было видеть! Я ущипнула Даарта за бок, показывая своё отношение к подобным шуткам. Специально же выражается так, чтобы ввести всех присутствующих в заблуждение!

— Как более дипломатичная из нас двоих, отвечать на это должна ты, — произнёс Ардаан и посмотрел на супругу. — Боюсь, что я не смогу быть столь же… м-м…

— Я поняла тебя, дорогой, — кивнула её величество и взглянула на нас.

— Поздравления буду принимать позже, — опередил её Даарт и легонько толкнул меня в спину, направляя ближе к родителям, а я испугалась так, словно он меня в клетку с саблезубыми тиграми подгоняет. — Сейчас я вынужден спешить в канцелярию. Уверен, вы неплохо поговорите и без меня. Кстати, моя пара будет жить с нами. Матушка, ты ведь займёшься этим вопросом?

Принц уже открыл портал, и как же я хотела прыгнуть вслед за ним!

— Разумеется, дорогой, только, Даарт, стесняюсь спросить, вас в одни покои селить или как? — донёсся вслед принцу голос его матушки.

Удивительно, любая бы другая на её месте при похожих обстоятельствах находилась бы на грани истерики, а эта ничего, хорошо держится. С весельем и оптимизмом.

— Я бы очень хотел ответить тебе, что в одни, — отозвался Даарт, и тут у меня открылся рот и я уже собиралась высказать принцу всё, что я думаю о его поспешных действиях, но он вовремя исправился: — Но к сожалению, у нас с моей истинной некоторые сложности…

— Я вижу! — едва ли не смеясь, всё-таки уходя немного в истерику, отозвалась императрица.

Даарт продолжил как ни в чём не бывало, но подтрунивать над матерью ему определённо нравилось:

— Наша магия вступает в резонанс, поэтому находиться рядом и тем более терять контроль нам несколько опасно.

Теперь пришёл черёд удивляться императору, который до этого хранил поразительное хладнокровие. А его высочество, чтоб его бессонница мучила неделю, прыгнул в портал и был таков. Оставил меня наедине со своими родителями. В этот момент я пожалела, что он оставил меня не в клетке с саблезубыми тиграми.

— Всё-таки что-то мы упустили в воспитании нашего сына, — заметил Ардаан, наклонившись к жене.

— Дорогой, это точно не от воспитания, оно тут однозначно ни при чём.

Решив, что я-то уж точно не буду мучить его родителей, а ждать, пока Даарт сам соизволит во всём покаяться можно до скончания веков, я решилась признаться:

— Я девушка. На мне заклятье, которое иллюзорно представляет меня в глазах окружающих парнем с рассвета и до заката.

На самом деле немного дольше, чем до заката, но пусть пока будет так. Лицо императора вытянулось, и он хмыкнул.

— А это умно! Ночью — красавица-жена, а днём — верный друг и соратник, и мозг никто не выедает.

Взглядом, направленным Аликсией на Ардаана, можно было убивать, но императрица с присущей ей деликатностью сдержалась. Думаю, кому-то ещё прилетит. Хоть ночью, хоть днём.

— Что ж, спасибо, что прояснила некоторые моменты. И как тебя зовут?

Самой бы знать! Но лгать родителям Даарта не хотелось, как и представляться выдуманным именем, поэтому сказала правду:

— Я не помню своего прошлого, но те, кто посвящён в мою тайну, зовут меня Лирой.

— Лира, — кивнула женщина, — что ж, рада познакомиться. Можешь звать меня по имени, раз отныне ты часть нашей семьи. Пойдём, — императрица поднялась с места, и в этот момент двери с обеих сторон столовой открыли лакеи, — покажу тебе несколько свободных покоев в крыле Даарта. Выберешь комнаты по вкусу.

Я до последнего не верила, что меня так тепло примут. Несколько секунд я продолжала стоять на месте, пока императрица, будучи уже в дверях, не обернулась ко мне.

— Ты идёшь?

— Д-да!

Ответила с запинкой и поспешила за Аликсией. Владыка Дракмара остался сидеть за столом в вальяжной позе, но при этом в чёрных глазах, так похожих на глаза Даарта, поселилась задумчивость. Он словно пытался считать меня и пока не был удовлетворён результатом.

Меня провели по трём покоям, и остановилась я на последних. На самом деле они мало чем отличались — все оформлены в светлых тонах, но эти выходили окнами на подъездную дорогу с брусчаткой и фонтанами на зелёных лужайках, между которыми пролегали ручейки дорожек. А за высокими металлическими воротами виднелась главная площадь столицы с невысокими зданиями, каждое из которых было шедевром архитектуры. Возможно, здесь будет достаточно шумно, но зато я смогу каждый день любоваться на город.

Сами покои включали в себя гостиную, рабочий кабинет и спальню с ванной комнатой.

— Прикажу горничным навести здесь порядок, — обронила императрица. — Вещей у тебя ведь тоже нет? Сейчас же пошлю записку своей модистке, и через пару часов у тебя будет полный гардероб, и мужское,