Она поворачивается к Марку.

– Еще одна проблема. У нас нет судна.

– Зайдем на обратном пути в порт и возьмем подходящее. Оставим его на якоре напротив пляжа и на шлюпке вернемся сюда ночевать.

– Волны…

– Мы справимся, Лили.

Нинон безутешно рыдает, уткнувшись в шею Лоры. Перегнувшись через спинку дивана, Лили-Анн обнимает обеих.

– Хочешь, поиграем вместе сегодня вечером, моя Нинон?

Нинон смотрит на тетю, личико распухло, губы дрожат. Она медленно кивает. Лили-Анн целует мокрую щечку.

– Встречаемся здесь в полдень и идем за оборудованием, – говорит Марк. – Лили, ты пока прозондируй своих друзей, чтобы знать, сколько нам понадобится.

Спускаясь к пляжу, Лили-Анн замечает знакомую фигуру Браима и с ним женщину из полиции, которая приезжала за Марком все эти дни.

Ч – 31

– Я очень рада застать вас в хорошей компании, месье Шарпантье.

В ответ старый Макс только улыбается Беатрис отсутствующей улыбкой. Она окидывает взглядом «хорошую компанию»: рядом с Максом Шарпантье на песке сидит молодой человек, волосы взъерошены, глаза лихорадочно горят; второй, постарше, прислонился к скалам, нагнувшись вперед, словно желая защитить от любого посягательства кипу листков, на которых он что-то пишет. Беатрис чувствует себя не лучшим образом. Короткого часа сна, который она урвала, прикорнув на груди Браима, не хватило, чтобы восстановить силы.

Он наклоняется к ней, коснувшись ее руки, показывает наверх утеса.

– Вот и Лили-Анн.

Действительно, Лили-Анн спускается по каменной лестнице. Беатрис завладевает рукой Браима, прежде чем он успевает ее убрать. Оба предпочитают не облекать в слова то, что с ними происходит, но каждое прикосновение говорит само за себя.

Это Браим настоял на том, чтобы приехать сюда сегодня утром, он-де хотел проститься и со спокойной душой вернуться с ней на большой пляж. На дороге такие пробки, что Беатрис предпочла бы отправиться прямо туда, боясь застрять здесь.

– Ты им обязана нашей встречей, – шепчет ей Браим. – Если бы не они, я сейчас был бы в Париже. Обещаю, мы ненадолго, я только хочу… Я очень к ним привязался, понимаешь? Я не могу вот так оставить их без объяснений.

Она улыбается ему, рассматривает морщинки в уголках век, теряется в темных, мягких, как бархат, глазах. Она не знает: эта деликатность и внимание к окружающим даны Браиму от природы? Или он научился вести себя так, чтобы приспособиться к миру и его событиям? Беатрис понимает, что ей не разгадать эту загадку. Нужно провести рядом с ним годы, а у нее их нет. Она просто пожимает его руку и говорит:

– Ты прав.

Спустившись на пляж, Лили-Анн идет прямо к ним.

– Здравствуй, Браим, – говорит она, покосившись на Беатрис с любопытством.

Или с усмешкой? Она, конечно, заметила, как они держатся за руки, как стали близки.

– Лили-Анн, познакомься, это Беатрис.

– Привет. – Она поворачивается. – Гвенаэль! Иди сюда, надо поговорить!

– Мне некогда, я должен…

– Отложи ручку и подгребай живо.

Ручку он не выпускает из рук, но встает и подходит к группе на засыпанных песком одеялах.

– Что?

– Лора с Марком, кажется, придумали, как выжить после взрывов. Но это требует серьезного оснащения. Мне надо знать, кто из вас пойдет с нами.

– Объясни, – просит лохматый молодой человек – Браим назвал его Валентином.

Она объясняет. Говорит отрывисто, с паузами, словно колеблется. Но чем дальше, тем больше Беатрис, завороженная, подается к ней. Да, этот план погрузиться под воду удивительный, дерзкий, многообещающий. Как она сама не подумала об этом раньше? Доктор Перрен-Соваж далеко не уверен, что его идея сработает, но, по его мнению, это лучший вариант. И Беатрис склонна с ним согласиться.

– В клуб подводного плавания идти не надо, – вмешивается она. – У береговой охраны есть куда более совершенное оборудование. Гидрокостюмы повышенной плотности, баллоны на пятнадцать литров…

– А они захотят поделиться с нами? – тревожится Лили-Анн. – Это же оборудование, разработанное для армии, мы рискуем влипнуть…

– Стоит всё-таки их попросить, правда? – отвечает Беатрис и выкладывает свой козырь: – У меня есть среди них друг, и я знаю, где его найти.

– Виржиль, – понимает Браим.

Беатрис подтверждает.

– Я скажу Лоре и Марку, – кивает Лили-Анн. – В принципе, кто с нами?

Беатрис чуть крепче сжимает руку Браима. Еще двадцать четыре часа назад ей бы и в голову не пришло ввязаться в подобную затею. Но сегодня мысль о возможном будущем с этим мужчиной, которого она едва знает, переворачивает ее всю. И если даже суждено умереть, ей нравится мысль, что это произойдет в царстве безмолвия, которое служит ей убежищем от шумного мира вот уже пятнадцать лет. Но…

Они смотрят друг на друга.

– Ты хочешь? – спрашивает Браим.

– Оставить пост?

– Мы сделали всё, что могли, прошлой ночью. Когда придут взрывы – а они придут, никуда не денутся, – будешь ты на своем посту или нет, это ничего не изменит. А вот если ты будешь под водой со мной, мы…

Она делает долгий вдох. Он, конечно, прав. Но всё же ей трудно смириться с мыслью, что ЖБ останется один разбираться с концом света.

– Хорошо, – выдыхает она наконец.

– Рассчитывай на нас обоих, – тут же заверяет Браим Лили-Анн.

– Можно взять оборудование для Сары? На случай, если…

– Конечно, Гвен.

– У меня дурацкий вопрос, – вдруг вмешивается Валентин. – Хотим ли мы выжить? – Короткая пауза повисает после его вопроса, подчеркивая его значимость. – Вы подумали о том, каким будет мир после взрывов? Все видели кадры из серой зоны. Никого, опустошенная земля, ни домов, ни растений… Чем мы будем питаться? А сколько ядерных электростанций взорвется? Можно ли будет в этом мире жить?

Все переглядываются, лица серьезны, брови нахмурены.

– Если выживем мы, – возражает Беатрис, – то смогут и другие. Наверняка не одному Марку пришла эта идея, а есть еще противоатомные убежища, их много по всему земному шару. Надо будет их найти. Заново построить общество – или научиться жить вне его.

– И у нас всё равно нет в запасе другого мира, – добавляет Лили-Анн. – Можно жить или нет – там будет видно. В худшем случае мы отсрочим нашу смерть. В лучшем…

– В лучшем проблема перенаселения станет лишь воспоминанием, – невесело усмехается Валентин.

– Но мы будем вместе.

Последний довод, похоже, поколебал сомнения Валентина. Он долго смотрит на Лили-Анн и, пожав плечами, бросает: