Эх, мне бы это плетение да сколько-то лет назад, когда на летних каникулах бабушка Мирра тащила всю нашу семью на ненавистную дачу, окучивать картошку или подвязывать помидоры… М-м-м… Сколько бы счастья у меня было… Ну да у меня и сейчас его немало.

Последний виток заклинания, напитать точно отмеренным количеством энергии, пустить золотистым облачком в сторону росянок… Бинго! Да будь здесь бабушка Мирра, я уверена, она и похвалила бы, и погулять отпустила бы, и даже на лиман, увидев результат моих трудов!

Каждая росянка теперь бережно была подвязана к ближайшему дереву за все стебелечки, даже самые короткие и тонкие. Ибо нефиг размахивать тут своими щупальцами: приличные помидорки так не делают, а значит, и росянкам негоже!

И еще поперек зубастой пасти бантик. Чтоб рот не разевала на приличную женщину, капуста недосоленная.

Вообще, ботанические сектора — это вам не фунт изюма. После росянок у нас тот самый прожорливый плющ-мутант, за который мы с выпускниками так хорошо похохотали. Большой щит и большой водяной шар я не потяну, а вот три десятка по микромагелю… Е-е-е-е! Интересно, а замариновать этот салатик можно? Больно качественная шинковка.

Или на борщец… Самое то после физических нагрузок!

Раздумывая о нем и практически ощущая на вкус, да со сметанкой, да с черным хлебушком, натертым чесночком, шагнула в следующую секцию, где тут же закашлялась от удушливого запаха гнили. А конкретно, давно протухшего мяса. Ну фу! Весь аппетит мне отбили! Я так не играю.

Поэтому зомбяков, показавшихся из-за ближайшего валуна, я встретила не очень ласковым взглядом. Да ладно бы взглядом — о борще я тоже думала не просто так. Вернее, о мясушке, которое хорошо бы в него кинуть, предварительно отделив от косточек. И заклинаньице одно хорошее как раз под этот случай мне тоже было известно.

Вот и кастанула от души. Даже полюбовалась на две аккуратные горки: в одной тухлая филешка, в другой — косточки. Последние, правда, пытались шевелиться и собраться воедино, подчиняясь вложенной в них противоестественной магии.

Но вот в некроманты я уж точно не нанималась! И вообще, приучена убирать за собой. Поэтому следующее плетение соскочило с моих пальцев прежде, чем даже успела задуматься. Охватило горку костей голубоватой светящейся дымкой и куда-то испарило. Ну, как испарило? На ближайшую помойку и отправило.

Насколько я знала, они все герметично закрыты мощным магическим куполом, дабы не докучать окрестному населению разными ароматами.

Хмыкнув, стряхнула с плеча упавший откуда-то сухой листик и бодрой походкой прошла мимо пованивающей тухлятины, неспособной на какие-либо действия без костяка.

В общем, я таким макаром прошла примерно половину лабиринта. Где-то быстрее самых крутых боевиков, где-то сильно медленнее из-за специфики своих методов. Оставалось самое сложное и, что скрывать, страшное. Сектора с настоящей серьезной нежитью из Серых земель. С той, которая бьет магией так, что не всякий боевой щит выдержит… Тут шинковкой или дорожкой из бумаги не отделаешься.

Боже, почему я такая идиотка?! Решила, что самая умная, ага… На что рассчитывала?

Нет, ну понятно, что издалека монстры не такие страшные, как на расстоянии вытянутой руки. И расчеты вроде верные. Только вот…

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Я еще даже вступить не успела в тринадцатый (явно счастливый!) сектор, как в лицо ударила струя смрадного горячего воздуха, и я с воплем упала ничком, прикрывая голову руками.

Мать моя женщина, огненная горгулья! Но почему?! Она же в последнем секторе должна быть, да и то не всегда, и… вот это. Я попала.

Единственное, на что я рассчитывала и что могла применить, — это свою задумку с обратным вектором. Это вообще оказалось дико сложно повторить, поскольку все мое тело и вся магия сопротивлялись такому извращению. Понятно стало, почему Райко так сложно перестроить заклинания в «правильный» вид, его тело и его магия тоже сопротивлялись…

Господи, если уже здесь горгулья, что же дальше будет?!

Какая разница, а? Я все равно не могу отсюда выйти, минуя это препятствие. Либо сдаваться, посылая сигнал зрителям, что меня пора спасать, тем самым позорно провалив испытание, либо полный вперед!

Итак, есть сомнения, какой вариант я выберу? Я так и думала. Значит, что? Значит, дорогая, назвалась груздем — лезь в кузов и не кипеши! Нечего было крутую из себя строить…

Ползком-ползком, хоронясь за неровностями почвы, я перебралась в другое место, перевела дух, настроилась… и выглянула из укрытия.

Огнедышащая тварь издала хищный клекот и ударила в меня еще одним зарядом из смеси магии, огня и некроэнергии. Едрить…

Боевики ставят самый мощный щит от таких ударов, и то не всегда помогает. А мой полупрозрачный диск в полметра диаметром — от чего он мог бы защитить?

Если бы не одно но.

Обратный вектор Райко. По всем расчетам…

Если не сработает — мое попаданство на этом и закончится.

— А-а-а-а-а-а! — Я вытянула руки со щитом вперед, инстинктивно отнеся от своего тела как можно дальше, и…

Раздавшийся следом взрыв отбросил меня обратно в двенадцатый сектор с такой силой, что на мгновение просто выбило дух.

Сработало… э… э… ну, короче, горгульи в тринадцатом секторе больше нет. Как, собственно, и самого тринадцатого сектора. И четырнадцатого. И пятна… Сколько я, получается, снесла?! Черт, мощность вышла в разы больше расчетной! Почему?

Видимо, я все же крепко приложилась о землю не только всем организмом, но и головой. Потому что вместо того, чтобы ужаснуться, я, пробираясь через обломки и мелкую пыль, в которую размололо препятствия, мысленно считала выходной коэффициент. Пока не опомнилась, обнаружив впереди новую напасть. Мамочки! А с этим мне что делать?! Запомните меня молодой…

И вдруг все прекратилось. По стенкам лабиринта пробежалась голубоватая волна магии, и… все. То есть вот я стояла перед восемнадцатой секцией, глядя на клубившихся там огненных змей, изрыгающих струи магической плазмы, от которой даже на расстоянии было горячо, и с ужасом понимала, что как ни рассчитывай, но каплей воды ведро все равно не наполнить. А в следующий миг я уже на выходе из лабиринта. Кто-то задействовал контур безопасности, активировав стационарный телепорт?

Не успела в полной мере осознать все это, как со всех сторон налетели бледные преподаватели, из невнятных воплей которых я смогла вычленить только много ненормативной лексики и одновременно радостных криков. М-м?

Вперед вырвался магистр Арно, и я уже приготовилась слушать от него поток брани, который должен донести до меня, кто я и каков мой удел, но мужчине удалось меня удивить. Первым делом он схватил меня в охапку, крепко обнял, потом ощупал, но не как маньяк-извращенец, поджидающий свою жертву в кустах, а как врач, попутно задействовав магическую диагностику.