уцелевших домов бежала семья зверолюдей, а тройка бандитов, волочивших их по полу, сами свалились на землю. Их тела были раскромсаны, резко и отточено. Глава бандитов заметил странную фигуру, которая слегка отошла от разрезанных тел и выступила вперёд.

Она обладала зелёными волосами, растущими вверх, как образец пламени, и длинными острыми, как у эльфов, ушами. Его лицо полностью скрыто под белой маской с улыбкой и желтыми глазами. Она одета в чёрный плащ с фиолетовыми и белыми контурами кнопок. Кончики его пальцев покрыты странными острыми лезвиями.

Фигура странно выгнула свои руки и взглянула на следующий отряд. Когда они перешли в наступление, то фигура снова бросилась в атаку. Донал смог разглядеть как странные лезвия крошили его людей будто мясо на разделочном столе. Насколько легко резались ноги и руки. А у последнего, фигура отрезала часть лица, таким же быстрым движением. Уже после этого действа, все бандиты смотрели на фигуру с большим страхом. Та, бросив на них быстрый взгляд, запрокинула голову и истерично засмеялась.

«Под этой маской скрывается психопат?»

Донал отдал немедленный приказ:

— В атаку! Убейте его!

Те не сразу, но всё же пошли на сумасшедшего эльфа, по крайне мере по внешним признакам он походил на него.

Эльф легко уворачивался от атак бандита, пока не нанёс резкий удар, перерезав сонную артерию. Хлынул кровавый фонтан. После этого, остальные поубавили пыл и уже не хотели нападать. Один из людей Донала в ужасе вскрикнул и попытался убежать, чем привлёк внимание эльфа. Тот быстро, за пару прыжков подобрался к нему. Изрезав того своими пальцевыми лезвиями. Затем, не давая ближайшим соратникам погибшего опомнится, психопат закрутился как смерч. Его быстрые движения было сложно отследить, но можно было увидеть последствия: ещё одна группа нападавших была перебита.

Донал оглянулся назад, в поисках помощи. Позади был центр деревни — деревенская площадь. Там собралась немалая куча рабов, которых согнали со всех домов. Были как мужчины, так и женщины с детьми. Их согнали туда, чтобы быстро со всеми разделаться и не искать всех по одному и дополнительно выделить тех, кого заберут с собой. Рядом с ними было два отряда, готовых к бою. Правда по их выражениям лиц, это было далеко не так. Скорее они испытывали желание поскорее сбежать отсюда.

Когда психопат с лезвиями медленно двинулся в сторону Донала, попутно истерически смеясь и клацая пальцами, сам мужчина думал, что ему делать. Но тут произошло ещё кое-что, что совсем выбило всех из равновесия как Донала и его людей, так и без того перепуганных рабов: в отряд, стоявший неподалёку от командира, по левую руку, влетел огненный шар. Это произошло слишком неожиданно и очень быстро — все пять бойцов сгорели заживо, даже не успев издать большого скопления истошных воплей.

«Неужели здесь появился ещё и маг⁈ Этот сумасшедший здесь не один⁈»

Паника не полностью накрыла Донала, потому он мог мыслить. Теория подтвердилась сразу, когда на открытое пространство вышла фигура в дорогой тёмной мантии со странными наплечниками.

Заклинатель вышел вперёд достаточно, чтобы пройти разрезанные трупы, на которые он даже не обратил внимания, что подтвердило мысль командира, что эти двое заодно. Может ли быть так что…

— Джек Потрошитель, хватит! — приказным тоном произнёс заклинатель; эльф в маске, в тот же миг повиновался, а когда, заклинатель повернул голову в сторону людей Донала позади, от этого взгляда ему стало не по себе. — В обычной ситуации я бы предложил вам сдаться. Но от вас, рядовых отбросов, не будет никакой пользы. Так что… — он вскинул свою обезображенную ожогом руку и похоже был готов произнести заклинание как вдруг, ещё одна неожиданность: сзади раздались чавкающие звуки.

Когда Донал, трясясь от страха обернулся, то увидел мужскую фигуру в лёгкой кожаной броне.

Представительного вида юноша, ловко орудуя парой кинжалов быстро кромсал оставшихся людей Донала, пока не зарезал последнего. Бойцы пытались сопротивляться — тщетно. Оборачивая голову то к заклинателю, с его подчинённым психопатом, то к только что появившемуся из ниоткуда юноше, он уже не мог сдержать поток внутренней безысходности.

«Да что тут во имя Вардоса происходит⁈ Куда я вообще пришёл⁈ Как такое вообще могло произойти⁈ Что, сегодня за проклятый день⁈ Всё против меня!».

Донал выронил меч и обхватил руками лицо. Мышцы подрагивали, а тело похолодело. Он уже понял, что сегодня его последний день. Да, вот так вот неожиданно и внезапно для него и его парней. Вопрос был лишь в том, покончат ли с ним быстро, либо же захотят поиздеваться.

— А вот ты, похоже, их командир. Пожалуй, лучший кандидат — проговорил заклинатель и добавил приказным тоном. — Джек Потрошитель, оглуши его.

В следующее мгновенье, Донал почувствовал сильный удар по голове. Мир перед его глазами поплыл…

* * *

Спустя несколько часов, ситуация в поселении более-менее стабилизировалась. Ну, если не считать того кошмара, что случился здесь, и что почти половина жителей была убита, и что почти вся стража, охранявшая деревню тоже. Остался небольшой отряд, который спас Айнз. Они, на удивление, помогали жителям, не смотря на их положение.

Да, позже он выяснил, что это своего рода резервация для зверолюдей, которых в этой стране держат как рабов. Другого отношения к ним в Королевстве Холлфорд, почти не бывает. На государственном уровне так точно. Это он понял из разговора со стражниками. Знать особенно обогащается на труде рабов. Мало им работы обычных крестьян, когда можно использовать более дешёвый рабский труд. Тем более, что к полулюдям в стране отношение как к животным. Их могли содержать для нормальной работы, а могли загонять до потери сил, потому Айнз удивился, что стражники, которые очевидно до этого явно издевались над рабами, теперь им помогают.

«Совесть взыграла?».

В это Айнз мало верил. Сам он тоже помогал местным: то собрать тела погибших, то найти убежавших и забившихся в самые тёмные углы детей. Местные его всячески благодарили, хотя он думал, что они будут относится к нему с подозрением: всё же он человек, пусть и замаскированный. Но на удивление нет…

Пока он наконец-таки не убедился, что местные разберутся сами, он решил поговорить со здешним старостой. И вот, он увидел, как в дом, нужной ему личности, входил лисоподобный зверочеловек, вместе с тем юношей, который покромсал два оставшихся отряда бандитов, а следом вошёл командир отряда стражников. Решив, что сейчас самый удачный момент, Айнз пошёл в дом, следом за ними.

Когда он вошёл внутрь разговор между ними