Он тут же поделился своими соображениями относительно происхождения хвоста, причастности к нему Игнаца Пастораля и рассказал о ключ-карте, которую нашел Стрельцов в сувенире, забранном на квартире убитого Маратова.

– Тогда чего тут думать? – вскипел Скорохват. – В этом ключе все и дело. Шатун хотел им завладеть…

– И для этого пытался убить того, кто знал, где он находится, – нашел нестыковку Шторм.

– Арчи сказал, что Шатун не хотел убивать Дамира. Только припугнуть, – тут же ответил Скорохват.

– Припугнул. И что дальше? – спросил Шторм. – В этом запугивании не было смысла. Оно ни на дюйм не приблизило Шатуна к цели. Ключ-карта у нас дома. Стрельцов ее с собой не таскал. Я правильно понимаю?

– В том-то и дело. Не таскал. – Снегов усмехнулся. – Я вижу нападение на Дамира в таком ракурсе: враг хотел отвлечь наше внимание и потратить время с пользой для себя.

– Что это значит, Арчи? – спросил Шторм.

– Возможно, в то время, пока мы гонялись по кустам за бандитами, сражались с шарами, кто-то побывал у нас дома и основательно здесь пошарил. Так, чтобы не привлекать к себе внимание.

– Не может быть, – вспыхнул Скорохват.

– Ты серьезно? – удивился Дамир.

– База – закрытая территория. Сюда абы кого не пустят. Нужен допуск, – нашел препятствие Шторм.

– В том-то и дело, что у нашего визави был допуск. И он не абы кто, а весьма серьезная личность. Когда я споткнулся об эту мысль и нашел подтверждение своей теории у нас дома, то навел справки и обнаружил, что, пока мы прохлаждались в городе, нашу базу посетил капитан «Черного корпуса» Стефан Войцеховский, по прозвищу Гюрза.

– О! Это легендарная личность, – оценил Скорохват.

– Именно. И не просто легендарная. А очень близкий соратник Игнаца Пастораля. Правда, их связь не афишируется. Мне об этом сказал Порох.

– А ты уже успел и с ним перетереть? – удивился Шторм.

– Что оставалось делать? Я должен был доложить командиру обо всем.

– И что сказал командир? – спросил Скорохват.

– Сказал, что мы заигрались в высокую политику. И нас надо извлекать из этой клоаки, пока мы окончательно в ней не утонули.

– А под каким предлогом Войцеховский проник на базу? И откуда у него допуск? – спросил Дамир.

Он много слышал о капитане Гюрзе, легендарном воине времен Шафранной кампании, и верить в то, что герой его детства теперь играет не за ту команду, совсем не хотелось.

– Он прибыл в составе инспекции из Генерального штаба. Все планово и предсказуемо и ни у кого не вызвало никаких вопросов.

– И Гюрза забрался к нам в дом? И рыскал тут по нашим вещам? – спросил Скорохват, подозрительно осматривая гостиную.

– Он. Или его подручный. Не знаю. Но обыск был. Это факт, – ответил Снегов.

– Они нашли ключ? – спросил обеспокоенно Дамир.

– Они нашли твою рамку. Вскрыли ее…

– Значит, козырей у нас нет, – огорчился Дамир.

– Не было бы, если бы я не перепрятал ключ-карту до нашей прогулки. Извини, Дамир. Я должен был это сделать. И прости, что не сказал тебе ничего, – повинился Снегов.

Дамир не знал, что делать. То ли радоваться, что ключ-карта все еще у них, то ли огорчаться, что его друг втайне от него спрятал сокровище.

– Когда ты рассказал о ключ-карте, я решил, что мы должны обо всем доложить Пороху. И в тот же вечер связался с ним. Тогда мы и согласовали план действий. Командир потребовал, чтобы я заменил ключ-карту на похожую болванку. Что я и сделал.

– И теперь Гюрза полетел к своему хозяину с обманкой, – обрадовался Скорохват. – Ну, Арчи, молодец. Ну, голова. И что ты ему подсунул?

– Накопитель с хорошей подборкой современной беллетристики.

– Он не дурак, проверит, – засомневался Шторм.

– Так я тоже не простачок. Предварительно пропустил библиотеку через три шифровальщика, так что выглядит она теперь как натуральная программа допуска к чему-то. В нашем случае к библиотеке современной литературы, – усмехнулся Снегов.

– Игнац Пастораль будет вне себя, когда узнает, что его провели, – сказал Стрельцов.

– Именно. И тогда он устроит на нас форменную охоту. Это не тот человек, кто прощает прямые оскорбления в свой адрес, – сказал Снегов.

– Плохо, – оценил Шторм. – Я еще молод, чтобы умирать. Пожить хочу.

– Ну, это мы еще посмотрим, кто кого. Скорохват так просто не сдается, – заявил Никита.

– Порох пообещал в ближайшее время вытащить нас отсюда. Сейчас голову ломает, как это сделать, – сообщил Снегов.

Дамир сначала обрадовался. Соты его изрядно утомили. Эта выматывающая однообразная работа на базе, бесконечные дежурства. И только потом сообразил, что, если Порохов вызовет их назад на Модену, Дора, его дорогая Дора, останется здесь на Сотах. И они будут разлучены. Пускай не навсегда, а на время, но это тоже не могло не огорчать. Стрельцов решил обязательно что-нибудь придумать. Он не такой человек, чтобы покорно смиряться с судьбой и покоряться ее воле. Надо будет, он этой злодейке хвост надерет. Как минимум.

– Давно пора. Засиделись мы в захолустье. Не знаю, как вы, а я соскучился по старой морде Рикарди и по его «Гнезду глухаря», – сказал Скорохват. – Уютней места я не знаю. А уж какое там пиво! Не чета этому пойлу, что здесь наливают. И мясо, ароматное, пряное мясо…

– Хват, может, успокоишься и мы поговорим о делах насущных? – раздраженно спросил Шторм.

– Так мы вроде все обсудили, – сказал Скорохват.

– Тогда слушайте инструкцию на ближайшие дни, пока Порох не вызвал нас в столицу. Гюрза мог оставить своих соглядатаев. Сидим тихо. Работа, дом, работа. И учеба. В город не выходим. На всякий случай, – распорядился Снегов. – Все внимание тренировкам. Шторм, ты должен научить нашего друга контролировать расход сил. Завтра начнешь.

Дамир вспомнил о Доре. Видимо, это отразилось у него на лице, потому что Снегов тут же ответил:

– Вылазки в Райский квартал разрешены. Но только всем вместе. Никакой самодеятельности.

Нападение на Стрельцова выбило Скорохвата из рабочей колеи. Все его планы на виртуальные сражения оказались под ударом. Когда все вокруг полыхает пожаром, не до личного обогащения. Пришлось на время отложить триумф на средневековой арене. Даже те три дня, что Дамир провел в постели, дались Никите тяжело. Он не мог найти себе места, то и дело поднимался наверх в тренировочную комнату, окидывал тоскливым взглядом кокон-кресло, но на штурм средневекового Олимпа не решался. Слишком много вопросов это вызовет. В особенности сейчас.

Когда же Дамиру полегчало и он поднялся на ноги, Скорохват тут же взял его в оборот. Он нашел время, когда Стрельцов был один, заявился к нему в комнату и потребовал к себе внимание. Намекнул, что время уходит, а амуниция простаивает. Пора бы показать средневековым баронам и графам, кто в замке хозяин. Дамир сначала не понял, какое отношение к нему имеют спортивные притязания Скорохвата. Но Никита тут же объяснил, что он ему нужен, чтобы следить за спокойствием на территории дома, пока он будет добывать победы на ристалище. Тут главное, чтобы исчезновение Скорохвата не вызвало массу ненужных вопросов у друзей, которым до поры до времени не стоит знать, чем они вдвоем занимаются.