– Криминальный… А это не одно и то же?

– Я не зачитываю новости, а веду журналистское расследование.

– Так значит, – скрестила на груди руки она, – вы в чем-то подозреваете моего мужа?

Странная реакция. Сейчас самое время начать причитать: «Что случилось с моим мужем? Он жив?» Марина вместо этого приняла оборонительную позицию. Похоже, она и правда что-то знает. Неужели сообщница? Нет, зачем бы ей, в таком случае, связываться с Аделиной? С другой стороны, она могла сделать это по просьбе мужа. Как-то же Абакумову удалось выйти на Делю. Деля… Руслан мотнул головой, чтобы избавиться от возникшего перед глазами образа.

– Не подозреваю. Я знаю наверняка, он похитил и убил восемь девушек. Еще двух прямо сейчас держит в плену.

На лице женщины отобразился неподдельный ужас. Губы Марины задрожали, возле носа проступили глубокие складки. Казалось, она не в силах ни поверить в услышанное, ни исключить это.

– Я вам не верю, – опустила глаза женщина.

– Придется, у меня есть доказательства.

Вместо того что потребовать предъявить их, Марина смахнула набежавшие слезы.

– Вот что я вам скажу: мой муж хороший человек. Что бы вы ни думали, я его знаю, – заулыбалась она. – Он замечательный! Добрый, внимательный, заботливый, отходчивый…

– Думаете, он вас и за измену простил?

– Что?

Глупая улыбка продолжала играть на ее побледневшем, будто обескровленном лице.

– В общежитии, во время празднования экватора.

– Сплетни собираете. Не стыдно вам?

– Я не хотел вас обидеть, простите.

– А вы и не обидели, – вскинула голову она. – Мы с мужем давно обо всем забыли. Да, он великодушный человек, смог меня простить. Даже перед коллективом защищал, когда на курсе шушукались.

– А теперь вы его защищаете, так?

– Да что вы заладили! Как попугай, честное слово, – нервно рассмеялась она. – Я доверяю своему мужу.

– И судьба девушек вас не волнует.

– При чем здесь какие-то девушки? Хотите сказать, он мне изменяет? Что за бред вообще!

Она закатила глаза, а Руслан вытащил из кармана джинсов телефон.

– Ну, тогда посмотрите на это, раз доверяете.

– Слушайте, даже если он там голый в постели с другой, я вам все равно не поверю. Сейчас такие технологии, нарисовать можно что угодно. Я, между прочим, сама на программиста училась…

– Смотри! – перебил ее Руслан и, как несколько минут назад корочку, сунул ей в лицо телефон.

Марина машинально потянулась к нему рукой, но, взглянув на экран, отшатнулась.

– Что за…

– Нет, ты внимательно смотри! Синюшная, распухшая. Твой муж связал ее и выбросил с моста в реку. Вот еще одна, – на секунду развернув айфон экраном к себе, перелистнул фотографию Руслан. – Видишь полосу у нее на шее? Это от веревки, на которой он ее повесил. Она пыталась позвать на помощь, но твой заботливый муж зажал ей рот рукой. Видишь следы от его пальцев?

– Это не он, – замотала головой она. Слезы брызнули из глаз, разлетевшись в разные стороны. – Я вам не верю!

– Веришь ты, – кивнул Руслан, листая дальше. – Не слепая же, видишь сходство. А знаешь, что еще у тебя с ними общего, кроме внешности?

Женщина спрятала лицо в ладони. Не дождавшись ответа, Руслан продолжил:

– Роковая ошибка, которую все вы совершили во время экватора. Знаешь, какая? На препода повелись!

Продолжая держать телефон, второй рукой Руслан попытался убрать ее ладони от лица.

– Смотри!

– Что вам надо от меня?! – завопила Марина.

У него за спиной послышалась возня. Дети прибежали на помощь маме, но не решались подойти.

– К себе идите! – прикрикнула на них Марина, снова возвращаясь к роли грымзы. – И чтобы я вас не слышала!

По коридору пронесся топот.

– Уберите это, – кивнула она на телефон. – Я уже насмотрелась.

– Скажи, где твой муж держит девушек, и я уйду, – пообещал Руслан, запихивая телефон обратно в карман.

– Понятия не имею.

– Неправда.

– Откуда мне знать? Думаете, я ему помогаю?

– Нет, но ты его прикрываешь. Считаешь, это лучше?

– Я ничего не знаю. Выйдите, пожалуйста, из моей квартиры, или я в полицию позвоню.

– Что-то не верится, – покачал головой Руслан. – Вряд ли ты его ментам сдашь, если даже мне помогать отказываешься.

– Чем я могу помочь? Он мой муж, самый родной человек, а вы приходите и…

– И говорю правду. Твой родной человек с минуты на минуту двух баб завалит. Тебе что, все равно?

Марина накрыла ладонью лоб, как будто от разговора с Русланом у нее разболелась голова.

– Так вот послушай: сейчас он убьет их, а завтра придет за тобой.

– Не придет, – покачала она головой.

– Ты что, слепая?! – не сдержался Руслан и, выхватив телефон из кармана, снова ткнул им Марине в физиономию. – Или тупая? Ты их лица видела? Они же копия твоя, один в один! Пусть их убивает, лишь бы тебя не трогал, так рассуждаешь? Ты пойми, ему суррогат рано или поздно надоест, и тогда он за оригинал возьмется. Ты его сейчас защищаешь, на девушек тебе плевать, а кто тебя от него защитит? Тоже хочешь, как они, да? Не отворачивайся… Так хочешь, я тебя спрашиваю?!

– Нет! Не хочу! Я боюсь!

– Тогда говори, где он. Поможешь мне, я тебе помогу.

– А если он узнает?

– Ну откуда? Ты ему доложишь? Я не расскажу. Зато если поймают ублюдка на месте преступления, пожизненное ему обеспечено. Он пять лет убивает. Не остановится уже, пока до тебя не дойдет.

– Ладно… Я правда не знаю, где он, но…

– Что «но»? Не тяни время! Есть догадки – выкладывай.

– Если подумать, Костя может их в родительском доме прятать.

– А разве он не сирота? И ничего, кроме квартиры, на него не записано, я проверял.

– Ну да, просто после маминой смерти ему дом остался. В деревне, из которой она родом. Он меня в нем прописал, чтобы за квартиру меньше платить…

– Так бы сразу, – выдохнул Руслан, убедившись, что она говорит правду. – Час с тобой потерял. Адрес диктуй!

Костя недооценил черную суку, а зря. Этих тварей нельзя недооценивать. Сколько раз ему приходилось усваивать этот урок, взять хотя бы последнюю неделю, и все равно он продолжает совершать одну и ту же ошибку. Еще бы чуть-чуть, и он, как дебилоид, освободил бы ей руки. В отличие от немощных блондиночек, у этой хватило бы сил его задушить.