– А это имеет значение? – спросила Фернанда,совершенно сбитая с толку всем происходящим.

– Имеет, – спокойно ответил Тед. – Если нашилюди будут в гражданской одежде, их действия станут неожиданностью.

– Потому что никто не будет знать, что они копы? –догадалась она.

Тед кивнул.

– Я хотел бы, чтобы никто из вас никуда не выходил,пока мои люди не приступят к выполнению своего задания. Вы собирались куда-нибудьвыходить сегодня?

– Я хотела сводить детей в пиццерию. Но мы можемостаться дома.

– Именно этого я и хочу, – решительно сказалТед. – Я позвоню вам, как только поговорю с шефом. Если повезет, то двоемоих людей будут здесь к полуночи, – сказал Тед. Он был явно настроенпо-деловому.

– Они будут спать здесь? – испуганно спросила она,удивившись, когда Тед рассмеялся, а Рик улыбнулся.

– Надеюсь, что нет. Нам надо, чтобы они бодрствовали изамечали все, что происходит. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь забрался в домчерез окно, пока все спят. Кстати, у вас есть сигнализация? – спросил Тед,хотя было ясно, что сигнализация в доме имеется. Она кивнула. – Пустьостается включенной, пока они не пришли. – Потом он обернулся к Рику:

– А ты что скажешь?

– Я пришлю двоих сотрудников утром, – сказал Рик.Если с ней будут люди Теда, то до тех пор его парни ей не понадобятся. А емупотребуется некоторое время, чтобы освободить двух человек от других дел изаменить их. Он с сочувствием взглянул на Фернанду. Судя по всему, она былахорошей женщиной, и ему, как и Теду, было искренне жаль ее. Он понимал, в какомнепростом положении она оказалась. Ему приходилось не раз сталкиваться сподобными ситуациями и тогда, когда он работал в полиции, и тогда, когда сталработать в ФБР. С защитой потенциальных жертв. И защитой свидетелей. Иногда, идаже довольно часто, дело кончалось плохо. Он надеялся, что с ней все будетпо-другому. Однако риск всегда присутствовал.

– Значит, с вами будут находиться четверо людей: двоеиз Полицейского департамента Сан-Франциско и двое из ФБР. Это позволит уберечьвас. И я думаю, что детектив Ли прав относительно двоих других детей. Отправитьих отсюда – это очень удачная мысль.

Она кивнула, а потом задала вопрос, мучивший ее последниеполчаса:

– Что случится, если они попытаются похитить нас? Какони это сделают?

Тед вздохнул. Ему очень не хотелось отвечать на этот вопрос.Одно он знал наверняка: если они хотят получить с нее деньги, то ее не станутубивать, чтобы она могла заплатить выкуп.

– Они могут попытаться взять вас силой, устроитьзасаду, когда вы за рулем, и захватить ребенка, если он будете вами. Или могутзабраться в дом. Но это маловероятно, если с вами все время будут находитьсячетверо людей, – объяснил Тед.

Однако по собственному опыту он знал, что если такоепроисходило, то кого-нибудь убивали – либо из копов, либо из похитителей, либоиз тех и других. Он лишь надеялся, что не убьют ни ее, ни ребенка.Профессионалы, которым это поручено, полностью сознают, что идут на риск. Для нихэто часть их работы, этим они зарабатывают на жизнь. Рик взглянул на Теда.

– Прежде чем дети уедут, нужно взять отпечатки ихпальцев и образцы волос. – Он сказал это с максимальной осторожностью, ното, что он сказал, было так страшно, что Фернанда запаниковала.

– Зачем? – спросила она, хотя уже знала ответ. Этобыло ясно даже ей.

– Это нужно для того, чтобы опознать детей, если ихпохитят. Нам потребуются также и ваши отпечатки пальцев и образец волос, –сказал Рик извиняющимся тоном.

И тут вмешался Тед.

– Я пришлю кого-нибудь сегодня, чтобы сделатьэто, – спокойно сказал он.

Фернанда была в шоке. Неужели все это действительнопроисходит с ней и ее детьми? Она пока еще не понимала до конца всегопроисходящего и сомневалась, что когда-либо поймет. Может, это всего лишь играих воображения? Может, они оба сошли с ума, потому что слишком долго занималисьэтим? Или еще того хуже: может, все это действительно происходит и они правы?

– Я собираюсь сразу же отправить кого-нибудь на улицу,чтобы проверить номерные знаки припаркованных машин, – сказал Тед,обращаясь скорее к Рику, чем к ней. – Я хочу узнать, кто находится возледома.

Рик кивнул. А Фернанда подумала: неужели какие-то людидействительно следят за ней или за домом? Она ничего такого не замечала.

Вскоре оба мужчины поднялись. Тед, взглянув на нее, заметил,как сильно она напряжена.

– Я скоро позвоню вам и расскажу, что происходит и коговам следует ожидать. А вы тем временем заприте двери, включите сигнализацию ине позволяйте детям выходить из дома. Ни по какой надобности. – Говоряэто, он протянул ей свою визитную карточку.

Он уже давал ей однажды свою карточку, но понимал, что онамогла потерять ее, а именно это и случилось. Визитка лежала где-то в ящикестола, но найти ее она не смогла. Она не думала, что карточка может ейпонадобиться.

– Если что-нибудь произойдет, – сказал Тед, –немедленно звоните мне. Там записаны номера моего сотового телефона и моегопейджера. Через несколько часов я сам свяжусь с вами.

Она кивнула, будучи не в состоянии ответить, и проводила ихдо входной двери.

Оба мужчины обменялись с ней рукопожатиями, а Тед оглянулсяи окинул ее ободряющим взглядом. Ему не хотелось уходить, не сказав ейчто-нибудь на прощание.

– Все будет в порядке, – тихо произнес он ипоследовал за Риком вниз по ступеням лестницы, а она заперла за ними дверь ивключила сигнализацию.

Питер Морган видел, как они вышли из дома, но не придалэтому никакого значения. Уотерс бы учуял неладное через несколько секунд послетого, как увидел их. Но Питер не почувствовал ничего.

Рик снова сел в машину Теда и задумчиво взглянул на своегостарого напарника.

– Боже мой! Просто не верится, что кто-то мог потерятьтакую уйму денег! В газетах писали, что его состояние составляет полмиллиардадолларов, и было это не так уж давно – всего год или два назад. Этот мужик,должно быть, сумасшедший.

– Возможно, – сказал Тед, – а может быть, онпросто безответственный мерзавец. Если все, что она говорит, правда – а у менянет никаких причин думать, что она лжет, – то она оказалась в самойотвратительной ситуации. Особенно если за ней охотятся Эдисон и его парни. Онини за что не поверят, что у нее нет денег.

– И что будет потом? – спросил Рик.

– А потом положение станет угрожающим.

Они оба знали, что потом за дело возьмутся команды «СУОТ»[4], будут переговоры об условиях освобождения заложников и начнетприменяться тактика десантно-диверсионных войск. Он лишь надеялся, что до этогодело не дойдет. И если действительно что-то подобное затевается, то он, Тед Ли,сделает все, что в его силах, чтобы остановить это.