обстояли не совсем безнадежно. Один из термоядерных реакторов смог дожить до этого момента под управлением автоматики, что было очень хорошо, учитывая нехватку энергии на ES-155–1.

Далее на центральном мониторе появилась огромная сводная таблица со списком уцелевших объектов, а также имеющимися там материалами и оборудованием. Когда от бесконечных строк и столбцов начало двоиться в глазах, Серафима посетила неожиданная мысль. А что, если на планете все это время кто-то пытался навести порядок? Это бы объясняло работающую связь и энергетику.

— Алтер, тебе не удалось найти кого-нибудь из своих? Или хотя бы следы присутствия? Больно хорошо тут все работает по сравнению с Рубиконом.

— Нет. Ни одного контакта с интеграторами с момента исчезновения. Ни одного контакта с любой другой формой жизни, — с нескрываемой досадой ответил Алтер. — Обе планеты были брошены одновременно. Все перешло под управление Базиса и других интеллектуальных систем интеграторов. Протоколы автономной работы до сих пор актуальны.

— Ладно, но хоть какая-то информация сохранилась? Если связь все еще работает, то могли уцелеть и какие-нибудь записи, сообщения?

— Сообщения? Да, они есть. Но я не понимаю, что с этим делать. Как извлечь пользу.

— Так, ты меня еще больше запутал. Ты считаешь последние записи интеграторов бесполезными?

— Я не знаю. Может быть, лучше ты их изучишь?

В последнем вопросе проскальзывала прямо-таки детская надежда на помощь. Хотя Серафим и без того понял, что пора брать все в свои руки.

— Хорошо, я этим займусь. Только сообщи, если найдешь что-нибудь необычное.

Стрельцов получил от помощника обширный архив текстовых и звуковых сообщений, но даже беглого просмотра хватило, чтобы понять, почему Алтер сомневался в ценности найденной информации. Все это были призывы к эвакуации и просьбы о помощи. Некоторые пытались организовать свой народ, но без особого успеха, ведь записей с криками и плачем оказалось гораздо больше, чем с распоряжениями и указаниями. Так продвинутую цивилизацию интеграторов погубила банальная паника. Наверняка можно было сказать только то, что на них напали свои же. Подобное неплохо укладывалось в теорию о подчинении воли.

— Командир, ты просил сообщать об аномалиях, — голос Алтера звучал уже совершенно спокойно.

— Да, что-то нашел?

— Активный комплексный кристалл. Но рядом нет никого живого. И он в космосе.

— Такое возможно?

— Теоретически. Кристалл настроен на обязательное наличие подключения к носителю. Но есть способ обойти правила. Или это просто ошибка.

— Есть еще подобные случаи?

— Нет. Больше вообще ничего необычного.

— Тогда стоит проверить, а потом уже вернемся к проблеме твоего ремонта.

Альтер начал двигаться в сторону мусорного кольца, огибая его по широкой дуге. Через некоторое время Серафиму стало понятно, что их целью являются останки большого космического корабля. Когда-то он был сравним по размеру с современным человеческим крейсером. Судя по всему, сейчас от него осталось не больше половины, да и та выглядела ужасно. Аккуратно маневрируя между обломками, они приблизились к тому, что раньше служило ходовым мостиком разрушенного корабля. Когда-то эта надстройка возвышалась над сигаровидным корпусом, но сейчас осела на него грудой расплавленного металла.

— Только не говори, что нам надо туда.

— Не стану. Ты сам догадался.

— Это будет непросто, — медленно произнес Серафим. — Все сплавилось, и входов не видно, придется делать дыру в обшивке.

— Слишком энергозатратно. Корабль покрыт прочной броней

— Он тебе знаком?

— Подтверждаю. Перед нами Эгида. Один из трех военных кораблей интеграторов. Самый крупный из них.

Серафим на минуту задумался, представив, что перенесли жители Конструкта. Здесь произошла, в отличие от Рубикона, настоящая бойня. И разрушенный флагман интеграторов был тому подтверждением.

— Знаешь, где мы можем пристыковаться?

— Внутренний ангар частично уцелел. Даже если шлюз закрыт, у нас есть коды доступа.

— Да уж, придется мне снова бродить по разрушенному космолету. Надеюсь, хотя бы тут обойдется без сюрпризов.

Ангар располагался в центре Эгиды, поэтому, как и предполагал Алтер, частично сохранился. Створки посадочного шлюза были выбиты изнутри, и ES-155–1 без проблем пролетел внутрь, где благополучно прикрепился к полу. Просторный и пустой ангар казался бесконечно большим из-за звезд, заглядывающих через прожженные в обшивке дыры. Противоположная же его часть отсутствовала напрочь. Там открывался потрясающий вид на Конструкт: темный каменный шар искрился светом, отраженным бесчисленными мертвыми городами из стекла и металла.

— Командир, дальше ты сам. На Эгиде работает резервное питание. Я открою все двери и составлю маршрут.

— Ты будешь тут ждать?

— Подтверждаю. Здесь функционирует оборудование для диагностики. Проверю свое состояние.

— Ну хоть что-то хорошее за последнее время. Тогда займись этим и будь на связи.

Оставив Алтера проводить техническое самообслуживание, Серафим поспешил вглубь Эгиды. Корабль был очень большим и запутанным, поэтому постоянно приходилось сверяться со схемой. И результаты сканирования, и собственные ощущения Стрельцова говорили, что корабль полностью вымер. Все, что могло неожиданно взорваться или упасть на голову, уже давно это сделало. Здесь не осталось опасностей, из-за чего путешествие Серафима стало похоже на прогулку по какому-нибудь музею или даже гробнице.

Примерно на середине маршрута на связь вышел Алтер, голос которого едва заметно дрожал.

— Командир, нужно разрешение на расширенную диагностику. Не могу начать самостоятельно.

Перед взглядом Серафима всплыл запрос в текстовой форме, который он быстро пробежал глазами и подтвердил.

— У тебя там все в порядке?

— Не совсем. Я не закончил. Еще смогу быть полезным. Не беспокойся об этом. Тебе сейчас лучше не отвлекаться.

Стрельцов от такого ответа только больше забеспокоился, но все-таки решил последовать совету помощника и продолжил идти дальше. Он беспрепятственно проходил отсек за отсеком, пока не наткнулся на закрытую дверь. И это не было ошибкой Алтера, просто оплавленные створки сварились между собой. В арсенале трансформаций Серафима имелось много полезного, в том числе и дисковая пила с твердосплавными зубьями. Дверь не выглядела слишком прочной, но было неизвестно, сколько таких препятствий окажется впереди. Стрельцов не хотел разом растратить всю ранее накопленную энергию, поэтому выбрал более экономичный инструмент. Взрывчатку он тоже пока приберег. Неизвестно, когда снова появиться возможность подзарядиться и пополнить запасы. В итоге за пару минут Серафим достаточно ослабил конструкцию и мощным ударом ноги вмиг расчистил проход.

В этой части корабля все оказалось поджарено, поэтому ему пришлось еще несколько раз прорезать себе путь. Дольше всего продержалась последняя и самая массивная дверь, ведущая на ходовой мостик Эгиды. Здесь Серафиму потребовалось устроить небольшой взрыв. За дверью находился бесформенный желоб, который