— А-а… Я у него собаку лечил. Мастиф, зовут Вупи.Хорошая собака. Были проблемы женского характера, пришлось делатьоперацию. — Я наблюдала за ним, пытаясь решить: врет или нет. По всемувыходило, не врет. Взгляд затуманился воспоминаниями, и собаку ему в самом делебыло жаль.

— А Регина? — не отставала я.

— А Регина в то время работала у меня медсестрой. Мывместе выхаживали собачку, потом Витька ее куда-то пригласил, Регину я имею ввиду, и пошло-поехало, в смысле большой любви. От меня она уволилась и началазаниматься темными делишками, хотя я звал ее обратно и место держал целыхполгода. — Саша поднялся и вздохнул:

— Теперь, когда ты все выяснила, мы можем ехать?

— Конечно, — кивнула я.

Такси вереницей выстроились возле гостиницы, и я направиласьк ним, но Саша подхватил меня под руку.

— У меня машина. — И повел меня на стоянку, гдевскоре очам моим предстал огромный «Лексус», а все подозрения разом ожили вмоей душе.

— Должно быть, в вашем городе все держат по десяткусобак, — съязвила я.

— Ты об этом? — кивнул он на машину. — Междупрочим, я неплохо зарабатываю. У меня частная клиника, собачья, разумеется. Комне народ из Москвы едет, собачек везет. И не надо так смотреть. Попроси своегоПавлика, он тебе всю мою подноготную обскажет, небось все раскопал до седьмогоколена.

Мне стало неловко, и я сочла необходимым пояснить:

— После всего, что произошло, поневоле станешьподозрительной.

— Только это тебя и оправдывает, — кивнул он, и мыпоехали ко мне в гостиницу.

К обеду пошел дождь, мы с Сашей сходили в ресторан, послечего устроились на балконе пить чай. Похоже было, что никто мною неинтересуется, и Виталий волновался напрасно.

День прошел незаметно, часов в восемь собрались в ресторанужинать. Вот тогда и раздался звонок на мобильный, звонил, конечно, Аркадий и,судя по голосу, был недоволен.

— Вы не слишком много времени проводите с этим молодымчеловеком? — спросил он с намеком на сарказм.

— Как же иначе, раз он мой любовник? — не осталасья в долгу. — Между прочим, это вы мне его подсунули.

— Человека, который выйдет с вами на связь, присутствиеэтого субъекта может насторожить.

— Хорошо, — буркнула я и отключилась, решив непринимать его слова близко к сердцу.

— Родина с претензиями? — усмехнулся Саша.

— Они правы, твое присутствие может помешать встрече.

— Ты не о встрече должна думать, а о своейбезопасности.

Обсуждать это мне не хотелось, вряд ли Аркадия заинтересуютмои доводы.

— Идем ужинать? — вздохнула я.

— Идем.

Гостиница хотя и не могла похвастать особыми достижениями вобласти сервиса, но и отставать от других не хотела. В ресторане играл ансамбльиз пяти человек, пели вполне сносно. Затем выступили танцоры, и я с удивлениемпоняла, что видела их раньше, они танцевали в отеле, в ночь, когда зарезалиРегину. После этого появление фокусника меня не удивило.

— Он выступал в отеле, — наблюдая фокус с картами,сказала я Саше.

— Этот парень? — спросил он без особогоинтереса. — Ничего удивительного, они кочуют по всему побережью.

Я согласно кивнула, продолжая наблюдать, и вновь, как и впрошлый раз, фокусник произвел на меня довольно странное впечатление. Было внем что-то настораживающе не правильное.

— Ты любишь фокусы? — вдруг спросил Саша,

— Что? Нет, не очень,

— Тогда чем он тебя так заинтересовал?

— Не знаю, — подумав, пожала я плечами. — Онвыступил той ночью, когда… Ты понимаешь? Возможно, по этой причине, когда ясмотрю на него, на душе становится тревожно.

— А парень занятный, — понаблюдав немного, сказалСаша. — Руки до чего ловкие, такие очень бы подошли карточному шулеру,хорошо, что он выступает на эстраде, а не облапошивает дураков на пляже. Душноздесь, — резко сменил он тему. — Кондиционер, что ли, неработает? — Я особой духоты не чувствовала, но согласно кивнула. —Может, пойдем отсюда? — предложил Саша. Я опять-таки согласилась, онрасплатился, и мы покинули ресторан.

Ветер дул с моря, я зябко поежилась.

— Поехали ко мне, — обняв меня за плечи, сказалСаша.

— Зачем? — испугалась я, стараясь высвободиться.

— Не дергайся. Ты озябла, вон мурашки на руках. Номер утебя паршивый, чего в нем мучиться. Кровать узкая, вдвоем можно спать толькодруг на друге, но ты ведь не согласишься? А в кресле я не хочу, у меня спинабольная.

— Ты можешь поехать к себе, — предложила я безособой охоты. — Сам видишь, здесь спокойно. А завтра утром…

— Все самое страшное всегда происходит ночью. И неспорь. — Спорить с этим было затруднительно, памятуя о недавнихсобытиях. — Короче так, либо мы мучаемся на твоей кровати, либо с комфортомустраиваемся в моей. В ту ночь я тебя не съел и в эту не буду, так что небойся. Так что? Поехали?

— Хорошо, — неожиданно легко согласилась я,напоминание о том, что все плохое происходит ночью, произвело впечатление, акровать в моем номере действительно слишком узкая для того, чтобы на нейустроиться вдвоем. — Только сбегаю в номер, возьму кое-какие вещи.

— Жду в машине, — кивнул он.

Я прошла по пустому холлу, лифт не работал, что не очень-тоогорчило, жила я на втором этаже. Поднялась по лестнице, дежурной за столом неоказалось, я хотела взять ключ, но ящик, где они хранились, был заперт.

Я терпеливо ждала возвращения дежурной, поглядывая посторонам, и вдруг поймала себя на мысли, что боюсь. Только вот чего, не знаю. Яиспуганно огляделась, жалея, что рядом нет Саши, а потом возникло чувство, чтоза мной наблюдают. Коридор, лестница, холл по-прежнему пусты, но чувство толькоусилилось. В конце концов страх стал таким нестерпимым, что я громко позвала,не рассчитывая на удачу:

— Простите, нельзя ли получить ключ.

К моему удивлению, вторая дверь по коридору мгновеннооткрылась и появилась дежурная.

— Извините, — улыбаясь, попросила она, —решила чаю попить.