– Красиво у вас, – сказал, глядя в окно, Ватагин. – Зеленая планета. Давно ее террареформировали?

– Около тридцати лет назад, – ответил Ясухира. – На Сагами нет никаких промышленных предприятий. Только сельскохозяйственные фермы, животноводческие хозяйства и небольшие кустарные производства. Все остальное вынесено за пределы планеты, в космос.

– Поэтому сайтенам здесь не нравится, – сделал вывод Ватагин.

Поезд скользнул над голубой лентой реки, миновал посадку фруктовых деревьев и полетел над желтыми квадратами полей.

– Когда все закончится, перееду жить на Сагами, – сказал Ватагин не то в шутку, не то всерьез. – Здесь можно поселиться, если ты не подданный Императора?

– Ты говоришь о том времени, когда здесь не будет сайтенов? – осторожно, как будто опасаясь подвоха, поинтересовался Ясухира.

– Ну да, – кивнул, не отрывая взгляда от пейзажа за окном, Ватагин.

Ясухира ничего не ответил.

Удивленный молчанием японца, Ватагин повернулся и посмотрел на него.

Ясухира сидел, закусив губы. В глазах у японца стояли слезы.

– В чем дело, дорогой? – удивился Ватагин. – Я тебя чем-то обидел?

– Ты это серьезно? – с трудом выдавил через горловой спазм Ясухира.

– Что? – не понял Ватагин.

– Ты серьезно считаешь, что сайтенов можно победить?

– Ну снова здорово. – Криогенщик усмехнулся и похлопал японца по руке, лежащей на подлокотнике. – Сколько раз можно об одном и том же? Да ты посмотри вокруг! – указал он за окно. – Разве такую планету можно отдать сайтенам?.. А если совсем уж серьезно, то сайтенов нужно гнать отовсюду. Иначе эта чума все пожрет.

– Почему же никто не борется с ними?

– Ну поначалу, когда сайтены подбирали под себя мелкие княжества, ханства и картели, от которых у всех одна только головная боль, многим казалось, что это даже неплохо. Сайтены – это все же какое-никакое организующее начало. Когда же стало ясно, что аппетиты сайтенов не имеют границ, немногие уже могли рискнуть конфликтовать с ними. Собрав тысячи рассыпанных песчинок, сайтены переплавили их в мощный таран, способный прошибить любую стену. Они показали, на что способны, меньше чем за неделю захватив Империю Пяти Солнц. И тот, кто думает, что на этом они остановятся, подписывает себе смертный приговор с отсрочкой исполнения.

– Ты думаешь, в ближайшее время ситуация может измениться?

– За всех отвечать не могу, но Русский сектор ждет только повода для того, чтобы начать с сайтенами войну. Именно для этого нам и нужен «Дасоку». Если хотя бы один боевой корабль империи будет продолжать сражаться, это будет означать, что Империя Пяти Солнц еще жива. А раз так, апеллируя к Основополагающему межпланетному праву и Конвенции о сопредельных территориях мы сможем обратиться к Русскому сектору за помощью.

– Мы? – не то удивленно, не то растерянно повторил следом за Ватагиным Ясухиру.

– Конечно, лучше будет, если это сделает капитан Сакамото.

– Ты недавно сказал, что не являешься подданным императора.

– Сказал. Ну и что?

Не зная, что сказать, Ясухира молча развел руками.

– Откуда ты все это знаешь? – немного помолчав, наконец спросил он.

– Что именно?

– То, что Русский сектор готов объявить сайтенам войну.

– А как же иначе? – удивленно поднял бровь Ватагин. – Я же русский криогенщик.

Ясухира ничего не понял. Но решил пока больше ни о чем русского не спрашивать. Чтобы окончательно не запутаться. Тем более что на виртуальном табло уже появилось сообщение, что поезд подъезжает к отмеченной им остановке.

Кроме Ясухиры и Ватагина, на платформу вышли еще четверо рабочих. Помахав друг другу руками и вежливо раскланявшись, они разошлись в разные стороны.

– Ну а мы куда? – спросил Ватагин у Ясухиры.

Японец ничего не ответил. Он смотрел в конец платформы, где под оранжевым навесом стояла женщина в изумрудно-зеленом кимоно, с волосами, уложенными в причудливую, похожую на крылья экзотической бабочки, традиционную японскую прическу. Одной рукой она прижимала к себе девочку лет семи, в шортах и светло-голубой, расшитой бисером майке. Обхватив женщину за ногу, из-за ее спины выглядывала девочка помладше.

– Твои? – тихо спросил Ватагин.

– Мои, – кивнул Ясухира. – Должно быть, кто-то с «Сагами-22» уже дал им знать.

– Ну и чего ж ты стоишь? – улыбнулся Ватагин.

– Не знаю, – растерянно пожал плечами Ясухира.

– Папа!

Сорвавшись с места, старшая из девочек бросилась к отцу. Подбежав к нему, она раскинула руки в стороны и подпрыгнула. Ясухира поймал девочку и прижал к себе.

– Здравствуй, здравствуй, Таэни-тян.

– А это кто? – с удивлением и немного с опаской посмотрела девочка на криогенщика.

– Это мой товарищ, Ватагин-сан, – объяснил дочери Ясухира.

– Он не похож на японца, – сказала девочка с очень серьезным выражением лица и покачала головой.

– Конечно, не похож, – улыбнулся Ясухира. – Потому что он русский.

– Ру-у-усский? – удивленно протянула маленькая Осуни. – Я никогда прежде не видела русских, – сообщила она Ватагину.

– А что ты слышала о русских? – спросил Ватагин.

– О русских? – Девчушка с серьезным видом наморщила лоб. – То, что они сначала делают, а потом только думают.

– Ну это еще не самое плохое, что о нас говорят, – улыбнулся криогенщик.

– Ватагин-сан вместе со мной сражался с сайтенами, – сообщил девочке Ясухира.

– Правда? – глаза Таэни сделались большими-пребольшими.

– Ну я только немного помогал твоему папе, – смущенно улыбнулся Ватагин.

– Пойдем я познакомлю тебя с остальными, – кивнул Ватагину Ясухира.

Жену Ясухиры звали Наори. Младшую дочь – Осуни.

Признаться, Ватагина удивило то спокойствие, с каким встречала Ясухиру жена. После сообщения о гибели восьмой эскадры она, наверное, уже и не надеялась на возвращение мужа. Если кто и уцелел в устроенной сайтенами бойне, так тот все равно уже не человек – известно, как сайтены поступают с пленными. Русская на месте Наори, едва завидев мужа, расплакалась бы и крик подняла такой, что все соседи сбежались бы. А Наори стояла, потупив взгляд, и ждала, что скажет муж.

О своих боевых подвигах Ясухира распространяться не стал. И Ватагину не позволил, когда тот попытался рассказать Наори об атаке на сайтенский флагман.

– Идемте-ка домой, – сказал Ясухира. – Там обо всем и поговорим.

Они прошли мимо стоянки смарт-такси. Дом Ясухиры находился в десяти минутах ходьбы от станции. В хорошую, солнечную погоду пройтись по туевой аллее – одно удовольствие. Особенно, если перед этим полгода болтался в космосе, от одной пересадочной станции к другой.