Ах вот как… То есть основная причина – не научить меня чему-либо, а просто закрыть дыру в вашей юриспруденции? Мол, а что эта ведьма делает в академии? Да ничего, так, учится. Зелье изготовила какое-то, вероятно, оно поможет тому, кто сам себе жену найти не в состоянии!

Всегда мечтала стать жертвой бюрократических интриг.

Меня захлестнула такая обида, что я напрочь забыла, что совсем не планировала учиться в Академии Четырех Лун. Но для галочки меня еще никуда не принимали и идиотских требований не выдвигали!

К тому же мое обучение – неплохая возможность признать меня некомпетентной как ведьму… И в чем? В истории!

Сразу вспомнила рассказ своей тетушки – она блестяще сдала химию, но ее завалили на сочинении… Так и не появился врач в нашей семье.

Я вскинулась:

– Правильно ли я понимаю, что самым лучшим для меня будет написать этот чертов доклад и побыстрее найти жену его величеству?

Рион Алвен посмотрел на меня с интересом, склонив голову набок.

– Люблю умных женщин. Что вы делаете сегодня вечером, лэйта Эльвира?

– Доклад пишу!

Как ни странно, но мои слова тут же опровергли. В библиотеку влетела возбужденная Шерилин, честное слово, я ее такой никогда не видела! Не замечая ректора, она радостно воскликнула:

– Вот ты где! Эля, ну что ты копаешься, мы на Ежегодные Гадания опаздываем!

Я замерла, прижимая к себе книги, а ведьмочка наконец обратила внимание на слегка обалдевшего Алвена.

– Вечер добрый, – стушевалась Шери и перевела взгляд на меня. – Извините, если помешала…

– Ты очень вовремя, – обрадовалась я. – Пойдем, не люблю опаздывать.

Дракон скрестил руки на груди и ухмыльнулся:

– А как же ваш доклад, ведьма Эльвира?

– Уверена, мне его обязательно нагадают, рион Алвен. В подробностях.

Его величество упорно кусал губы, чтобы не расхохотаться. Я честно-честно это видела!

Глаза Шерилин округлились.

– Настоящий ректор Академии Четырех Лун?!

Но смутить дракона было невозможно. Он с интересом рассмотрел ведьмочку с ног до головы и с усмешкой подтвердил:

– Он самый. К вашим услугам.

– Мамочки… – пискнула Шери, и у нее непроизвольно вырвалось: – А куда рион Солвер подевался?

Но Алвен не успел ответить, потому что моя вредная сущность решила в очередной раз заявить о себе.

– Он его съел, – уверенно сказала я. – И даже не подавился! Бедный Солвер, мы его больше не увидим… Пора бежать, пока и нас не слопали!

Шерилин вздрогнула, а глаза ректора надо было видеть!

– Лэйта Эльвира, что вы такое несете! Солвер будет отсутствовать в академии около суток, поэтому и попросил меня вернуться.

Я бочком-бочком протиснулась между столом и стеной и сгрузила книги на стол библиотекаря.

– Ну вот, вы сами уточнили, рион Алвен, даже спрашивать не пришлось. Спасибо за развернутый ответ, а мы пойдем, пожалуй… Шери!

Ведьмочку не пришлось уговаривать дважды, она и так испугалась, когда заглянула в сверкающие глаза его величества. Рванула к выходу на первой крейсерской скорости, и я не планировала от нее отставать.

– Всего вам замечательного, рион Алвен, да помогут вам Четыре Луны!

Я уже захлопывала за собой дверь в библиотеку, когда услышала грустное:

– Вот это вряд ли…

Мы вылетели с Шерилин из библиотеки и бросились вперед по коридору.

– Ну ты даешь, Эля! – выдохнула Шерилин, забежав за ближайший угол и прислонившись к стене, чтобы отдышаться. – Зачем ты ругалась с ректором академии?!

У меня глаза на лоб полезли.

– А я разве ругалась?!

– Ты дерзила! Он может выслать тебя в резервацию, как мою сестру. Оттуда ты не сможешь вернуться в свой мир!

Резонный ответ. Язык мой – враг мой. Ничего не могу с собой поделать…

– Кстати, как себя чувствует твоя сестра? И что у нее с лицензией?

Шери нахмурилась.

– Не знаю. Через три месяца первые каникулы, тогда смогу попасть домой и выяснить все в подробностях.

Жаль, что я ничего не узнаю, потому что на Артагоне меня уже не будет.

– А он симпатичный, – вдруг заявила Шерилин и подмигнула. – Не приставал?

Что? Мне только очередного дракона и не хватало! И одного «подопечного» достаточно… О чем я и заявила Шерилин.

Она насупилась.

– Не так уж они и плохи…

Ну вот, началось. Совсем из головы вылетело, что ведьмочка завела отношения с Агнумом. Хоть он и не дракон, но брат дракона. Надеюсь, он не разобьет ей сердце…

– Ты сказала, что мы опаздываем, – мягко перевела я разговор на другую тему, и Шерилин оживилась.

– Лэйта Амфест настаивала на твоем присутствии. Она мечтает сделать тебе предсказание!

Мамочки… И я с тоской выглянула из-за угла. Может, все же лучше свидание с ректором?

Нет, это определенно лишнее. Интересно, куда и почему сбежал Солвер?..

* * *

Ежегодные Гадания воистину являлись самым ярким событием на факультете ведьм. Только я пришла в мантии, остальные ведьмы вырядились кто во что горазд. Странные шляпки, длинные юбки в пол, немыслимые ожерелья и засилье черных кошек всех размеров. Последние орали так, что было по-настоящему страшно, хотя котиков я всегда любила.

Факультету ведьм выделили свой флигель с закрытой площадкой наверху. Ну как закрытой… Крыша над головой имелась, но через пустые оконные проемы гулял ветер. Мы все – не менее полусотни ведьм – поднялись по неудобной винтовой лестнице и оказались в круглом и холодном помещении. Старшекурсницы деловито расселись по разбросанным подушкам, а мы, первокурсницы, остались стоять столбом.

– Не бойтесь, – поприветствовала нас лэйта Амфест. – Сестры бояться не должны. Садитесь вон там.

Повернув головы, мы увидели кучу разноцветных подушек у стены. Мне, правда, очень хотелось попросить одеяло – я слишком замерзла, чтобы проникнуться важностью момента. К тому же ненавижу предсказания…

Кажется, главная ведьма поняла мой настрой, потому что неожиданно резко выбросила вперед обе руки, и темно-синий порошок развеялся как дым.

– Тишина и тепло, – спокойно сказала она, повернувшись к нам. Теперь снаружи не доносилось ничего – ни пения птиц, ни шума ветра. Ветер вовсе исчез, словно испарился…

Потрясающе!

– А можно рецептик? – вырвалось у меня.

Кажется, только ленивый не повернул голову в мою сторону. Нет, никто не смотрел осуждающе, но сидеть под пристальными взглядами полусотни ведьм было, мягко говоря, неприятно.