class="p1">– Под один наш проект. Я вам его ещё не успела показать. Мы, дополнительно к сети сонаров, хотим запустить в тоннели рой из небольших роботов, похожих на муравьёв. По задумке мы сможем поддерживать с ними связь и управлять, передавая сигнал от одного робота к другому по цепочке.

– Идея интересная, почему я это до сих пор не видел?

– Не пришло ещё оборудование. Производство идёт полным ходом в Новосибирске. А «Кешу» прислали раньше, чтобы мы его успели собрать и протестировать.

Ещё один «Драккар» поставил на посадочную полосу контейнер с боеприпасами для «Кеши» – огромный ящик из зелёного пластика. Павлу пришлось попросить одного из бойцов в МКП, который занимался перетаскиванием грузов, помочь ему – откинуть крышку на этом ящике человеку было не под силу.

– Мама дорогая! – Павел подпрыгнул, ухватился за край ящика и заглянул внутрь. В тёмно-серой транспортировочной пене лежали золотистые гильзы с метательным зарядом. «Кеша» был орудием с раздельным заряжанием. Сначала в ствол запихивались снаряды, а уже потом и громадины, лежавшие в ящике. – Как их в ствол подавать?

– Вообще на «Иннокентии» для этого есть кран. Но мы прикинули, что и «Мухтар» должен с задачей заряжающего справиться.

– То есть идея в том, чтобы запустить в тоннели муравьёв, точно разведать, где у пришельцев сосредоточены основные силы, и уничтожать их выстрелами из «Кеши»? – спросил Павел, спрыгнув на землю.

– Именно так. Но при этом мы не просто будем охотиться за вертушками или кристаллами. Хотя и для этих целей «Кеша» уникален. Специально под него в кратчайшие сроки были разработаны не обычные бетонобойные снаряды, а боеприпасы смешанного типа. Их мощное оголовье прошибает каменный свод пещер за счёт массы и кинетической энергии. Также в снаряде есть баки с аэрозолем. От удара стенки баков разрушаются, и так как аэрозоль тяжелее воздуха, то он свободно растекается по тоннелям…

– А через какое-то время срабатывает детонатор, поджигает аэрозоль, он взрывается и размазывает по стенам кишки вертушек? – Павел закончил мысль Синицыной.

– Примерно так. Только у аэрозоля очень высокие бризантные свойства, он ещё тоннели обрушит, в которые проник. Так мы не только будем уничтожать подземных собирателей массово, но и основательно подкосим ресурсную базу пришельцев.

– И кристаллы сможем безнаказанно собирать. Идею, в общем, одобряю. Но это, – Павел кивнул на контейнеры со снарядами, – надо хранить вне стен Заставы. Не дай бог что-нибудь снова у нас загорится. Если эта радость сдетонирует, от базы рожки да ножки останутся. Договорюсь со спецстроевцами, чтобы организовать для «Иннокентия Разрушителя» позицию снаружи.

Разработчики, создавшие КША, оснастили лафет широкими гусеницами. Правда, согласно спецификации, которую получила Марина, скорость хода этой махины не превышала шести километров в час. Но её должно было хватить для того, чтобы выгонять «Кешу» на стрельбы, а потом загонять обратно за стены в случае угрозы штурма.

Грузы на Заставу поступали в два этапа. Сначала на аэродром снабжения, возведённый за пределами закрытой для полётов зоне. Там грузы переваливали на защищённые от пылевых бурь «Драккары». Грузов было много, «Драккаров» – ограниченное количество, поэтому пополнение в виде МКП с пилотами пришло только в пятой волне поставок. Комплексов отсыпали щедро, хватило и потери закрыть, и в каждый взвод ещё по одному МКП отправить. Из присланных всего один был «Титаном», и он тут же переехал в третий взвод. Остальные были милыми сердцу полковника «Мухтарами».

К общей вакханалии, творящейся на базе, подключились и спецстроевцы. Прибыли они, правда, не по воздуху, а по земле. Планы строений у них уже были, поэтому к ремонтным работам они приступили, Павла практически не отвлекая, лишь уведомив об их начале и попросив отозвать людей из восстанавливаемых зданий.

Однако и других забот на стремительно заполняющейся грузами и новыми людьми базе у полковника было через край. Павел решил залезть в МКП и использовать компьютеризированную начинку для борьбы с нарастающим бюрократическим и административным валом работ. Такой «рабочий кабинет» имел неоспоримое преимущество – Павел мог сам пройтись к очередному горячему участку и увидеть проблему воочию. Утверждая графики, подписывая акты, отправляя распоряжения, он и не заметил, как подошёл вечер. А вместе с ним и доктор Синицына, постучавшая здоровым разводным ключом по ноге МКП.

– Видел я от тебя заявку, висит в очереди. Минут через пять ознакомлюсь и отвечу, – произнёс через динамики полковник.

– Вообще-то, уже восемь часов, и я своих сотрудников отдыхать отпустила. Авралов никаких нет, может быть, и вы ваших отпустите? Казармы уже готовы, отдыхать им есть где.

«Ну вот, стоило только один раз вместе переночевать в палатке, и на тебе тут же кататься начинают», – с иронией подумал про себя Павел. Но доктор была права, людям надо дать отдохнуть. Поставив второй взвод на дежурство, Павел решил отвести и сдать «боевую бюрократическую машину» в ремзону.

– Меня с собой не захватите? – попросилась Синицына. – Набегалась за день так, что ноги не держат.

Павел вытянул манипулятор, мол, давай, залезай. Прокатись на мне в прямом, а не в переносном смысле.

В ангаре, пока Павел выбирался из МКП, Синицына успела раздать ценные указания техникам ночной смены и затем подойти к полковнику.

– Павел Борисович, а вы не лучше меня выглядите.

По мнению Павла, девушка выглядела замечательно. Чуть причёска растрепалась, немного лицо раскраснелось от беготни. Но ей это даже шло.

– Спецстроевцы обещали сауну поставить и бассейн. Но не раньше чем через неделю. Вот там от стрессов избавляться самое оно будет.

– Пока нет сауны, предлагаю ограничиться чаем с липой. С мёдом, – откровенно соблазняла Марина полковника на вечерние посиделки.

Однако как только Павел про себя подумал: «А почему бы и нет?», как на его руке пискнул коммуникатор.

– Прибыли сталкеры. Запрашивают разрешение на въезд, – за писком последовал доклад диспетчера.

– Всё как обычно? Состав группы? Или есть что-то подозрительное? – Сталкеры, чтобы доставить «хабар», на Заставу прибывали не в первый раз. И в принципе, пускать их или нет, решал старший смены.

– Нет. Просто Фомич попросил встречи с вами.

– Сам, значит, приехал? Ну, хорошо, пусть подъезжает к командному центру, – ответил Павел и развёл перед Мариной руками. – Извини, дела нарисовались.

– Ничего страшного, я с вами пойду. Вдруг он что-нибудь интересненькое привёз.

– Синицына, ты как магнитная мина, – проворчал полковник.

На самом деле Павел был рад обществу девушки. Минутам отдыха, настоящего отдыха, а не тупого лежания на кровати и разглядывания побелки на потолке, которого у Павла за последнее время было немного. Точнее говоря, не было совсем. И удивительное дело – идя рядом и болтая с Мариной, казалось бы, ни о чём,