— Да, — ответила еле слышно.

— У тех, с кем мы воюем на границе, глаза черные, как бездна. — Райян пошевелился, сам потершись о мочалку. А потом вдруг повернулся ко мне лицом, и получилось так, что теперь мочалка в моих руках касалась его груди.

Пар от ванны осел на моем лице каплями пота. Было жарко, но по спине пробежали мурашки. Я старалась сосредоточиться на том, что он сказал только что, и подняла глаза к лицу Райяна:

— Значит ли это, что они стали красными, потому что я кого-то ранила? А у ракхов на границе они черные, потому что им приходилось убивать?

Имбис накрыл мою руку ладонью и провел мочалкой по своей груди, намыливая кожу.

— Кажется, так. — И Райян вдруг обхватил меня за талию и затянул в ванну.

Я вынырнула, жадно хватая не только воздух, но и имбиса за плечи.

— Райян! — Я открыла рот, но невыносимый дракон тут же закрыл его поцелуем.

Я надавила на плечи — он прижал меня к себе еще сильнее. Я не билась в полную силу — боялась ранить его, а он, похоже, воспринял это как сигнал к более решительным действиям, схватился за застежки платья на спине.

— Кажется, на тебе слишком много лишнего, — прервав поцелуй, задыхаясь, сказал Райян.

И снова поймал мои губы.

Я увернулась:

— Мне не жарко!

Но он притиснул меня к краю ванны и снова поймал губы.

— А мокро?

Я попыталась высказаться, но получилось лишь одно мычание. Я могла бы укусить его за губы, но не стала. Вдруг еще откинет лапки? Пока не узнаю о себе все — не могу действовать как хочу.

— Сейчас цапну! — выдохнула ему в губы на остатках дыхания, когда Райян на секунду прервал поцелуй.

— Нет. Тебе нравится.

— Я боюсь, что ты умрешь, а меня посадят!

— Какой удобный предлог. — Райан потянул одно плечо платья вниз, и я сообразила, что он уже справился со всеми застежками.

Какой шустрый, вы только посмотрите. Забыл, как смотрел на меня недавно? А вот я не забыла!

— Не противно быть так близко с тварью?

— Ты мне долго это будешь припоминать?

— Всю жизнь!

— Звучит перспективно.

И снова поцеловал.

Второе плечо сдало оборону, платье держалось только на груди. Хорошо, что оно было мокрое и липло ко мне как вторая кожа. Дало мне время немного собрать мозги в кучку и прогнать розовую дымку. Услышать, что откуда-то доносится странная мелодия, которая уж больно располагает к…

Да куда он полез?

Ой! Эй!

Ай.

Проклятые древние, почему он такой быстрый? Почему юбки не защищают от приставаний, а словно наоборот — способствуют этому? Платье точно придумали мужчины. С завтрашнего дня ношу штаны!

И вообще, почему так приятно?

Еще чуть-чуть — и я прекращу это безобразие. Капельку еще, чтобы узнать, что это за приятное чувство разрастается из-за ласк этого лорда Рендольфа. А то разведусь и вспомнить нечего, верно? Ведь все тело трясет от предчувствия чего-то особенного…

— Мэд! — донеслось до меня из окна. — Мэд!

Это Шэн! Но… Как он вошел, если выпил антидот? И выпил ли?

Я дернулась, но хватка у имбиса была воистину драконьей.

— Мое! — проснулось собственническое в Райяне.

Он об этом даже вслух и очень громко сказал. Кажется, чтобы половина округи слышала. И ветер поднялся, засвистел за окном, и небо накрыли тучи — темно стало, хоть глаз выколи. Тени деревьев за окном слились в одну сплошную стену черноты. И только голос Шэна не переставал доноситься до меня, хотя ветер очень старался отнести звуки в другую сторону.

— Мое! — еще раз рыкнул Райян, на что я возмущенно посмотрела на мужчину и подчеркнула:

— Пока. И только юридически.

И тут он пошевелил пальцами, продолжив ласку.

— Юридически? — спросил хрипло.

Нажал явно куда надо и полностью очистил мой мозг, тот стал девственно чист от возмущений. Лишь волна удовольствия захлестнула, и я очнулась, только когда сама уже терзала рот Райяна. Поскольку поцелуем назвать то, что я с ним делала, язык не повернется.

Это из-за моей натуры? Или так все могут? Или…

Додумать мне не дали: Раян на деле показал, что он тоже так умеет.

— Мэ-э-э-эд! — донесся до меня слабый по силе зов.

— Подожди. — Я попыталась отстраниться от Райяна. — С голосом Шэна что-то не так.

— Пошел он к древним!

— Он сюда и пришел!

Дом захлопнул ставни.

— Так что ты там говорила? Ты моя только юридически? — Райян, драконище копченый, пользовался моей слабостью по полной. — Сейчас сделаем фактически. И да, ты уверена, что хочешь, чтобы Шэн держал свечку?

— Мэд! — Стук в ставни уже никто не мог заглушить. Голос Шэна звучал настолько болезненно, что растворил все розовое марево вокруг.

— Шэн? — Я дернулась, но Райян не пустил. Тогда я крикнула так: — Ты что, не выпил антидот?

— Ты там с Рендольфом? — спросил он с болью в голосе.

— С кем же еще? — вместо меня громко спросил Райян.

— Мэд, не ругайся. Я не выпил противоядие. Хотел тебя предупредить, что был отравлен не только растительным ядом. Я сделал тест.

Казалось, молоко в ванне мгновенно охладело. Райян напрягся и посмотрел на меня, покачал головой, будто умолял не верить другу детства.

— Что там, Шэн?

Шэн молчал.

Я дернулась из рук Райяна, и он весь скривился, нахмурился, но отпустил.

— Шэн? — Я открыла ставни, в которые он стучал, и выглянула.

Друг лежал на земле, а под рубашкой с закатанными рукавами виднелись почерневшие руки.

Я выпрыгнула прямо в окно как была. С платья стекала жидкость, но я не обращала на это внимания. Подняла голову Шэна и положила к себе на колени.

— Шэн? Почему ты такой дурак! Надо было пить антидот!

Шэн едва приоткрыл глаза, слабо улыбнулся, глядя на меня, и еле прошептал:

— Драконий яд.

И отключился.

Глава 21

— Что он бормочет про яд? — рядом присел Райян с завязанным на бедрах полотенцем.

Осмотрел руки Шэна и присвистнул, словно для него это была неожиданность.

— А ты не знаешь? — Я взвинченно повернулась к имбису. — Спаси его, раз сам отравил!

— Я? — Дракон посмотрел на меня с таким праведным удивлением, что я замешкалась. — Если бы отравил я, то так, чтобы он не имел возможности бегать по заповеднику и звать тебя. С врагами я сражаюсь на совесть, уж поверь. А он мне не враг, так, помеха.