отвел взгляд. То, что предлагал Даниэль, отнюдь не было сумасшествием, напротив, это был план, который уже давно стоило воплотить в жизнь. Однако Уильям не был так уверен, что именно он должен реализовать его.

Поняв, что Уильям не собирается отвечать, Даниэль вздохнул и добавил:

– Или ты мог бы найти кого-нибудь, кто это сделает.

Уильям сглотнул и несколько раз кивнул, прокручивая в голове слова друга. Чувство вины вперемешку с беспокойством обуяло его.

– Я подумаю об этом, обещаю тебе.

– Договорились, но что касается Талоса и его семьи…

– Я приму это решение вместе с тобой.

– Хорошо.

19

Капля воды упала на щеку Уильяма и прочертила мокрую дорожку по коже до самой челюсти. Он посмотрел на затягивающие небо черные облака. Надвигалась буря. Он ускорил шаг, направляясь по тротуару к почтовому отделению, в то время как в голове бушевали волны хаотичных мыслей. Уильям чувствовал, что разрывается между ответственностью, которую налагала его фамилия, любовью к семье и собственной свободой.

Он сунул посылки, которые нес, под мышку и отошел в сторону, уступая дорогу пожилой женщине.

– Я голоден, – прорычал Шейн, шагавший позади женщины, тоже с кучей посылок.

– Ты всегда голоден.

– Я все еще расту.

Уильям оглянулся на него и улыбнулся.

– Собственно, я уже понял это.

– На что это ты намекаешь, – запротестовал Шейн. – Я сплошная мышечная масса, а тебе просто завидно.

Уильям рассмеялся. Они продолжили путь под покровом туч, становившихся все темнее. Ветер трепал ветки деревьев, растущих по обеим сторонам улицы, принося с собой резкий запах влажности и электричества.

– Как прошло? – спросил Шейн через несколько секунд.

Уильям замедлил шаг и взглянул на него.

– Что прошло?

– Твое свидание с Кейт.

– О чем ты говоришь? У меня не было никакого свидания.

– Я видел тебя у школы.

– Ты что, следишь за мной?

– Размечтался.

Уильям закатил глаза и прибавил шагу. В любой момент мог начаться дождь.

– С тех пор, как я приехал в город, я вел себя с Кейт как засранец. Довел ее до того, что она поверила, что это ее вина. Поэтому я пыталась объяснить ей, что такой вот я придурок с биполярным расстройством с самого рождения и что она не имеет к этому никакого отношения. Это коротко о том, как прошло «свидание».

Шейн хихикнул и покачал головой.

– Так ты собираешься пригласить ее погулять?

– Нет!

– Боишься, что она тебя укусит?

– Ха-ха. Очень смешно! – съязвил Уильям. – Я просто буду с ней вежлив и больше ничего. Будет лучше, если она станет держаться от таких существ, как мы, подальше.

– И что ты собираешься делать со всей этой неудовлетворенностью?

– А ты провоцируешь меня, комок шерсти.

– Хорошо, я понял. Сам со всем справишься. – Шейн засмеялся над рычанием, вырвавшемся из горла его друга. – В таком случае, лучше не оборачивайся и продолжай идти.

Уильям нахмурился и остановился. Вдруг его взгляд засек знакомую фигуру на противоположном конце дороги. Этот запах… все его тело напряглось, когда он увидел Кейт, которая стояла у главного входа в больницу и разговаривала с кем-то по телефону.

Пакеты заскрипели у него в руках.

– Думаешь, с ней все в порядке?

Шейн пожал плечами.

– Может, она просто случайно попала сюда.

Уильям сделал глубокий вдох.

– Да.

– Можешь подойти и спросить сам.

Уильям задумался на мгновение. Лучше всего было продолжать шагать, передать чертовы посылки и вернуться в книжный магазин. Но с каких это пор он поступал правильно? Уильям сгрузил стопку коробок Шейну.

– Ты иди, я на минуту. – Шейн ухмыльнулся от уха до уха. – Это не то, что ты думаешь.

– Я вообще молчал.

Уильям закатил глаза. Затем он перешел улицу и подошел к Кейт. Небо над ними темнело с каждой минутой. Ветер взъерошил волосы девушки, принеся сладкий запах яблока, всегда пропитывавший их. Уильям затаил дыхание, борясь с желанием развернуться и зашагать прочь.

– Кейт.

Услышав свое имя, девушка повернулась. Первое, что она увидела, был мужественный торс, обтянутый серой футболкой, которая подчеркивала сильные руки и широкие плечи. Затем Кейт подняла голову и встретила взгляд голубых глаз, смотревших на нее не мигая. Ее сердце забилось быстрее. Кейт еще не привыкла к покалыванию в груди, появляющемуся при виде Уильяма.

– Уильям! П-привет.

– Что ты здесь делаешь? Ты в порядке?

Она улыбнулась и сунула телефон в карман.

– Да, бабушка записалась на обследование. Они собираются сделать несколько тестов, и это займет некоторое время. Я решила выйти, убить время. А ты что тут делаешь?

– Нужно было отправить несколько посылок. – Он взмахнул рукой в сторону другой стороны улицы, где находилось почтовое отделение. Внезапно полил дождь, с такой силой, словно кто-то пробил в небе плотину. Уильям оглянулся в поисках укрытия, помимо больницы. – Хочешь выпить чего-нибудь?

Кейт посмотрела на него широко раскрытыми глазами, удивленная приглашению.

– С тобой? То есть, ты и я?

Уильям улыбнулся, заметив ее смятение. Он кивнул, стараясь не обращать внимание на румянец на щеках Кейт.

– Ты знаешь какое-нибудь место здесь поблизости?

– Да, пойдем со мной.

Она привела его в маленькое кафе, недалеко от больницы. Они со смехом зашли в помещение, спасаясь от наводнения.

Уильям поднял голову и увидел пустой столик у одного из окон. Он положил руку Кейт на поясницу и подвел ее к столику. Затем отодвинул стул и пригласил ее сесть.

Девушка затаила дыхание и прикусила губу, немного ошеломленная подобной вежливостью. Вскоре к ним подошла официантка, чтобы принять заказы и через пару минут на столе появились две чашки кофе.

– Так Элис в порядке?

– Да, только у нее небольшая простуда, нужно время, и она поправится. Но она уже достаточно пожилая, и ее врач хочет убедиться, что все в порядке.

– Я уверен, что так и есть.

– Надеюсь. Не знаю, что бы я без нее делала. Знаешь, через пару дней ее день рождения, и я хочу сделать ей сюрприз. Мне удалось сэкономить, чтобы купить одного из кухонных многофункциональных роботов. Видел таких? – Уильям покачал головой и насмешливо улыбнулся. – Это какая-то магия или что-то в этом роде, потому что нужно всего лишь положить внутрь все ингредиенты, выбрать нужный режим и voila! [2] Блюдо готово! Элис мечтала о такой штуке вот уже лет пять. – Кейт нахмурилась и посмотрела на Уильяма прищуренными глазами. – Что тебя так забавляет?

Уильям скрестил руки на столе, и его улыбка стала шире. Он никогда не встречал никого столь разговорчивого. И ему это очень нравилось. Звук ее голоса, движение губ, все.

– Тебе когда-нибудь говорили, что