– Откуда? По поступкам одной судишь обо всех?

– Если бы…

Он резко отпустил подбородок девушки. Ее голова безвольно опустилась на плечо.

– Значит, тебя не только жена предала? А кто еще? Мама? – догадалась я.

– Ты мою маму не трогай! – надвинулся на меня Абакумов. – Она святая была, поняла?! Мамочка меня человеком воспитала, а не тварью тупорылой, как эти! – он указал пальцем в сторону девушки. – Повторяла мне: будешь хорошим мальчиком, ничего плохого не случится. И я был хорошим! Я все делал, что мне говорили. А она взяла и умерла! Бросила меня, сука!!!

Изо рта у него брызнула слюна, а из глаз покатились слезы. На лице здоровенного мужика вдруг проступили черты маленького напуганного ребенка.

– Бедный мальчик, – прошептала я. Услышав это, он начал всхлипывать. – Поплачь, малыш. Станет легче. Ты такой хороший мальчик.

Абакумов, или ребенок, застрявший в голове этого жестокого взрослого, потянулся ко мне. Он опустился на колени и с каждым новым ласковым словом подползал все ближе и ближе.

– Мой маленький, – заглянула в его искаженное лицо я, а он не выдержал и, хныча, уткнулся в мою грудь. – Сыночек. Мамочка всегда будет рядом, несмотря ни на что. Мамочка любит своего крошку. Своего сладкого малыша. Теперь все будет хорошо. Ты будешь хорошо себя вести, правда?

– Да, – всхлипнул он.

– Вот и молодец, зайка мой. Ты же не будешь больше обижать девочек?

– Не буду, – покачал он головой. – Я больше не буду, мамочка!

– Какой ты у меня умничка. Славный мой. Развяжи узелок, я обниму своего мальчика.

– Хорошо… Мамочка, спой мне свою песенку, – продолжая прижиматься щекой к моей груди и одной рукой распутывая веревку, умолял ребенок внутри Абакумова. – Пожалуйста!

Я попыталась вспомнить какую-нибудь колыбельную. Детей у меня пока не было. Когда родился Егор, мне было пятнадцать, а в этом возрасте сюсюкаться с малышом я считала ниже своего достоинства. На ум пришла только песенка из программы «Спокойной ночи, малыши!»

– Спят усталые игрушки, – негромко запела я, – книжки спят…

– Не эту! – перебил меня Абакумов. – Свою песенку!

– Какую именно? Начни, а я продолжу.

– Мама, ты что, забыла?

Он поднял голову, а потом, словно очнувшись от сна, схватил меня за волосы.

– Это еще что?! Черные патлы… Ты не моя мама!!! Ах ты сука! Решила меня развести?!

– Нет, что ты! Я только хотела пожалеть…

– Себя жалей, овца тупорылая! – оттолкнулся обеими руками от моего живота и поднялся на ноги Абакумов. – Сейчас ты у меня попоешь.

Десять лет Руслан отказывался возвращаться в родной Сочи, а теперь приехал сюда в четвертый раз за год. Больше того, в третий раз за последние десять дней. Зачастил. Радовало то, что на этот раз желания позвонить бывшей не возникало. Зато хотелось броситься в подъезд и, не дожидаясь лифта, взбежать на шестой этаж, прямо в двухкомнатную квартиру Абакумова. Опыт удерживал его в машине. К тому же он догадывался, что маньяк вряд ли держит пленниц в квартире многоэтажки. Единственное, чего можно добиться в подобной ситуации спешкой – это спугнуть преступника.

Темно-синей «Тойоты Короллы» возле дома не было. Света в окнах квартиры – тоже. Найти адрес Абакумова для криминального журналиста оказалось гораздо проще, чем просидеть целый час в машине, гадая, что маньяк может сделать за это время с Аделиной. Несмотря на доводы здравого смысла, Руслан ощущал свою вину перед девушкой. Стоило рассказать ей о встрече с бывшей в кафе «Монте-Карло», и сейчас она могла бы сидеть рядом. Не сдала же она его Миле, когда узнала про вторую поездку в Сочи. Почему он врал? Наверно, не хотел говорить с ней о Неле.

Кончики пальцев уже болели от нервных постукиваний по рулю, когда возле подъезда припарковалась знакомая машина. Та самая «Тойота». Колесо похититель успел сменить, диски теперь были одинаковые, но Руслана этим не обмануть. Он напрягся, только когда разглядел за рулем женщину. Из авто она вышла вместе с двумя жуткими гоблинами. В зеркале заднего вида не сразу удалось разглядеть разницу между цветом кожи на лицах и шеях. Сегодня же тридцать первое октября! В Невинногорске он встретил группку раскрашенных подростков еще в пятницу, поэтому посчитал, что Хеллоуин давно прошел.

Выходит, Марина Абакумова забрала сыновей с детского утренника на машине мужа. На ее имя зарегистрирована вишневая «Шевроле Авео». Скорее всего, маньяк увез Аделину на машине жены. Можно, конечно, пойти с этой информацией в полицию, но что толку? Следствие, даже если дело откроют, будет тянуться бесконечно. Руслан решил действовать самостоятельно, причем прямо сейчас. Тем более, час назад он уже побывал в подъезде и отключил питание от магнитной двери.

Он вышел из машины и, пока Абакумова с сыновьями ехала в лифте, взбежал по лестнице на пятый этаж. Стоило женщине закрыть дверь, как Руслан поднялся на шестой и нажал кнопку звонка. Если повезет, Абакумова подумает, что пришел кто-то из соседей. Судя по тому, что она сразу же открыла, его план сработал. Полноватая блондинка застыла на пороге с полуоткрытым ртом. Чуть за тридцать, огромные серо-голубые глаза, курносая, с небольшим пухленьким ртом. Сбросив пару-тройку лишних килограммов и подкрасившись, она могла бы сойти за красотку, но сейчас производила впечатление неряшливой, забившей на себя женщины.

– Вы кто? – наконец опомнилась она.

– Руслан Корж, журналист.

Он достал из внутреннего кармана и показал ей удостоверение. Глаза женщины загорелись, до этого неприветливое выражение лица сменила радостная улыбка.

– Точно! Я вас узнала! А зачем вы к нам? – насторожилась Марина.

Из комнаты выбежали двое мальчишек. Оба сняли маски гоблинов и сейчас прятали их за спинами.

– Это не папа, – махнула им женщина. – Можете играть пока. Только как придет, чтоб маски в ящик с игрушками спрятали. Понятно?

– Ладно! – закивали ребята и убежали обратно в детскую.

– У меня к вам разговор, – принялся расстегивать куртку Руслан.

– Ко мне? Ну, хорошо, проходите. А о чем?

– О чем разговаривать будем?

Он специально потянул с ответом, чтобы успеть сесть на диван. Так ей будет сложнее выгнать его из гостиной, а тем более выставить из квартиры. Женщина кивнула.

– Так о муже вашем, Абакумове Константине Евгеньевиче.

– Вы о нем передачу снимать будете?! – обрадовалась Марина, но тут же вспомнила: – Постойте, вы же криминальную хронику ведете, да?

– Не совсем.

– Простите, я, наверно, что-то перепутала, – с облегчением выдохнула она.

– Я ведущий и соавтор программы «Криминальный репортаж».