В морге было чисто и пусто: в ярком свете я не обнаружила на полу ни пятнышка крови. В воздухе вместо ожидаемого мной специфического запаха парил легкий, едва уловимый аромат сандала.

А еще здесь не было никого живого, как и говорил Локи.

– Эй! – позвала я. – Есть здесь кто?

– Ты издеваешься? – возмутился призрак.

– За то время, что мы шли, доктор мог вернуться!

– Вернуться откуда? В это здание ведет всего одна дверь, через нее мы и вошли. Если бы твой доктор вернулся, мы бы пересеклись!

– Это, к счастью, не мой доктор!

Я не знала, по какому графику работает патологоанатом и где он может быть сейчас. Я даже не представляла, кто это! Кому захочется большую часть времени проводить с мертвецами – нелюдями? Вампиру, зомби, вурдалаку? Да уж вряд ли лесной фее!

Кем бы ни было это существо, именно оно первым осмотрело тело моего брата. Я медленно прошла по залу, разглядывая тускло поблескивающие металлические столы. На одном из них лежал Леон, смотрел в полоток остановившимися глазами, а в этот сток на полу стекала его кровь… Мне стало настолько жутко, что я усилием воли оградилась от этих мыслей. Мне сейчас нужно работать, а не бояться!

Студенткой я бывала в морге – те еще воспоминания, надо сказать. Морг, в который нас водили, был не таким просторным и чистым, да и с вентиляцией там были проблемы. Летом, в тридцатиградусную жару, это давало непередаваемый эффект. Именно после посещения того морга некоторые мои однокурсники решили, что медицина – это не для них, и отправились искать себя в других сферах. Я же научилась не бояться смерти и мертвецов, а еще – неплохо ориентироваться в моргах. Поэтому здесь, при всей специфике Эпионы, ничего принципиально нового для меня не было, кроме металлического шкафа, похожего на ячейки хранения в супермаркетах.

Я никак не могла понять, для чего он. Для трупов слишком мал – я видела, каких существ привозят в этот кластер, и таких крошек среди них никогда не было. А даже если сюда раз в год доставят какого-нибудь малыша и он вдруг умрет, зачем выделять целый шкаф, здоровый, на полстены?

Можно было предположить, что это полки с бумагами, но и тут кое-что не сходилось: от шкафа тянуло холодом, как и от тех ящиков с трупами. Это тоже был холодильник, и явно не для документов.

– Что там? – я указала на шкаф. Я решила начать с простого: спросить.

– Понятия не имею, – пожал плечами Локи. – Эпиона, конечно, маленький мир, но и здесь скитающемуся духу вроде меня не обязательно торчать в морге. Я тут не был, пока ты не настояла, и точно я знаю только одно.

– Это что же?

– Что нам эти соты даром не упали. Давай начистоту: они не могут быть связаны со смертью твоего брата, так что не ройся где попало. Как интерн, ты имеешь право зайти сюда, а не лезть куда душе угодно.

С точки зрения здравого смысла, он был прав. Но если бы я руководствовалась здравым смыслом, я бы вообще не пришла в Эпиону.

Так что я направилась прямиком к ячейкам.

– И с кем я вообще разговариваю? – раздраженно закатил глаза Локи. – Хоть бы раз послушала адекватного призрака!

– В этом мире нельзя вести себя адекватно.

Я не знала, что находится в ячейках, даже угадать не бралась, и правильно делала: такое невозможно угадать.

На металлических ящиках не было замков, мне оставалось лишь протянуть руку и открыть дверцу. То, что я увидела за ней, заставило меня отпрянуть, и даже Локи удивленно присвистнул.

– Елки… – только и сказал он.

Я бы так цензурно не выразилась. Какие тут елки, если перед нами оказалась здоровенная, не меньше трех литров, банка с мутной жидкостью, в которой плавала чья-то печень. Судя по размеру и форме, не человеческая, но мне от этого легче не становилось. Орган удалили не сегодня и не вчера, он успел полежать в этой банке, однако я не могла сказать, как долго: мутная жижа останавливала разложение.

Может, мне и следовало догадаться, что в других ячейках, и не смотреть на то, что могло обернуться ночными кошмарами. Но я же упрямая! Я открывала их одну за другой – и сюрпризов больше не было, там хранилось примерно то же, что и в первой.

Одно почти не поврежденное легкое. Две почки. Несколько полос мышц. Половина головного мозга. Целая банка с глазами. Это что вообще?! Органы принадлежали разным существам, которые вполне могли быть пациентами Эпионы.

Бывшими пациентами, надо полагать.

– Скажи мне, что у тебя есть объяснение, – тихо произнесла я.

– Никакого, – отозвался Локи. – По крайней мере, такого, которое тебе бы понравилось, нет.

– Это не могут быть органы на пересадку?

– Ни в коем случае, донорские органы так не хранятся. И уж тем более в морге! Не знаю, говорили тебе или нет, но в межвидовых больницах донорские органы – величайшая ценность, с которой обращаются соответствующе.

– Да, говорили…

Я обращалась к нему, смотрела на открытые ячейки, но мои мысли были уже далеко отсюда – и от морга, и от Эпионы. Я думала о своем брате. Я проводила осмотр, но не повторяла полное вскрытие! Я не сумела, не пересилила себя, да и не считала нужным.

Поэтому теперь я не могла сказать, все ли его органы были на месте. Возможно, часть Леона все еще здесь, в этих банках? От такого предположения было совсем уж тяжело, я больше не могла находиться здесь, развернулась и направилась к выходу. Я слышала, как закрываются металлические ячейки у меня за спиной – Локи делал то, что должна была сделать я, маскировал следы моего присутствия. Что ж, спасибо ему за это, потому что я поступить правильно не смогла, мне срочно нужно было попасть на свежий воздух.

Я пришла в себя только на границе акациевой рощи, подальше от морга. Локи снова был рядом, а я даже не заметила, когда он появился.

Он, конечно же, мгновенно меня раскусил:

– Вряд ли это коснулось твоего брата.

– Откуда ты знаешь?

– Он был врачом – и человеком, вокруг его смерти поднялась шумиха. Тело очень быстро передали тебе, думаю, этот коллекционер мертвечины просто не решился бы использовать его.

Хотелось ему верить, но… что если нет? Шанс на такое один из ста, а для меня даже это много.

– Тебе не обязательно возвращаться туда, – добавил Локи. – Я сам понаблюдаю за моргом, проверю, кто там орудует.

– Спасибо… Сегодня я точно туда не вернусь, а дальше – посмотрим.

Я была бесконечно благодарна за поддержку призраку, который изначально меня раздражал – кто бы мог подумать!

Но даже так, даже с ним, у меня не хватило сил вернуться в морг в тот же день, а с наступлением темноты я бы к нему и на пушечный выстрел не приблизилась. Я подумывала о том, чтобы отправиться туда утром – ведь утром даже худшие страхи кажутся не такими уж серьезными. Но меня срочно вызвали в больницу, а поскольку такого раньше не бывало, я не рискнула отказываться или задерживаться.