– Можно, – пожала плечами лэйта Амфест. – Если хотите, Эльвира, я вам лично рецепт запишу. Но вряд ли он у вас получится – обычно мы готовим его в начале третьего курса.

Ну да… я же здесь ненадолго. Однако предложение декана заставило меня искренне улыбнуться:

– Спасибо, лэйта Амфест!

Ведьма вернула мне улыбку, но через секунду, как по мановению волшебной палочки, стерла ее с губ и громко провозгласила:

– Итак, мы собрались здесь…

Оборвав себя на полуслове, декан замолчала, настороженно наблюдая за тем, кто появился на пороге флигеля.

– Добрый вечер, – произнес Агнум и улыбнулся как можно шире. – Хотелось бы к вам присоединиться…

Помнится, Шери говорила, что младший брат короля собирается участвовать в нашем милом, почти семейном междусобойчике, однако для многих это стало настоящим шоком.

– Магам здесь не место! – выкрикнула одна. Кажется, третьекурсница.

– Вас и в академии хватает!

– Нигде от них покоя нет!

– Пусть тебе Хранители предсказывают, если смогут!

– Убирайся прочь!

Вечер перестал быть томным. Проклятиями пока никто не швырялся, но это же дело нескольких секунд.

Агнум замер, но милая кроткая Шерилин резко поднялась и, расправив плечи, твердо произнесла:

– Я хочу, чтобы он остался.

Меня, конечно, никто не спрашивал, но я завсегда впереди планеты всей!

– Я тоже.

Поднялась я, правда, не так изящно, как ведьмочка, к тому же у меня ногу свело! Но я потерплю, чего уж там. Счастливая улыбка озарила лицо Агнума, думаю, даже если бы в него котелком бросили, она бы никуда не исчезла.

Но декан Ведьминского факультета поспешила погасить начинающийся конфликт:

– Это я разрешила лэйту Софлейну присутствовать. Поверьте, в этом нет ничего страшного. – И добавила успокаивающе: – Не дракон же…

Мне показалось или Агнум едва заметно вздрогнул?

– Итак, добро пожаловать всем! Ежегодные Гадания объявляются открытыми!

Судя по тому, как встретили брата короля, открытыми Гадания вряд ли можно назвать. Скорее, закрытыми, на которые допускают только тех, кого одобрили. Но винить за это ведьм мне бы и в голову не пришло. У них своя «диаспора», и от драконов им досталось. Не представляю, что должно случиться, чтобы они помирились…

Пока я терзалась смутными и не очень сомнениями, старшекурсницы не теряли времени даром. Быстро поставили в середине круга, который, вольно или невольно, образовали ведьмы, огромный котел, накидали под него дров и расставили поблизости множество керамических плошек с непонятным содержимым. Ночь за окном казалась безлунной, даже звезд на небе не наблюдались. Зато в башне было тепло и как-то… умиротворенно, что ли. Этак я сейчас засну.

– Итак, – негромко сказала лэйта Афест, но ее услышали все. Она потрясла маленьким горшочком и продолжила: – В нем имена всех, кому разрешено сегодня присутствовать на нашем, не побоюсь этого слова, Празднике Ведьм. Приветствую вас, сестры! И…

Она невольно поджала губы, посмотрев на Агнума.

– Это большая честь для меня, – с достоинством ответил тот и слегка поклонился. – Клянусь – о том, что произойдет здесь, я никогда и никому не расскажу. Слово принца.

Услышав это, декан Ведьминского факультета расслабилась, как и большинство ее подопечных.

– Ланистиэра, – коротко произнесла Кирмана, вытаскивая первую бумажку из котелка. – Подойди ближе.

Сидевшая поодаль девушка, с белыми прядями в ярко-рыжих волосах, вздрогнула и устроилась на самой большой подушке у котелка. Вернее, котла. Да в нем ее саму можно было сварить! Даже без расчленения…

Господи, Эля, о чем ты думаешь!

Лэйта Амфест вылила в котел содержимое одной из плошек. Над ним немедленно поднялся ярко-зеленый пар, и декан разве что не присвистнула.

– Замечательная карьера, – выдохнула она. – Ты определенно станешь одной из лучших ведьм в своей провинции. Возможно, даже верховной.

Девушка сглотнула.

– А замуж я выйду? – пискнула она.

Лэйта Амфест поджала губы и вздохнула. Вряд ли она рассчитывала на такую реакцию, но девушки есть девушки.

– За индивидуальным предсказанием подходите завтра, лэйта Ланистиэра.

Упомянутая девушка тяжело вздохнула и поднялась с подушки.

– Следующая! – немного раздраженно произнесла декан. Я ее понимала – высокий потенциал собственных способностей молодая ведьма не оценила. Ей бы замуж… Но и девушку можно понять.

– Лэйта Ирта! – сверившись с бумажкой, объявила главная ведьма.

Дальше я уже не вслушивалась. Кирмана обещала своим подопечным удачное замужество, богатство, почитание родственников и так далее. Кому-то не очень повезло, и они удостоились сочувствующего взгляда лэйты и намека на одиночество.

– Я боюсь, – шепнула мне Шерилин, но ответить я не успела. Мою подругу вызвали на ту самую злосчастную подушку.

Зелье из очередной плошки отправилось в котелок, и Шери зажмурилась. Боюсь, если бы она могла себе позволить – то и уши бы закрыла. Однако вердикт главной ведьмы потряс нас всех.

Голос профессора Амфест дрогнул:

– Поздравляю вас, лэйта Клертон. Подобного предсказания редко удостаиваются наши сестры. Вы найдете свою любовь… настоящую любовь. Цените ее и развивайте свой дар.

Шерилин засверкала как новогодняя елка и сразу бросилась ко мне. Я с чувством обняла счастливую подругу.

– Ты слышала, да?! Ты слышала?!

Агнум странно улыбался, сидя чуть поодаль от нас, но следующим Кирмана произнесла именно его имя.

– Лэйт Софлейн.

Шерилин тут же перестала не то что меня обнимать, но даже радоваться. Шлепнулась на ближайшую подушку и до боли впилась ногтями в ладони.

– Не так-то просто предсказывать вам, лэйт Агнум, – мягко заметила главная ведьма, но младший брат короля даже бровью не повел. Он ждал. Я видела – он ЖДАЛ! – Рискну предположить, что ваше желание сбудется. Однако вам потребуется помощь, но не совсем та, которую вы ожидаете.

Не знаю, на какой ответ рассчитывал его высочество, но, кажется, он был удовлетворен. Его глаза сверкнули, а лицо осветила искренняя улыбка.

– Спасибо, профессор!

– Лэйта Кирмана, – строго поправила она, сама с трудом сдерживаясь. – Сегодняшней ночью титулы и звания не важны. В Ночь Предсказаний все равны.

– Простите, – склонил голову Агнум. Он кусал губы и явно не просто так обнял себя за плечи. Мне казалось, он сейчас подпрыгнет и будет резвиться как пятилетка.

Чудны гадания на Ведьминском факультете!