— Да я знаю, — звонким голосом ответилаЖеня. — Чай, не дура.

— Соблазнительная женщина, — продолжалбезжалостный Мартынов, — могла бы все из него вытянуть.

— Вы в этом абсолютно уверены? — спросила Женя.

— Как дважды два.

— Что ж, — вздохнула та. — Такая женщина унас есть.

— Ты, конечно, имеешь в виду Скобкину? — спросилВеня после небольшой паузы.

— Конечно, кого же еще?

— Скобкина — это кто? — поинтересовался Мартынов.

— Давайте отпустим Веню, и я вам все расскажу.

— Не забудьте, вы, оба, — напомнил Лаптев, ужевыбравшись на улицу и всунув свою физиономию в открытое окно. — Женьку,судя по всему, кто-то хотел прикокошить. Кто-то, вхожий в дом Ярославских.Поэтому туда ей лучше пока не ездить и визитеров из этого дома не принимать.Карпенко в первую очередь. И дверь никому не открывайте, — добавил оннапоследок.

Выбравшись из машины, Веня нырнул в метро и отправился наместо своей постоянной работы. Поработать ему, однако, удалось не слишкомплодотворно. Около семи вечера во всем районе отключили электричество, икомпьютеры встали. Выяснилось, что света не будет до самого утра — авария. Веняпозвонил домой, но там никого не оказалось.

«Самое время еще раз посетить видеопоказы в известном намместечке», — подумал он. Подспудно Веня надеялся, что брюнетка по имениЭльза, которая в прошлый раз была настроена по отношению к нему довольнодружелюбно, тоже будет там. Однако восьмичасовой сеанс его надежд не оправдал.

Из знакомых лиц здесь был один Вован Юханов, который унылосмотрел на клиентов и не стал отвечать даже на самые простенькие вопросы Вени.Сделал вид, что страшно занят.

Веня боком-боком обошел тот самый стеллаж, вместе с которымнакануне ночью полетел на пол. Губа, которую он при этом прикусил, до сих порболела.

Только к десяти часам подтянулась та троица, которая впрошлый раз бурно обсуждала смерть Кокина. Первой пришла «вдовушка» АннаНетушкина. Веня радостно с ней поздоровался и от избытка чувств даже привстална своем стуле. Судя по всему, у Нетушкиной сегодня было совершенно другоенастроение, чем в прошлый раз. Она оказалась благожелательно настроена и решилаоблагодетельствовать Веню своим вниманием.

— Вы, молодой человек, живете тут поблизости? —спросила мадам, обмахиваясь шляпой.

— Нет, поблизости работаю, — ответил Веня, которыйзаранее придумал себе легенду. Как настоящий шпион. — А вы?

— Я была прописана тут прежде, — томно махнуларукой с ямочками Нетушкина. — Потом я развелась с мужем, который страшноменя утомлял, продала квартиру и осталась жить за городом. Знаете, поСавеловской дороге полчаса на электричке. Ближайший пригород. — Онаназвала станцию и поселок.

— Надо же, — сказал Лаптев, не имевший никакогоопыта в обращении с дамами старше двадцати пяти. — Вы храбрая женщина!

Нетушкина удивленно посмотрела на него, и тот поспешнопояснил:

— Одна в пригороде!

Нетушкина неожиданно хихикнула и прикрыла рот ладошкой.Подоспевший Шумский, который, судя по всему, так ни разу и не вымыл голову стех пор, как они виделись последний раз, наклонился к его уху и тихо сказал:

— Врет она все! Это не она мужа бросила, а он ее. Бежалк другой. Предложил экс-супруге на выбор: квартира или загородный дом. Онавыбрала дом, но до сих пор не может успокоиться. Мотается сюда постоянно. И тои дело «случайно» попадается на глаза своему бывшему. Чтобы тому жизнь медом неказалась.

— А где ее подружка? — тоже шепотом спросил Веня,ужасно рассчитывая на болтливость нового знакомого.

— Какая такая подружка? — удивился тот.

— У нее такое необычное имя. Эльза, кажется?

— А, да. Она немка по папе. Эльза Унт. И никакая онаНетушкиной не подружка. Гусь, как говорится, свинье… Эльза — птица высокогополета. Народная артистка!

— Народная артистка чего? — поинтересовался Веня.

— Балерина! — Шумский поднял кверху указательныйпалец. — Поехала однажды в турпоездку, полезла на развалины и ногу себеповредила. Все, карьера — коту под хвост. Но не сдалась. Характер железный.Преподает. Детишек учит.

— От нее тоже муж сбежал? — спровоцировал новыйприступ словоохотливости у Шумского Веня.

— От нее? Да ты чего? Ты ее внимательно рассмотрел? Дак ней любой мужик прилипнет — не отлепишь! Красивая ведь! Или не в твоем вкусе?

Веня хотел было сказать, что дамы после тридцати вообще не вего вкусе, и тут же замер с открытым ртом. Кроссвордист! Может быть, естькакая-то связь между ним и пожилыми посетительницами видеоклуба? Впрочем, нет.В прошлый раз Нетушкина описывала Луканова во всех подробностях как врагаКокина. Она явно не знала, как его зовут. Или… Веня прищурился. Или хотеласоздать такое впечатление.

Эльза Унт появилась за две минуты до начала сеанса. Венязакрыл глаза, представил себе Мартынова, от улыбки которого женщины падали,словно сбитые кегли, и попытался изобразить такую же на своем лице. Вероятно,ничего сногсшибательного у него не получилось, но Эльза тем не менее довольноохотно улыбнулась в ответ.

Когда верхний свет погасили, Веня вдруг отчетливо понял, чтоего хождение сюда может длиться годами. Если не сказать или не сделать ничегопровокационного, эти дамочки и этот хлыщ с немытыми патлами будут трепаться итрепаться. Среди их словесной трухи, может, когда и отыщется жемчужноезернышко. Но Веня не мог рассчитывать только на удачу и не располагал запасомвремени. Действовать нужно быстро. Еще есть вероятность того, что ЯнЯрославский жив. Но Женя совершенно права: с каждым днем его шансы вернутьсядомой уменьшаются.

Почти весь текст фильма Веня пропустил мимо ушей. Он тупоглядел в экран телевизора и думал о своем. Когда кино закончилось, план былвыработан. Простенький до невероятности. Встав так, чтобы его слышал и ВованЮханов тоже, Веня, поправляя воротничок рубашки, неожиданно для всех сказал:

— Я вообще-то не просто так сюда пришел. Я друга ищу.Яна Ярославского. Может, знаете? Он, понимаете, какое дело, исчез. И последнийраз его видели как раз в этом самом видеоклубе. В вашем видеоклубе, я имею ввиду.

— О господи! — сказала Эльза, приложив руку кгорлу.

— Пропал? — переспросила Нетушкина. — Неможет быть! Такой милый молодой человек!

— Мы все знакомы с Ярославским! — заявил ИльяШумский и с опасливым смешком уточнил:

— Значит, вы из милиции?

Юханов смотрел на Веню исподлобья, напряженно ожидая, чтотот ответит.

— Да я просто его друг! — отмахнулся тот. — Авы когда в последний раз видели Яна? Я имею в виду всех вас.