Закутавшись вхалат, возвращаюсь вспальню. Ноутбук звуковым сигналом оповещает меня оновом сообщении. Головная боль усиливается– если раньше она давила между глазами, то теперь проникает всамые виски. Чем дольше копится усталость– тем выше вероятность того, что уменя случится паническая атака. Нополученное сообщение необходимо прочитать. Это правило, аправила нужно соблюдать. Всегда.

Вижу, что какой-то незнакомец написал мне вLinkedIn.

Перечитываю письмо четыре раза. Никакой информации ниокомпании, ниодолжности. Вмоем онлайн-резюме указано, что яработала всфере слияния иприобретения впрестижных инвестиционных банках. Это означает, что уменя совсем нет опыта вобласти корпоративных финансов иуж тем более– вуправлении стартапами. Непредставляю, чем мое резюме могло привлечь интерес такого человека, какКристоф Лемуан.

Ноон назначил мне встречу. Вконкретное время.

Вконкретном месте.

Если яоткажусь, то нарушу его планы, что, всвою очередь, может отразиться напланах других людей. Нарушение установленного порядка может привести кхаосу. Кто-нибудь… скажем, отец семейства выйдет издома раньше, чем должен был (потому что встреча сним перенесется) ипопадет подколеса проезжающего мимо такси. Илитого хуже– подколеса попадет коляска сего ребенком…

Стоп. Хватит.

Наменя накатывает легкая тошнота, ипо затылку расползается тягучая, словно патока, мигрень.

Это все– просто мысли уменя вголове. Нельзя им поддаваться.

Недумать окатастрофе!

Попривычке обхватываю запястье пальцами. Браслета там нет. Ясняла его перед тем, какпринять душ. Подпираю лоб дрожащими руками. Яне имею права нарушать установленный Вселенной порядок. Нужно действовать всоответствии сее планами. Всегда. «Это неправильно. Жизнь состоит изчереды непредвиденных событий»,– шепчет мне далекий голос Анджелы. Считаю– медленно, навдохе.

Раз, два, три, четыре. Выдох.

Мне нужна работа, любая. Впротивном случае придется занять денег уАнджелы, иона начнет переживать. Ая меньше всего хочу портить ей жизнь своими проблемами.

Всего 13:17, ая падаю отусталости. Перед глазами вспыхивают черные точки, словно явночном клубе. Задергиваю шторы, отгораживаясь отшкольного двора. Скоро прозвенит звонок наперемену. Аккуратно складываю одежду, потом раскладываю иснова складываю– итак четыре раза, пока неполучается идеально, безединой складочки. Ставлю стул устены, выравниваю его, потом выравниваю снова… Стоп. Проскальзываю пододеяло иглотаю таблетку. Дэвид устраивается рядом иприжимается комне.

Когда япросыпаюсь, уже ночь. Кризис миновал, эта паническая атака была влегкой форме, хотя случилась опасно скоро после предыдущей. Захожу на«Деливери» изаказываю чизбургер сбеконом икартофель фри, покрытый расплавленным чеддером. Думаю обАнджеле, которая последние четыре года безуспешно пыталась заставить меня перейти направильное питание. Носо вчерашнего дня уменя ворту небыло никрошки, исейчас вовремя еды мне хочется притвориться, что явсе еще вСоединенных Штатах.

Разве нестранно, что этот Крис Лемуан написал мне именно тогда, когда ябыла готова впасть вотчаяние? «Забавное совпадение»,– сказалбы тот, кто верит всовпадения. Нояне верю. Яне верю нивсовпадения, нивслучайности, ниввезение. Яверю, что события идут тем чередом, каким должны идти позамыслу Вселенной. Верю вмир неумолимого порядка, где каждой, даже совсем малюсенькой детальке отведено свое место исвоя роль игде малейшая песчинка может вывести механизм изстроя. Взмах крыльев бабочки вТокио может вызвать катаклизм надругом конце планеты ивсе такое.

Я завариваю чай иищу Кристофа Лемуана вLinkedIn. Какни странно, ему потребовалось восемь лет, чтобы закончить бакалавриат одного очень уважаемого вМонреале университета. Стех пор он основал девятнадцать стартапов. Удивленно вскидываю бровь привиде этого впечатляющего списка ипринимаюсь гуглить названия одно задругим.

Судя повсему, Кристоф Лемуан– изобретатель. Вчисле его изобретений складной ковшик дляпутешествий, салфетки, пригодные длявторичной переработки, приложение, которое может интерпретировать форму облаков. Аеще он фееричный неудачник: все девятнадцать его проектов потерпели неудачу. Технические проблемы, финансовые проблемы, проблемы сбизнес-моделью, юридические проблемы, проблемы из-за «пиратства»… Единственный стартап, которому удалось привлечь внимание прессы, предлагал решение всфере информационной безопасности. Он должен был защитить конфиденциальные данные, однако вместо этого входе сбоя разослал их поэлектронной почте вместе сежедневный рассылкой примерно десятку тысяч контактов. Стоитли говорить, что вышеупомянутые отзывы прессы были далеко неположительными? Настойчивость этого отчаянного изобретателя заставляет меня улыбнуться. Сколько себя помню, явсегда питала слабость клюдям, которые несдаются. Раздается звонок. Открываю дверь, забираю укурьера бумажный сверток, благодарю ипротягиваю чаевые, закоторые он благодарит меня. Потом возвращаюсь вкомнату, сажусь перед экраном ноутбука идобросовестно проглатываю еду допоследнего кусочка картошки фри, просматривая фотографии улыбчивого молодого предпринимателя. Дэвид тоже смотрит нанего слюбопытством. Спрашиваю унего:

–Этот Кристоф кажется приятным. Аты что думаешь?

Вответ Дэвид сворачивается клубочком уменя наколенях. Вздыхаю. Уменя всеравно нет выбора. Те немногие деньги, что уменя оставались, пошли наоплату аренды. Какойбы нибыла эта должность, ядолжна ее получить.

* * *

Новый парижский деловой центр «Спейс» располагается натерритории бывшего завода попроизводству воздушных шариков. Надеревянных балках, выкрашенных вбелый цвет, покоится огромный стеклянный купол. Светлый интерьер, зеленые растения, дизайнерские диваны… благодаря им создается ощущение, что япопала настраницы модного журнала.

Меня встречает улыбающаяся сотрудница лет двадцати пяти, она вручает мне ярко-оранжевый пропуск дляпосетителей, взяв взалог мои американские водительские права– натот случай, если мне взбредет вголову украсть пропуск, чтобы продать на«иБэй».