Дракон раздел меня и вывесил одежду сушиться снаружи, оставив рядом мокрую тряпицу, которой обтирал мою кожу. Я прикрылась руками, испытывая скованность и злость.

«Ты могла заболеть, так как сильно потела» − ответил он спокойно.

− И все же не стоило.

Наша совместная обнаженность вызывала противоречивые чувства. Я заслонилась широким листом папоротника и попыталась привести мысли в порядок. Шиан ранен. Он же сможет сбежать от зулу, если те дойдут до озера?

«Не беспокойся, самцы им не интересны. В отличие от тебя»

– Ясно. А сколько я была?..

«День и еще немного»

− Как я пойму, что сердечная секреция начала действовать?

«Со временем. Она должна помочь… во многом» − загадочно отозвался Каин. Он продолжал разглядывать меня через полуприкрытые веки. Его непроницаемый взгляд оставлял на коже ожоги. Я не знала, о чем он сейчас думал, но догадывалась, что это как-то связано с нашим уговором.

− Выходит, мы можем вернуться в Нан-Шэ?

«Нет»

– Но ведь угрозы больше нет. Я места себе не найду, пока не увижу супругов в целости и сохранности. Я должна…

Меня обдало холодком.

«Если тебя смущает долг брачных меток, я с удовольствием избавлю тебя от них!»

Цепкие ладони приподняли над полом, вжали в стенку. Каин источал гнев и желание, почти болезненно прижимаясь к моему обнаженному телу. Удлинившийся коготь царапнул красный узор на шее. Опасно, очень опасно.

«Перестань думать о других!»

− А то что?

− Узнаешь, − прошипел он.

− Я не могу жить в лесу, Каин, − ровным тоном сказала я. − У меня есть сын, есть цели. Хочешь стать супругом − будь мне другом, а не надсмотрщиком. От-пус-ти!

Дракон послушался не сразу. Он долго и жадно вдыхал аромат моих волос. Потом с видимым трудом разжал руки, трансформировался и ушел на охоту − и что-то мне подсказывало, что таким образом он пытался обезопасить меня от себя.

Н-да, влипла.

Похоже, логика и веские доводы здесь бесполезны. Столь сильное неконтролируемое существо вряд ли пойдет на уступки.

А значит, пора задействовать хитрость.

Каин вернулся ближе к ночи. Я встречала его в подобии лиственной юбки туземки и с распущенными по груди волосами. Протянула чашу с водой, взятой из бочки.

− Спасибо, что вернулся домой.

Главное не лицемерить. Только хорошие мысли, ни капли недовольства или тоски. Каин взял подношение, недоверчиво посмотрел, пытаясь разгадать, в чем секрет столь кардинальных перемен.

Я продолжила излучать благодарность и нежность. Морщинка между бровями постепенно разгладилась. Он сел на подстилку из листвы, раскладывая перед собой новую порцию фруктов: «Тебе нужно набираться сил»

Я вызвалась его причесать − в углу как раз нашлась костяная расческа. Взяв ее, села позади дракона и стала осторожно перебирать роскошные пряди. Он вздрогнул, но позволил к себе прикоснуться, постепенно расслабляясь.

− Прости за ссору, – Я принялась ворковать. –  Ты мой защитник, и я никогда об этом не забывала. Это ведь ты уничтожил банду ящеров! Как жаль, что не получилось поблагодарить тебя за это сразу.

«Я был в крови, боялся напугать»

– И зря. Буквально каждый твердил, что проклятые оборотни не могут владеть собой. Но ты другой, я всегда это чувствовала.

«Я должен был защитить тебя»

Его мысли были осторожными, искренними. Я невольно ощутила душевный порыв и, потянувшись, коснулась губами прохладной впалой щеки:

− Спасибо. Я ценю все, что ты делаешь для меня.

Дракон воспринял этот жест слишком прямолинейно. Мгновенно развернулся, повалил на подстилку, сам же навис сверху, разглядывая потемневшим от желания взглядом. Расческа улетела в сторону. Я почувствовала привкус страха на языке, хотя остальное тело реагировало куда прозаичнее.

Мы все еще были нагими, как Адам и Ева.

– Я не закончила, подожди…

Вместо ответа он наклонился, скользя губами у изгиба моей шеи. Кое-как слепленная юбка отлетела прочь. Дракон жаждал получить свою награду. И явно не собирался принимать отказ.

− Понимаю, ты заслужил, − прошептала я, памятуя о потере спирали. − Только слезь, хорошо?

Внезапно он послушался. Перекатился на спину, усадил меня сверху, с интересом ожидая, что я буду делать дальше. Отличный вопрос − что? Так далеко заходить я не собиралась, надеясь отмазаться еще на этапе ухаживания. Но если сейчас откажусь, Каин посчитает мои слова обманом. И тогда проблем будет гораздо больше.

Машинально провела ладонями по его торсу. Дракон был весь какой-то длинный: тело, конечности, даже мужской орган, окруженный россыпью чешуек. Красивое и пугающее зрелище. От моего взгляда Каин затвердел внизу.

«Ты − моя. Я никогда тебя не отпущу»

По коже пробежали мурашки. Не знаю, влиял ли его телекинез, кровь зулу в моих жилах или все дело в пикантности ситуации, но я сдалась. Глупо спорить с собственными желаниями.

Облизнув пальцы, стиснула ими головку жесткого члена. Потерла, наблюдая за реакцией. Дракон зажмурился, ресницы его трепетали от удовольствия – и это подтолкнуло меня к более активным действиям. Я сдвинулась, прижимаясь своим пахом к его.

Но когда Каин подался вперед, уперлась ладонями в плечи, возвращая его на место и фиксируя запястья.

−  Замри. Такие правила.

Он выгнул бровь, но ничего не сказал.

Я начала двигаться − медленно, без проникновения, одним трением добиваясь приятных ощущений. Дракон неотрывно смотрел на меня. Он почти не издавал звуков, только дышал тяжелее и чаще.

Осознание его безграничной мощи и при этом податливости подогревало желание. Трепет отступил, забрав с собой стыдливость.

Я отпустила его руки, и Каин сразу стал активно помогать, управляя моими бедрами. Между ног стало очень влажно. Я охнула, погружаясь в первую волну блаженства. Безумие. Просто безумие. Мы терлись друг о друга с такой силой, что могли вызвать искры.

Он вдруг взял в рот мои пальцы. Обвил длинным раздвоенным языком, смакуя.

− Читер. Перестань, − задыхаясь, сказала я. − Просто замри!

Но дракон не слушал, продолжая улавливать мои желания и выполнять их. Его руки были везде. Они гладили, сжимали, проникали внутрь…

Черные глаза обладали гипнотической силой, заставляя сердце неистово биться, а разум пылать. Подоспевший оргазм был почти болезненным. Я прижалась к Каину, сдерживая рвущийся наружу крик, он коротко выдохнул. Живот стал липким от растекшегося семени.