Заяц сначала не понял, за что она благодарит его.

А ворона продолжала:

— Ты спас меня от ястреба.

— А-а, — понял Длинноух, — Не за что. Всегда рад помочь, — добавил он вежливо.

И с тех пор во время прогулок он часто встречал её. Ворона сообщила, что её зовут Раиса. Она рассказала, где есть интересные места и показала их ему. Ворона летела, а заяц бежал за ней. Так они стали друзьями.

А в другой раз Кеша встретил медвежонка и весело с ним играл. На следующий день он снова прискакал на эту поляну поиграть с медвежонком и даже не знал, что из-за кустов на него смотрела медведица.

В тот год был неурожай. Не проросла морковка и не взошла капуста. Зайцы поговаривали, что надо искать другое место. Длинноух слушал эти разговоры, и ему очень хотелось пойти искать новые земли. Слушал, слушал он вздохи и ахи и однажды взял палку, рюкзак, надел кроссовки, распростился с родными и отправился в путь. Должен же кто-нибудь поискать новые земли для морковки и капусты. Перед уходом мудрая Раиса дала ему напутствие.

— Ты увидишь, что мир разный, — сказала она. — В нем есть и хорошее, и плохое. Надо внимательно смотреть, нет ли где какой опасности, а то можно попасть впросак. И если что, надо убегать, защита у кого какая, а у тебя, зайца, — длинные ноги. Знай, не все вокруг друзья, но и не все вокруг враги. Всегда найдутся те, кто придёт на помощь.

И ещё надо быть храбрым, а иначе и не узнаешь, как много в мире интересного.

Длинноуху жалко было расставаться с Раисой, но раз решил идти — надо идти. Только вышел из дома, навстречу ему его сосед — заяц Белян, белый пушистый и красивый.

— Куда идёшь, сосед?

— В поход.

— А зачем?

— Хочу найти новые земли для морковки и капусты. А ещё хочу увидеть другие места, кого-то встретить, с кем-то поговорить. Чему-то поучиться. Хочешь, пойдём со мной?

— Нет, Длинноух, не хочу, кто-то и здесь должен оставаться, надо и здесь продолжать сажать морковку и капусту. Сегодня не уродилась, а завтра, глядишь, и вырастет.

— Ну ладно, оставайся. А мне хочется ещё и на мир посмотреть. Ну, до свидания, Белян.

— Доброго пути, Длинноух.

И вот заяц идёт по дороге, и ему очень радостно. Птички поют-попевают, лес вкусно хвоей пахнет. Хорошо идти. Совсем не устал. И видит, что навстречу ему идёт лиса. Заяц знал про лис, что они хитрые, могут обмануть и не заметишь, как. Поэтому Заячье братство не советовало вступать с ними в разговоры. И Длинноух насторожился, приготовился к обману. А Лиса сразу начала что-то говорить без остановки, её речь так плавно текла, так сладко было её слушать. И никакого обмана здесь нет, думал заяц, простой, приятный разговор, хочется слушать и слушать. Тут подлетела ворона Раиса, подсела к зайцу и сказала ему на ухо:

— Зубы заговаривает.

Потом подлетела к другому уху и прошептала:

— Слух ласкает. Значит, чего-то хочет.

Заяц встряхнулся, вышел из дрёмы и сказал:

— Извините, Лиса, я спешу, некогда мне лисы точить. Ой, что я говорю, — он встряхнул головой, — Лясы точить.

И как можно быстрее пошёл вперёд. Ворона ещё сопровождала его какое-то время, чтобы убедиться, что лисьи чары окончательно сняты, а потом улетела. А у зайца внутри ещё долго звучал ласковый вкрадчивый голос лисицы.

Он шёл очень долго. Наконец устал, достал из рюкзака морковку, съел её и запил водой из лесного ручья. А птицы поют, а солнце светит, в лесу тень и прохлада. Длинноух отдохнул и пошёл дальше.

И видит сквозь деревья, что к нему приближается медведь. Про медведя в Заячьем сообществе говорили всякое. То хорошее, то плохое. Лучше бы свернуть в сторону, думает Длинноух, чтобы не встречаться с ним. Но потом вспомнил, как весело было играть с медвежонком, да ведь и летом-то медведи сытые и не злые. Конечно, надо бы остеречься на всякий случай. Но я же иду в поход не только, чтобы найти новые земли для морковки и капусты, думал Длинноух, но и для того, чтобы узнать побольше о мире. Если что, убегу, решил он, и не стал сворачивать в сторону.

— Здравствуйте, Медведь.

— Здравствуй, Заяц. Куда путь держишь?

— Иду в поход. Хочу найти новые земли для морковки и капусты и мир получше узнать. Познакомиться с другими зверями.

— Хорошо, что летом идёшь, в другое время я бы тебя съел.

— Почему?

— В другое время еды мало, а тут еда сама навстречу идёт. Как не съесть?

— Хорошо, что предупредил. Стало быть, не все в мире друзья и братья?

— Да. Даже в вашем заячьем мире не все друзья. А что уж говорить о чужом мире, где всё другое: и еда, и одежда, и жильё. Чужих надо бояться, с чужими не надо разговаривать, вот как ты сейчас со мной. Хорошо, что я не голодный и в добром расположении. Это раз. Хорошо, что ты с моим медвежонком играл. Это два. И хорошо, что ты меня не напугал. Это три. А то бы я с испугу на тебя набросился.

— Ну ладно, спасибо за совет, — заторопился заяц, — До свидания.

— Ну до свидания.

Заяц поспешно пошёл вперёд и долго ещё оглядывался назад. Так шёл он ещё какое-то время и никого не встретил. Наконец, он уже начал подыскивать себе место для ночлега, как вдруг увидел в тени деревьев две светящиеся злые точки. От них исходила опасность. Заяц замер. Две точки тоже замерли. Он внимательно следил за ними, приготовившись к прыжку. Злые точки прыгнули. Заяц тоже прыгнул, но злые точки поймали его в полёте, а так как он был готов и весь сосредоточен, он каким-то образом смог выскользнуть и помчался, что было силы, куда глаза глядят. Он слышал позади себя топот и треск веток, потом уже ничего не слышал, но всё равно бежал и бежал, пока не выбился из сил, и упал на землю.

Длинноух долго не мог прийти в себя, всё прислушивался к разным звукам, шорохам и стукам, вздрагивал, и с испугом всматривался в сумрак леса. Мир оказался страшным и таким большим, что конца-края не видно. Но у него есть дело: найти землю, где хорошо растёт морковка и капуста, и мир повидать. Так что надо идти дальше. Лес стал совсем густым и непроходимым, не было видно никаких тропинок. Заяц всё шёл и шёл, продирался и продирался через