чащу и наконец, набрёл на какую-то еле заметную тропу, пошёл по ней и вдруг… Что это? Кто-то схватил его за переднюю лапу. Длинноух в испуге отпрянул назад, но не смог вырваться. Какая-то железная лапа сильно держала его. Заяц долго трепыхался, пытался освободиться, но железяка не отпускала его. Потом он перестал двигаться и затих, чувствуя страшную боль в передней лапе. Долго он так лежал. И вдруг почувствовал, что кто-то освободил его из железной западни, схватил за уши и положил в мешок. Зайцу ничего не оставалось, как ждать своей участи. Скоро мешок открыли, и он с радостью выпрыгнул из него. Побежал, но наткнулся на преграду, побежал в другую сторону, — снова преграда. Не выбраться. Длинноух замер и не знал, что делать. Вдруг он услышал знакомое карканье. К нему летела ворона Раиса. Она опустилась на землю перед зайцем:

— Ну и угодил ты в передрягу. В капкан попал. Как же ты так неосторожно?

Заяц молчал. Ну что тут скажешь?

— Забор высокий, не перепрыгнешь, — сказала Раиса, — Мне тебя не поднять, ты слишком тяжёл для меня. Но из всего есть выход. Жди. Я придумаю, как спасти тебя.

И ворона улетела. Заяц немного приободрился. Но как она может помочь? Вот и конец моему путешествию, и земли не нашёл и ничего не увидел. Эх, Длинноух, Длинноух. Тут небо внезапно потемнело. Заяц думал, что его накрыли тучи, и скоро пойдёт дождь. Но это летела стая ворон. Они приземлились рядом с ним. С разных сторон ухватили его клювами, приподняли, перенесли через забор и опустили на землю. Длинноух понёсся во весь дух, забыв даже поблагодарить ворон. Мчался подальше от этого опасного места. Когда совсем выдохся, рухнул под куст и стал вспоминать.

— Снова мой верный друг ворона Раиса меня спасла.

От всего пережитого он долго не мог уснуть, прислушивался настороженно к каждому шороху, а в лесу то и дело что-то двигалось, шуршало и потрескивало. Не вернуться ли домой? Там безопасно. Но ведь там не будет ни морковки, ни капусты. Да и о мире он мало что узнал. Нет, надо двигаться дальше. Что меня ждёт, я не знаю, но будь что будет, решил Длинноух.

Наконец, он впал в какое-то состояние то ли сна, то ли нет, поминутно просыпаясь.

Настало утро, надо идти дальше, но как? Вдруг опять капкан? Вчера он бежал со всех ног и не думал о нём, а сейчас он боялся тронуться с места. Наконец решился и медленно, хромая, побрёл дальше. Так он шёл ещё несколько дней, пока не наткнулся на какой-то двор. Там жило заячье семейство. Длинноух попросился на ночлег. И хозяйка- зайчиха предложила ему поработать у неё, присмотреть за детьми. У неё было трое зайчат, за ними был нужен глаз да глаз, они всё время норовили убежать. Заяц согласился. И стал присматривать за малышами. Но они его не слушались, бегали по всему двору и куда-то прятались, и надо было всё время их искать. Это так измотало зайца, что он выдержал только два дня и отказался от такой работы, честно сказав, что не справился с порученным делом, и что у него нет к этому способностей. Тогда зайчиха предложила ему другую работу: убираться в доме, протирать пыль, мыть пол, готовить. Длинноух принялся за эту работу, но через некоторое время он вспомнил, зачем пошёл в поход. У него же есть дело, а он тут прохлаждается. Заяц поблагодарил доброе семейство и отправился своей дорогой. Настроение у него стало радостное. Как хорошо идти. Он поднимался на холмы, с них очень далеко всё было видно. Солнце светит, небо синее. Ветерок приятный. Всё, что нужно для похода. Так до вечера и прошёл без приключений. Под вечер нашёл для ночлега уютную норку, лег довольный хорошим днём и начал засыпать. Как вдруг… Что это? Чьи-то осторожные шаги. Заяц насторожился, весь напрягся, готовый броситься наутёк. И вдруг кто-то как кольнёт его, потом ещё и ещё и навалился на него. Заяц от страха не мог пошевелиться. Что это со мной, подумал он, потом вдруг опомнился и вскочил.

— Да не бойся ты, — услышал заяц, — Не укушу.

Заяц обернулся и увидел большой колючий шар.

— Это ты, Ёжик? Как ты меня напугал.

— А ты не ходи по чужим норам.

— Извини, Ёжик, думал пустая.

— Ладно, давай чаю попьём.

И Ёжик угостил зайца чаем с малиновым вареньем и мочёными яблоками. Длинноух рассказал, куда и зачем он идёт.

— Не видел ли ты где-нибудь земли, где всё хорошо растёт? Ты же всё тут знаешь.

— Да, знаю я одно место. Иди вдоль реки и, как только запахнет липами, сворачивай и иди через поле. И дорога сама тебя выведет на поляну, там растёт крупная земляника, там и морковка с капустой будут хорошо расти.

Заяц поблагодарил гостеприимного Ёжика и припустился бежать. Бежал он долго, это говорить быстро. Заяц бежал и бежал, а липами всё не пахло. И только, когда совсем уже стемнело, заяц почувствовал душистый запах липы. Надо свернуть и идти через поле, вспомнил он. Но надвигалась ночь. Надо поискать место для ночлега. И вдруг… Почти рядом с собой он заметил человека с ружьём. Заяц замер и внимательно следил за охотником. И поэтому не заметил, как к нему спустился ястреб, цепко ухватил бедного зайца и взлетел. Это был тот самый ястреб, от которого он спас ворону. Что делать? Спасения нет.

— На помощь, на помощь! — мысленно звал Длинноух, — Ворона! Ворона!

И вдруг раздался выстрел. Ястреб стал медленно падать. Заяц не стал дожидаться, когда ястреб упадёт на землю, спрыгнул вниз и помчался во всю прыть. Через некоторое время он услышал, что за ним кто-то гонится. Это была собака охотника.

— Кар, кар, — раздалось вдруг.

Ворона! Она услышала его! Ворона налетела на собаку, отвлекла её, и погоня за зайцем прекратилась. Заяц огляделся, он совсем сбился с пути и не знал, где он находится. Он юркнул в какое-то углубление и провалился в сон. Когда открыл глаза, то первое, что он увидел, это была ворона Раиса.

— Раиса, как ты меня нашла?

— Я с самого начала тебя сопровождала, чтобы в случае чего помочь тебе.

— Спасибо тебе, Раиса

— Не за что. Долг платежом красен. Ты ведь тоже спас меня.

Они позавтракали грибами и ягодами малины. И потом вместе отыскали поляну, о которой рассказал Ёжик. Это была большая ровная поляна, где удобно было сажать морковку и капусту, а по краям