– Около входной двери, – ответила Наташа, –слева, не заметили?

Не отвечая на вопрос, я вылетела наружу и мгновенно уперласьвзором в лист формата А 4, прикрепленный прозрачным скотчем к стене.

«Дорогие ложкинцы! Все, кто любит животных! Спасем питбуляБанди из дома Дарьи Васильевой. Собака голодает, хозяева разорены и не способныпрокормить пса! Люди, если имеете возможность, принесите голодающему питу еду,он будет рад любой крошке! Все на помощь Банди! Не дадим погибнуть животине!»

Сломав два ногтя, я содрала дацзыбао и, вернувшись вмагазин, ткнула обрывки Наташе под нос.

– Кто написал эту гадость? Банди великолепно питается,и мы не собираемся разоряться! Если это ваша шутка, то она совершеннонеуместна! Кстати, сегодня не первое апреля!

– Я здесь ни при чем, – заквохтала Наташа, –это Аня прицепила, нянька Журовых из двенадцатого коттеджа. Я, вообще-то,против была, но Аня так налетела, кричала: «Неужели позволишь собаке от голодапомереть?», – ну и…

Не слушая причитаний торговки, я выбежала из магазина ирешительно направилась к дому Журовых; не знаю ни хозяев, ни их прислугу, носейчас ни тем, ни другим мало не покажется!

– Кто там? – каркнуло из домофона.

– Дарья Васильева, хозяйка погибающего Банди, пришлапоблагодарить вас за заботу, – старательно сдерживая гнев, сообщила я.

Калитка распахнулась, я мгновенно узнала представшую передглазами девушку, это она бросала в пруд сдобные булочки, за которыми ринулся вледяную воду наш обжора.

– Вы Аня?

– Ой, здрассти, не надо мне «спасибо» говорить, просторешила спасти милую собачку. Если у вас трудности, всегда следует обратиться клюдям, непременно помогут, вон в газетах часто объявления печатают: «Люди,пришлите денег». И знаете, очень многие…

– Надеюсь, ты в периодическую печать ничего несообщала? – перебила я идиотку.

– Нет, – растерянно ответила Аня. – А надо?

Обозлившись до крайности, я схватила дурочку за плечи,встряхнула и рявкнула:

– В суд на тебя подам!

– За что? – попыталась вырваться Аня.

– За клевету! Отчего ты решила, что мы нуждаемся?

– Так Банди… булочки… голодный, – стала лепетатьнянька.

Я не дала ей договорить, приперла девушку к ограде иизложила той ситуацию про диету, прогулку и сексуальную активность Банди.

– Ой, ой, ой! – вскрикивала Аня по мере того, какв ее голове укладывалась нужная информация. – Ой, ой, ой, хотела каклучше…

– …а получилось как всегда, – докончила я крылатуюфразу.

– Ой, простите!

– Хорошо, попытаюсь.

– Давайте повешу другое объявление.

– Какое? – насторожилась я.

– Ну… типа… все неправда, у Васильевой много денег,Банди сыт…

– Не надо.

– Ладно, извините.

– Так и быть.

– Спасибо! Приходите на пруд гулять.

Я кивнула и пошла было по дороге.

– Стойте! – окликнула Аня.

– Что еще?

– Знаете, – заговорщицки зашептала Аня, –могу вам помочь.

– О чем вы?

– Банди хочет жениться?

– Не отказался бы, – вздохнула я, – толькогде невесту взять? Сразу у него не получается, и на чужой территории он всегобоится, а питбулихи в гости не приезжают.

– В девятом доме, – воскликнула Аня, – живетСтелла, она давно мечтает выйти замуж! Очень красивая, хорошо воспитаннаядевочка!

– Боюсь, ты не поняла, мне надо женить не сына, асобаку.

– Ясное дело, о Банди речь, – захихикала Аня. –Стелла – девочка-питбулиха, чистопородная, опять же в Ложкине обитает. Вы к нимсходите, думаю, они с дорогой душой Стеллу отпустят.

– Неудобно, я не знакома с хозяевами.

– Ладно, – закивала Аня, – я тут всех знаю,поговорю с Элиной, владелицей Стеллы. Вы пока дома?

– Некоторое время да!

– Вот и замечательно, – засуетилась Аня, –прямо сию секунду займусь, может, у Стеллы с Бандюшей любовь выйдет, и вам непотребуется с ним фитнесом заниматься. Несчастная, страдающая собачка!

Я хмыкнула, мне-то казалось, что в этой ситуации страдающаясторона – Дашутка. Ей приходится вскакивать ни свет ни заря и, не попив кофе,нестись на утреннюю пробежку. Но Аня, похоже, жалеет лишь одного Банди,которому прогулка до озера доставляет истинное удовольствие.

Я вернулась домой, налила себе чай и поднялась в спальню.

Мне надо во что бы то ни стало поговорить с НинельМитрофановной, но как это сделать, чтобы не вызвать у дамы подозрения? Может,она такая же наивно-глуповатая, как Евдокия Семеновна? Вдова генерала мигомразболтала секрет, испугалась, что я подниму шум из-за колье.

Но что-то мне подсказывает: Нинель Митрофановна намногоумнее закадычной подружки. Впрочем, я никогда не видела эту женщину и могуошибаться, вполне вероятно, что они с Евдокией два сапога пара. И какпоступить? Представиться клиенткой?

Но кто мог рекомендовать мне Нинель? Не могу же позвонитьстарухе и нагло заявить: «Помогите продать брюлики!»

Однако проникнуть в дом к этой бабульке просто необходимо и,усыпив ее бдительность, сподвигнуть на откровенный разговор. А почему бы непоступить совсем просто? Свое настоящее имя называть не стану, хотя я ничем нерискую. Главное, прикинуться идиоткой; если Нинель Митрофановна умная,расчетливая особа, она сделает весьма распространенную для прожженных особ ошибку,не станет принимать дурочку всерьез, а коли она кретинка, то клюнет на наживку.

Я схватила телефон и мгновенно набрала номер.

– Здравствуйте, – отозвался безукоризненновежливый голос, – сейчас, к сожалению, не имею возможности ответить назвонок, но обязательно соединюсь с вами, если оставите свои координаты послезвукового сигнала.

У нас дома тоже работает автоответчик, правда, я хватаютрубку сразу, а вот Зайка, опасающаяся докучливых фанатов, как правило, ждет,пока включится «секретарь», потом внимательно вслушивается в голос вызывающегочеловека и в случае необходимости хватает трубку с воплем: «Да дома сижу! Слышутебя».