ожидания. И никак не реагировала на наши вопросы. Мы даём материалы – она строит. Не даём – повторяет запрос.

– И вы удовлетворяли все её запросы?

– Да. Потому что «Дастэк Роботикс» с помощью создаваемого ею завода могла бы заполучить весь мир! А в итоге… компания его уничтожила. Каждое утро я приходила на смену и поражалась тем чудесам, которые творила программа «Оптима» с заводом. Путешествия к звёздам, абсолютное здоровье, вычислительные мощности небывалого уровня! Нам всё с этой фабрикой было бы по плечу. Но как-то придя утром, я обнаружила, что наш чудесный завод был уничтожен.

– Кем?

– Самой «Оптимой». Как показали камеры наблюдения, программа создала себе уникальное транспортное летающее средство в виде небольшой перевёрнутой пирамиды. Потом перекачала себя туда, запустила на заводе режим уничтожения и, пробив крышу завода, отбыла в неизвестном направлении.

– Вы пытались восстановить оставшееся оборудование?

– Там нечего было восстанавливать. Как оказалось, все улучшенные узлы были созданы на базе микромашин, нанитов. Как только центральный сервер отключился от системы, оборудование просто рассыпалось в пыль. В прах!

– Почему вы не сообщили о том, что потенциально опасное устройство фактически совершило побег из лаборатории компании?

– Подписка о неразглашении, помните? А когда я увидела первые новости о появившихся пирамидах, ещё более утвердилась в мысли, что лучше молчать.

– Почему?

– Я осознаю, что с человека, уничтожившего мир, живьём сдерут кожу. И очень надеялась, что этого допроса не случится. Но он происходит, и я, похоже, становлюсь не свидетелем, а обвиняемым. Хотя бы в халатности. И дальше продолжать разговор без адвоката я не буду.

Запись кончилась. Что агенты дальше делали с доктором Крус, неизвестно. Что она ещё им сообщила – тоже. Но и увиденного Павлу и Марине хватило, чтобы после того, как погас экран, продолжить пялиться в него ещё целую минуту.

– Я тут вспомнила, что ты говорил… что вы говорили про то, что мой академический ум может воспринять любую информацию, – наконец прервала молчание Синицына. – Так вот, официально заявляю – это какой-то лютый трындец!

– Я… я тоже в полном… эм-м-м, шоке, – едва сдержал крепкое словцо полковник. – Получается, что вы воюем со сбежавшим из лаборатории принтером?!

– Там, скорее всего, история более запутанная и сложная. Инки, двоичный код, – напомнила Марина.

– С этим без бутылки водки не разберёшься, – пробормотал Павел.

– А она есть? – огорошила полковника Марина.

– Ну-у-у, найдётся, – признался Павел.

Командующему Заставой и начальнику исследовательского сектора пить крепкий алкоголь, затаившись в палатке и закусывая тощей килькой прямо из банки, вроде бы по рангу не было положено. Не школьники ведь уже. Но компанию с собой полковнику звать не хотелось – он ещё не решил, стоит ли с офицерами и пилотами делиться полученной информацией. Одно дело воевать, не жалея живота своего, со злобными пришельцами, решившими уничтожить человечество. И совсем другое – биться со сбежавшим от научников пылесосом. Или кофемолкой. Уровень героизма совсем не тот.

– Мы товарищу генералу ничего не ответили, – напомнила Марина. Потом, заранее сморщившись, отправила в рот прозрачное содержимое стопки. – Уф, гадость-то какая!

Павел по-рыцарски протянул Синицыной покрытую томатным соусом кильку на вилке.

– А что мы ему скажем? Ух, как занимательно?! Будет новая информация – вышлет, я думаю, в ту же секунду. Ещё по одной?

– Нет. Хотя давайте, – девушка протянула Павлу рюмку. – Нашим когда расскажем?

– Нашим? Вот как получим от Ромина более полные данные, так и расскажем. Так-то только мы сейчас алкоголизму предаёмся, а так вся Застава запьёт. Сколько людей по всему миру потеряли из-за этих долбаных яйцеголовых придурков! Ой, прости.

– Многие знания – многие печали, – пожала плечами Марина. – Ядерную бомбу сложно назвать природным явлением. Открывшие её учёные взвалили на свои плечи непосильную ношу. Так и мы…

– Да брось. Вы благое дело делаете. Без вас нас бы уже в пыль втоптали.

– Я вам как раз рассказать хотела! – воодушевилась девушка. – У нас на МКП столько новинок! Во-первых…

Павел красноречиво-показательно поднял стопку.

– Дело это замечательное, но давай завтра, а? Надо и мозгам отдых давать.

Глава 22

Открыв глаза, Павел с удивлением обнаружил вместо привычного белого потолка зелёную ткань, сквозь которую просвечивало солнце. Это же который сейчас час?! Полковник дёрнулся было, чтобы встать, но, почувствовав тупую боль в затылке, откинулся обратно на подушку. Хорошо, блин, вчера посидели! Помимо головной боли Павел ещё ощущал и тяжесть в груди. И она полковнику не привиделась – скосив глаза, он увидел на своей груди голову со смешно всклокоченными каштановыми кудряшками.

Аккуратно, стараясь не разбудить Марину, он провёл рукой по своей ноге под одеялом. Уф – брюки на месте. Это радовало! Не из-за того, что он был сторонником жёсткой дисциплины, в которую никак не вписывались интимные отношения между начальником и подчинённой. Просто он ни черта не помнил из событий вчерашнего вечера. А сейчас, когда Марина спала с ним в обнимку, он отчётливо понял, что хотел бы помнить каждую секунду того, что могло между ними быть. Двигаясь по миллиметру, он выбрался из походной раскладной кровати и подложил под голову Марины подушку. Манёвр ему удался – девушка не проснулась.

Полковник прокрался к выходу из палатки, как смог поправил помятую форму и вылез наружу.

Когда доктор Синицына всё-таки соизволила открыть глаза, перед ней, на разборном столике из алюминиевых труб, стоял большой стакан. Над ним вился ароматный пар. А на соседней кровати, явно дожидаясь её пробуждения, сидел Павел.

– Доброе утро! Как чувствуем себя, доктор?

Доктор и сама не понимала, как она себя чувствует. На её лице были видны попытки вспомнить, что же вчера произошло.

– Это кофе? – девушка кивнула на стакан.

– Лучше! И полезнее. Какао бодрит не так сильно, зато эффект продолжается дольше. А силы тебе сегодня понадобятся – кто мне вчера обещал показать кучу новинок, которые жизнь пришельцев сделают веселее, а?

– Я? – неуверенно спросила Синицына.

– А кто ещё? Двадцать минут тебе на сборы – жду в лаборатории.

И, оставив ошарашенную девушку, он вышел из палатки. Павел рассчитывал на то, что её смятение продлится недолго. Он специально оставил «улику» – безжалостно смял постель на соседней кровати. Так что всякие глупые мысли Синицыной в голову залететь не могли. Но всё-таки на презентации в лаборатории она была в несколько растрёпанных чувствах. Что не помешало ей с блеском представить новинки, разработанные как на Заставе, так и при участии сторонних институтов.

– Хотелось бы начать с устройства, простого по функциональности, но не простого по уровню технологий. – На этот раз Марина обошлась без