— Сам болван – не слушал моих подсказок. И нечего стонать! Ты – боец! Это звучит гордо. А если сильно больно, то на это у нас в академии целители имеются. Марш лечиться, слабак.

Слава богам, но я вывернулась из-под атаки противника без последствий для своего маломощного тела. А как с этим справилась, так перекинула оружие из правой руки в левую и сотворила ответный выпад. Увы, правша я, вот для магического заклинания и приходилось освобождать главную руку. Из-за того заминка вышла, вот Ведьма к моей «синей молнии» и подготовилась. Оттого счет стал: один – один.

— Веселее, девочки! – послышался голос Колина.

Подстегивал нас. А моя соплеменница и повелась: раз за разом послала в меня один другого мощнее пульсары. Только я вовремя про щит вспомнила – не зря Крис о нем напоминал, не зря! Прикрылась от атаки прочно и потом из-под купола еще и свое нападение провела. И очень удивилась, что у Ведьмы вышла очень слабая защита. С чего бы? Куда энергию растратила да в самом начале поединка? А как мой пятый по счету энергетический заряд ее щит пробил, так магистр поединок остановил. Так быстро? Я победила, что ли? Глазам своим не верила.

— Бой остановлен, в виду победы бойца Вонтевеллы Борк! – объявил куратор и поднял вверх мою руку.

А я смотрела на Ведьму. Она тяжело дышала и держалась за бок. Ранена? Вот же дьявол, почему магистр это допустил?

— Малышка, поздравляю! – за плечи обнял Кристофер и повел в сторону. – А мне уже тоже противника назначили. Сейчас с ним разделаюсь и тогда приглашу тебя отпраздновать сдачу зачета.

— Как это, отпраздновать? – удивилась его словам.

— Да наши решили вскладчину организовать застолье. Стерва для этого свою комнату предложила.

Что-то мне не хотелось к ней идти, да и принести с собой ничего не могла – денег же не имела.

— Не хмурься, детка. Сегодня такой день, а ты… В общем, беги в казарму, постой под душем… девочки очень любят так усталость снимать и настроение себе поднимать. А об остальном я позабочусь. Вино и фрукты, и еще что-то по мелочи – это все беру на себя.

Подмаргивал он мне, прохиндей. Вот откуда у него могли быть монеты? У нас же с ним все тогда в тюрьме отобрали.

— Удачи тебе, Крис, — кивнула и поплелась с полигона. Я действительно нуждалась в отдыхе, да и пот с себя смыть очень хотелось.

Передвигала ногами и предвкушала, как сейчас встала бы под струи воды. И так замечталась, что не сразу услышала, что меня кто-то догонял.

— Девушка! – окликнул знакомый голос. Никак Синеглазик?

Он. Поравнялся и принялся еще в лицо засматривать.

— А давайте познакомимся. Меня зовут…

— Кай, — вяло, но все же опередила его откровение.

— Хм! Мы уже были знакомы? – надо же нахмурился и, похоже, стал копаться в своей памяти.

А я-то еще успела подумать, что это он был тогда в моей комнате. Теперь видела, что зря. И еще убедилась, что тот Темноволосый, уверявший, что Кай Маритер направо и налево разбрасывался признаниями в любви, говорил сущую правду.

— Нет. Но и не будем, — ответила жестко и сразу же прибавила шагу.

— А откуда тогда, знаете мое имя?

Кажется, это была его уловка потянуть время и попытаться завязать все же знакомство. Но оно мне действительно не надо было. Душа и тело отторгали этого парня. Подозревала, что мне мог понравиться только тот, кто ценил постоянство и преданность. А еще… тогда ночью мне очень хотелось продолжения ласк неизвестного, его уход даже больно ранил. Но теперь смотрела на этого, в общем-то, симпатичного, а еще улыбчивого, парня, и передергивало от мысли, что мог бы притронуться ко мне. Даже простого касания к руке или плечу не желала, не говоря о более интимных ласках. Да он стольким девушкам комплиментов наговорил, этими руками, наверняка, стольких… перетрогал. Брр! Представила, и сделалось неприятно.

Но вот ели бы меня догнал сейчас Лайдер… Ух, размечталась! Что бы Перец и за кем-то бегал? Перегрелась? И потом, с чего взяла, что у милорда подружек меньше, чем у этого Кая?

Наверняка, больше даже. Или поверить слуху, что хранил верность какой-то там сговоренной невесте? Нет, я чокнулась. Зачем голову о лорде наследнике ломала? Не для меня он был, однозначно. Но этого вот синеглазого Ловеласа я нисколько для себя не желала.

— Слышала это имя и ваши разговоры про меня тоже. А теперь, дайте пройти! И подкатывать ко мне со всякими там словами не надо – напрасный труд.

Он действительно загораживал проход в казарму.

— Такая неприступная? А если я просто помощь предложу?

— Не старайтесь, сказала! – решительно обошла его и направилась через холл к лестнице на второй этаж.

— Да я серьезно! Хотел бы показать несколько приемов и упражнений с мечом. Вы им машете, извините, как скалкой, а если бы позанимались…

— У меня и без вас учителей хватает!

— Я бы на вашем месте подумал. В нашем Северном княжестве за мной стойко закрепилось звание третьего лучшего бойца…

— Всего лишь! А кто первый? Вот, если бы он предложил дать мне несколько уроков…

— Это вряд ли! Это сам князь. А вот второй – его сын и наследник.

— Понятно. Бывайте, Кай Маритер. И не тратьте больше на меня ни своего времени, ни сил.

Отвязалась от этого Синеглазика. А позже, от Кристофера не удалось. Утянул он меня все-таки в компанию. В комнате Стервы было ступить некуда, столько народу набилось.

Сидеть пришлось на коленях у Криса, пили тоже с ним из одной кружки. Его, похоже, все устраивало, шутил и улыбался, а вот я чувствовала неловкость. Еще и от того, что меня так и сверлила глазами хозяйка комнаты.

— А где Ведьма? – спросила у Красавчика, как присмотрелась и не нашла в нашей компании брюнетки.

— В целительской, — ответила мне Стерва.

— Мне жаль, что так все получилось… Поверь, не хотела травмировать твою подругу…

— Ага! А на бой мы все сегодня выходили, чтобы обменяться любезностями? – прищурилась блондинка. – Брось этот лепет! Вот я специально вывела из строя Стива, чтобы победу присудили мне.

— Но никак не ожидала, что Ведьма в первой же атаке лишится больше половины своего резерва…

— А чего непонятного? – фыркнула Стерва. – Ведьмочке и не надо было тянуть тот бой. И он бы ничего в ее жизни уже не решил. Если разобраться, то так вышло даже лучше. Быстрее закончился поединок, и для подружки закончились теперь все мучения.

— То есть? – ничего не понимала. – Она же всегда сильная была, да и проигрыш не может быть на пользу…

— Наивность! Ты ничего не замечала, что ли? Так ведь Ведьма беременна. И не кругли так глаза. Отчего, думаешь, резерв у нее стал быстро иссякать? Да! Все от этого. А теперь ее интересное положение обнаружит руководство академии, раз к целителям попала. А это что значит?