отсюда. Брать всех и плевать, что тут останется.

Приняв решение Марк, отправился домой в розалий, чтобы предупредить ребят собирать манатки. Это единственный выход, что он сейчас видел.

Позади догорали склады. Пару раз на него чуть было не напали, но он запутал следы и быстро оторвался — сейчас не до этого. Да и не хотелось брать ответственность за чужую смерть. Если прижмёт, то да, а так без особой надобности он не видел смысла в убийствах.

Через час Марк был дома. Всё отошло на второй план, когда он увидел в гостиной капитана Алекса.

— Что ты тут делаешь? — спросил он своего боевого товарища, пожав ему руку.

Вообще, в комнате царила странная оживлённая атмосфера, больше похожая на радостную.

— Гург, у него есть хорошие новости, — вытирая слёзы, вклинилась Найша. — Он сказал, что Коррус жив.

— Это правда? — вцепился он взглядом в Алекса.

Тот был сантиметров на десять ниже его ростом, и поэтому ему приходилось смотреть снизу вверх.

— Да, я приехал с ним из Рилгана.

— Стоп, в смысле из Рилгана? — в непонятках переспросил Марк. Он всё ещё не мог осознать, что родной человек, которого считали давно умершим, вдруг воскрес.

— В общем, Коррус явился месяц назад в столицу и хотел отправиться на войну в Атавиру.

— Чего? — Марк присел на диван, пытаясь прийти в себя. — Зачем ему это делать?

— Я не знаю, Гург, — ответил Алекс, — но я тогда был в приёмной комиссии у одного хорошего друга, как увидел его. Сразу узнал по росту.

— Да, Кор у нас колонча, — хмыкнул лыбящийся Бефальт.

— Он поступил на службу, но я смог добиться, чтобы его отдали в моё личное распоряжение.

— Где он сейчас? Отведи меня к нему, — попросил Марк, вставая с дивана.

— Он за городом, возводит укрепления.

— Так, — Марк подошёл к своему бывшему учителю по боёвке и, взяв его за плечи, посмотрел в глаза. — Алекс, мне нужно к нему прямо сейчас — это возможно?

Не важно, что там произошло. Он обязан увидеться с братом и забрать его вместе с остальными. Марк не даст ему ввязнуть в военный конфликт. Они просто покинут страну — к чёрту этот Рилган. Пусть сами разбираются со своими амбициями.

— Хорошо.

— Спасибо. Ты не представляешь что… — Марк немного запнулся. — В общем, спасибо, — капитан понимающе кивнул ему.

— Жду тебя на улице, мне надо побыстрее вернуться к своим.

— Хорошо, — когда он вышел, Марк дал распоряжения Бефальту по поводу подготовки к переезду. — Сделай, как я сказал, хорошо? — спросил он брата, а после его кивка добавил. — Когда мы вернёмся с Коррусом, выйдем все вместе. Охрана у вас есть, так что всё будет хорошо.

Марк взял себе лошадь из конюшни и отправился к западным воротам, где было спокойней всего. Их без проблем пропустили наружу. У Алекса был свой рысак, так что они быстро отдалялись от эпицентра действий, пока не вышли к лесистому участку, поднимающемуся вверх.

Там они сбавили темп, и Алекс повёл его следом по небольшой тропинке. Солнце потихоньку уже заходило за горизонт. Звуки взрывов сменились полуночным леском. Дорога шла наверх. Минут через двадцать он услышал людскую речь — впереди раскинулся лагерь.

— Стой, кто идёт? — спросили их парочка магов, спрятанных в кустах.

— Капитан Алекс, со мной лекарь Гург Альгус.

Из зарослей высунулась голова.

— А это вы. Лекарь — это хорошо. Нашим как раз не хватает докторишек. Проходите.

Они двинулись дальше. Повсюду сновали маги и воины разных рангов, помогая окапываться, ставить палатки и перетаскивать грузы. Те, кто постарше званием, раздавали приказания, не забывая всё сдабривать сочной порцией обсценной лексики.

Мимо них пробежала парочка хмурых солдат, держа в руках по мешку с картофелем. Кто-то уже жарил на костре дичь, и её запах приятно раздражал вкусовые рецепторы, но всё это не волновало Марка, потому что он, наконец, увидел брата, выстраивающего стену укреплений большими каменными блоками.

— Кор, — окликнул он его.

Тот прервался и сначала удивлённо, а потом как-то смущённо посмотрел на него.

— Привет, Гург.

Глава 24

Потерянное дитя

Когда началась вся эта заварушка, Мик поспешил в дом к Муру, так как их ресторанчик находился неподалёку. Лекаря пришлось убить, чтобы тот не растрепал его тайну. Мик пока не знал, чем это всё обернётся, но внутри поселился страх, что с ним действительно что-то не так.

Как будто он чувствовал себя самозванцем недостойным этой силы. Он и раньше об этом немного думал, но пока не понимал, откуда берётся эта мана, ему было плевать. Сейчас всё стало на свои места.

Его сердце — это кристалл, а значит, он берёт ману напрямую из него и другие источники магической энергии ему недоступны. Что ж, логично. Тот факт, что у него ежедневно восстанавливалось по три тысячи маны, говорил, что это база. Но в отличие от других людей она плюсовалась до тех пор, пока не достигала значения в тридцать тысяч.

У него также не было ограничений на использование любых заклинаний, но из-за того, что он не обучался в академии, с этим имелись определённые трудности. Приходилось всё познавать самостоятельно.

— Мур дома? — спросил он смугловатую коротышку Лору.

— Нет, ушёл на ферму за мясом, — брат для своего ресторанчика лично закупал самые свежие продукты у крестьян, живущих загородом. Настолько для брата была важна репутация лучшего повара в Ваабисе.

Мик им очень гордился.

— Что там за шум? — вежливо поинтересовалась Лора, с которой отношения у него, мягко скажем, не очень. Они оба друг друга терпеть не могли. Он старался избегать подобных ситуаций, но сейчас они остались вдвоём наедине.

— Боевая тревога, — сказал Мик, надкусывая помидор. Вкусный сладкий сок растёкся по нёбу и он, отправив щепотку соли в рот, наслаждался возникшим оттенком. Громко высасывая сердцевину, он поглядывал на девушку, которая не раз говорила ему так не делать. Плевать. Ему кайфово — потерпит.

— Надеюсь, ты доволен собой, — уперев руки в бока, сказала Лора.

— Ещё как, — улыбнулся Мик.

— Жаль, что это единственное, что ты можешь делать, — она принялась нарезать зелёный лук.

Мик нахмурился.

— Что ты ко мне прицепилась? Ты вообще здесь чужая.

Лора рассмеялась, вытирая тыльной стороной ладони вылезшую слезинку.

— Знаешь в чём твоё отличие от остальных братьев? — спросила она его и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Они все давно повзрослели, а ты где-то там в своих обидах витаешь, Мик.

— Тебя забыл спросить.

— Вот видишь. Я пытаюсь тебе объяснить, что не так, а ты защищаешь своё право на бесполезность. Ради чего ты вообще живёшь?

Мик начинал потихоньку злиться. Дело даже было не в том, что она говорила, а в том как. Ещё немаловажно, что эти слова были от неё — скажи это кто другой, он бы воспринял их должным образом, но с Лорой они давно цапались. И это не было похоже на дружеское пререкание брата с сестрой. Скорее на грызню диких животных, не поделивших территорию.

— Ради семьи, — сказал он, откладывая недоеденный помидор. На самом деле очень хотелось его схавать, но Мик знал, что такое расточительство в еде коробило девушку, тоже выросшую в нищете, и поэтому он пересилил свою привычку.

— Паразит во всей красе, — Лора снова вернулась к готовке.

— Заткнись.

— А то что? — она насмешливо показала в руках нож. — Я у себя дома, что хочу, то и говорю. Может, для братьев ты имеешь какую-то ценность, но для меня ты паразит, понял? Жалкий, никчёмный уродец, сосущий из семьи все соки. Как же хорошо стало, когда это выговорила, — она прижала руку к груди. — Терпеть не могу слабых мужчин. Иди поплачься к своей мамочке, сынок.

Мик бросил в неё огрызком, от которого она ловко увернулась.

— Мамочка не говорила тебе, что так невежливо вести себя в гостях? Убирайся на хрен отсюда, опарыш, — она легонько помахивала ножом, показывая, что не боится его.

Он решил её немного проучить и запустил небольшой силы гейзер прямо под задницу. Лору подбросило на метр и, махая руками, она приземлилась на пол причинным местом.

— Охладилась? — хмыкнул Мик.

Однако он тут же вынужден был уклоняться от лезвия. Да она с ума сошла! Совершенно случайно шутка превратилась в уже серьёзное происшествие. Когда он уклонялся от неё по всей кухне, то нечаянно наступил