— В каком смысле?

— О, привет, Удмурт! В самом прямом. Не люблю незаконченные дела.

— Я Хаким!

— Какая разница?

В этот момент что-то воткнулось в левое плечо и правое бедро. Чувство опасности промолчало. А знаете почему? Да потому что её не было! После яда «Королевы» у меня выработалось такое сопротивление, что теперь ничего не страшно. Правда, проверять эффективность яда «Безысходности» воздержался бы.

— Не знаю, как ему удалось выжить, но пора с ним кончать! — сказал Хаким, — Ну, Мирк, вот сейчас тебе и будут доказательства.

— Прижми свою сутулую жопу обратно к стулу, Удмурт, я ещё не закончил! — резко ответил я, вынимая головы «падл» из руки и ноги.

— Но как⁈ — кажется, это спросило сразу несколько присутствующих одновременно.

— Каком кверху! Ну, псины трактирные, что скажете? После того, что вы наверняка обо мне слышали, вам хватило… даже не знаю чего. Вот мозгов точно не хватило. Вы решили, что меня можно взять и просто так убить? Серьёзно?

— Говорят, что ты демон, — подал голос, ранее мне неизвестный персонаж.

— Ну? И что из услышанного вы восприняли, как надежду на удачный исход?

— Но ведь такого не бывает.

— Бывает, даже бык быку вдувает. Ладно, кто из вас был с Удмуртом в том лесу тогда? Смелее, смелее. Ну?

Робко, неуверенно, но поднялось три руки, в том числе и Мирк. Замечательно — такой голос мерзкий, что и убить не жалко.

— Удмурт, а ты чего свою кеглю не поднял?

— Я Хаким!

— Ты труп! Просто сам этого пока не знаешь. Так вот, вы, четверо и ты пёс, по имени Борк, приговариваетесь к смерти, через… в общем, кабздец вам жутейший придёт. Ваши души уже мои. Остальные могут покинуть помещение и подождать за дверью. Только не разбегайтесь, поймаю — убью. У меня к вам будет деловое предложение. Даю пару секунд на принятие решения.

На удивление, с места никто не сдвинулся. Всего я насчитал одиннадцать данмеров «Оушена», шучу. Одиннадцать отважных ребят, чьи кишки сейчас полетят. Их выбор, мне похер, он был и время тоже.

— Ты закончил? А то я даже не знаю, когда начинать аплодировать, — Борк был слишком спокоен, интересно почему, — Хаким, опуская решётку. Давайте заканчивать этот цирк.

Я ожидал чего угодно — клетку из «Светлой» стали, какой-нибудь магический колпак, или ещё какую хитрую подлость, даже напрягся, но только не эту дичь. Дверь, через которую я вошёл, перегородила обычная металлическая решётка, упавшая откуда-то сверху. Нет, она была массивная, из толстых прутьев, с шипами, все дела, но её опустили, что никто не смог сбежать, Карл!

— Вы это сейчас серьёзно? — рассмеявшись, обратился я к хмурым данмерам, поднимающимся из-за столов и вытягивающим оружие, — Решили все сдохнуть?

— Как говорила моя бабушка: «Демонов не существует, внучок». В итоге она ошиблась. Но ты просто трепло, распространяющее вокруг себя слухи и сплетни, — проворчал Борк, вытаскивая из-за стойки огромный палаш.

— Как говорил мой дед, «я твой дед», — ответил я и кинулся на ближайшего ко мне.

Бедняга даже не успел среагировать, а его ливер уже вываливался на пол, хлюпая и разбрызгивая кровь в стороны. Заорать он не успел, по причине вырванного горла. С застывшим в широко раскрытых глазах удивлением тот повалился на пол.

— Ну а теперь узрите Жреца во всей своей красе, смертные! Идэ’Ин Хаа’Рд, Дых’Эндэ Ирты’Шеин!

Тело стали окутывать клубы густой Тьмы, стекающей непрерывным потоком на пол и расходящейся в стороны, а глаза вспыхнули холодным голубым огнём.

— Пресвятая Инквизиция, что это такое? — заверещал Мирк ещё более противным голосом. Всё, мне надоело слушать это мерзкое блеяние.

— Хи’Исхэеир! Твоя смерть!

Резким взмахом крыла, я разделил его на две не очень ровные половины, а также стол, что стоял перед ним. У-у! Крылья, это тема! Фактически никого боя и не было. Даже не знаю, на что они вообще рассчитывали.

В последующие пару секунд неразорванными на части в этом помещении оставалось только двое. Мой десерт — Удмурт, то есть, Хаким и Борк. Контрабандисты, пираты и прочие «морские волки» никогда не были серьёзными противниками. По крайней мере иного видеть мне не доводилось.

К слову, отдать должное выдержке и седым яйцам Борка — его «ритузы» оставались сухими. Зато у Хакима судя по пробивающейся вони, штаны впитали влагу не только спереди, но и сзади.

— Так, самый важный вопрос, откуда вам, уродам, известно кто я? — Удмурт в лесу обратился ко мне по имени, и это обстоятельство не давало мне покоя.

— Тут такая ситуация странная… — замямлил Борк.

— Твою мать, если ты сейчас будешь тянуть, мычать и говорить невнятно, я тебе твой язык в карман положу, левый. А в правый, для симметрии и баланса, что-нибудь другое, тоже бесполезно болтающиеся! — подействовало сразу. Я начинал перенимать педагогические методы Истинной Тьмы.

— За неделю до вас в трактир заходил чужестранец. Сразу было видно, что он не с этих земель. Описать его не смогу, в капюшоне был. Чёрная накидка до самого пола скрывала его полностью. Такие путешественники любят, ничего примечательного. Телосложение среднее, рост примерно как у вас, — Борк не говорил, а буквально докладывал по существу. Как на него доводы подействовали-то, — Так вот, он сказал, что если на днях зайдёт человек и начнёт интересоваться Па’Адловым лесом, то будет некий виконт Дэ Морр. Тот самый, что убил Гнуса Кровожадного и захватил остров Скорби. В общем, покончил с пиратством. Чужестранец предупредил, что справиться с вами, у нас вряд ли получится, поскольку это не удалось даже главе гильдии убийц. Это он предложил вариант проводить вас до леса через поляну с дурман-травой, с которой вы ещё не встречались. Откуда ему это было известно, не ведаем. Также он добавил, что если мы не избавимся от вас, то вы избавитесь от нас. Сами понимаете, море — наш образ жизни и источник дохода… Больше он ничего не сказал, даже к заказанному пиву не притронулся и сразу ушёл. Мы хотели проследить за ним, но тот как сквозь землю провалился. Всё, честно.

Сдаётся мне, что это была та самая гнида, что подлянку на острове с той жаборыбой устроила. И ведь смотри, блин, как у него всё чётко получается! То есть, должно было получаться.

И место моего прибытия знал, сука, и про маршрут, и про мои интересы, сука, он знает. Какой-то сраный кукловод, оставаясь в тени, продолжал усложнять мне жизнь и проверять на прочность.

Это начинало откровенно бесить. От этой тайной твари проблем больше, чем от Инквизиции, пока, по крайней мере. Её следовало найти и придавить к когтю до противного хруста. Ладно, в данный момент есть чем заняться.

— Смею предположить, отсюда есть выход к морю?

Оба два нервно закивали головой.

— Где команда и корабли?

— Т-там! — рявкнул и сам испугался Хаким, указав рукой за дверь.

— Прямо за дверью, что ли? — удивился я.

— П-п-почти, там проход. Не убивай! — воскликнул Удмурт, видя, что мой интерес к ним пропал.

— Не надо! — резко подтвердил Борк.

— Да и не собирался, я.

Уже в самый последний момент, в самую последнюю долю секунды, когда намеревался поглотить их жалкие души, меня посетила одна гениальная по своей паскудности и жестокости мысль!

Я крепко связал эту парочку вместе в одну «бандероль» и, оставив на полу с наказом молчать и не рыпаться, направился «знакомиться» с пополнением своего флота. Кадровые вопросы сами по себе не решаются.

* * *

За дверью обнаружился длинный, уходящий вдаль, прямой коридор. Он оказался настолько протяжённым, что у меня начали закрадываться сомнения — а не очередная ли это «прямая кишка»?

Плюс за такое время те двое могут выпутаться и свалить. С каждым шагом я всё серьёзней задумывался, чтобы вернуться и всё-таки прикончить их, но впереди замаячила дверь. Открыв её, я откровенно охренел, растерялся, удивился и восхитился одновременно.

Я оказался просто в огромнейшем гроте, как фильмах про шпионов с секретной базой подводных лодок. Ассоциация сложилась именно такая. Справа на морской глади чуть покачивались однотипные пирато-контрабандистские корабли. Представляете уже масштаб?

Вдали виднелся зёв самой пещеры, а передо мной раскинулся настоящий портовый пирс казарменного типа. Почему казарменного? Да потому что помимо разнообразных бочек, сетей, канатных бух, ящиков и прочего соответствующего барахла, отдельную и довольно значительную часть, занимали ровные ряды двухъярусных кроватей. И спали на них далеко не все.

Моё появление, понятное дело, незамеченным