— И может, заставить сделать всю грязную работу вместо себя, — заключила Аля. — Потому что… потому что…

— Потому что император Румедо не подпустил бы к себе такого опасного противника, как тренированный старший сын, — подсказал Леша. — А вот младший, у которого еще рога не прорезались — совсем другое дело. Он, конечно, всех во дворце достал, но…

— Но это были детские шалости, — продолжил Линте.

Моро и Леша удерживали бьющегося Томо. Тейре начал медленно подниматься на ноги.

— Интересная теория, прекрасная госпожа, — почти пропел Виго.

— А то! — порадовалась за себя Аля. — Осталось только подтвердить.

И все посмотрели на замершего Томо.

— Пытать? — с надеждой спросил Виго.

— Ну, если младший не признается, а старший его прикрывает по глупости…

И тут Тейре, наконец, утратил безразличие. Он зарычал и рванулся, но не успел даже добраться до стоявшего ближе всех к нему Линте. Цепи натянулись и старшего принца буквально впечатало спиной в стену.

— Не трогайте его! — Тейре рванулся так, что, кажется, хрустнули кости. — Зачем его сюда привели?! Что за бред вы несете! Виго, ты же понимаешь, что он просто не мог сделать того, в чем вы его тут обвиняете! Это все ты! — тут он переключился на Алю. — Ты! Думаешь, нацепила Венец, и теперь будешь творить, что вздумается?! Казнишь нас и успокоишься? Только мой отец тоже носил Венец, и это его не спасло, слышишь?! Можешь пытать меня, сколько угодно, но я все равно не скажу того, о чем не имею понятия!

Аля обнаружила, что вцепилась в Лешину руку. Уж больно гнев Тейре был страшен. Он рвал цепь так, что казалось — металлические звенья вот-вот не выдержат. Или кольцо выйдет из стены…

— Так ты признаешь себя убийцей или нет? — поинтересовался Лихолетов.

— Никогда! — прошипел Тейре.

— Неправда, — возразил Томо. — Ты только что пытался всех убедить, что виновен!

— Я?!

— Кхм… так и было, принц, — подтвердил Виго.

— Не может… проклятье! — вырвалось у Тейре. — На меня же не действует приворот…

— Я предупреждал, что в ошейнике ты уязвим. Кто здесь был?

— Не знаю! Никого не помню…

— Приворот? — вмешалась Аля.

— Его зачаровали и заставили признаться, — подтвердил Виго.

— Это я поняла. Кто на такое способен?

— При наличии артефакта — любой сильный высший. Все же речь о наследнике… императорской крови. Но проще всего это было бы сделать инкубу, разумеется, также достаточно сильному.

— To есть, тебе?

— Во дворце других нет, — подтвердил Виго. — Разве что его провели тайком. Уверен, стража не сможет вспомнить. Но я все же попытаюсь, если госпожа позволит…

— Позволит, — кивнула Аля, и, повернувшись к Томо, добавила: — А ты пока побудь здесь.

Младший принц, все еще слегка ошарашенный, только кивнул. Старший вовсе не проронил ни слова.

Виго подозвал стражу. Но никто из троих демонов не вспомнил ничего подозрительного. Ведь к принцу никого не пускают. Раньше приходили палачи и генералы из совета, а теперь и вовсе пусто… Вот разве что начальник охраны и господин мастер дверей. Но они-то были только в коридоре и к принцу не заходили.

— А это и не обязательно, — пробормотал Виго.

Он вдруг повернулся к Але.

— Госпожа, я не понимаю! Ты даже не прикажешь меня схватить?

— Мммм… Нет, Виго. Иди, работай.

— Но почему?! — возмутился инкуб. — Ты считаешь меня настолько слабым, что не берешь в расчет? Ведь все улики указывают на меня!

Аля кивнула.

— Ну, вроде как.

— Вроде как?!

— Послушай… но ведь ты — единственный инкуб в совете. Выходит, тебе постоянно приходилось интриговать против всех. Сомнительно, чтобы демон с твоим опытом сработал так топорно. К тому же, из того, что я видела, могу сделать вывод: ты все же стремился сохранить принцам жизнь. Хотя за пытки я бы на их месте не благодарила. Но раз другого способа отложить казнь Тейре было невозможно. Ну и наконец, вход в Запретное крыло сейчас закрыт. Бежать отсюда некуда.

«Я надеюсь», — добавила Аля про себя. К сожалению, Венец не присылал отчета о том, что исполнил то или иное поручение. Не отправлять же кого-нибудь из телохранителей на проверку.

— И, разумеется, я узнаю, если ты меня предал, — уверенно закончила Аля.

На нее посмотрели все, без исключения.

— Каким образом? — заинтересовался Виго.

— Ммм… при помощи экстрасенсорных способностей. Я теперь вижу ауры демонов и…

— Что-что?

— Ну, магическую оболочку… Ой, да я же госпожа, я не должна ничего объяснять! Просто я могу определить, если ты сейчас соврешь. Ты воздействовал на принца Тейре?

Инкуб улыбнулся и без колебаний ответил:

— Не сегодня, моя госпожа. Не я приказал ему признаться в убийстве отца.

— Выходит, кто-то оказался хитрее тебя, — заключила Аля, заставив Виго в мгновение ока помрачнеть. — Вот иди и разберись!

Виго поклонился.

— Двери, госпожа.

— Да-да, для тебя открыто.

«Опять же — надеюсь».

Виго ушел с таким решительным видом, что можно было заранее сочувствовать интриганам.

— А я бы все же допросил, — протянул Тейре.

— Обойдемся, — хмыкнула Аля и посмотрела на Лешу. Что характерно, Линте и Моро тоже выжидающе на него смотрели.

— Уже позвал, — коротко отчитался Лихолетов.

— Кого позвал? — настороженно спросил Томо.

— Чегосссь? — из стены над плечом старшего принца высунулся черный маслянистый пузырь с плавающими разноцветными глазами. Тонкие ложноножки мельтешили у самого лица Тейре. Следует отдать должное старшему из принцев — он только вздрогнул. А вот младший подпрыгнул и с воплем ткнул в сторону жутька пальцем.

— Не тычь пальцами, это неприлично, — строго сказала Аля, не уточняя, что неприличным такое поведение считается у людей.

Томо послушно опустил руку и даже сжал пальцы в кулак.

— Кто разговаривал сегодня с принцем Тейре?

— Узссснаю.

— Стой. Лучше узнай за несколько дней. Все, кто заходил в камеру.

— Хм… А могли к принцу специально подкинуть аметистовую сирену, чтобы он… ну, стал отвечать на вопросы, что ли? — предположила Аля.

Леша кивнул.

— Слыхал госпожу?

— Сссиренаааа, — протянул жутёк. — Пооонял.

— И приставь кого-нибудь следить за советником Виго.