– Ты сделала? – переспросил Инкуб. Он все еще дрожал – должно быть, не до конца проснулся.

– Всего лишь трава и камень, – несколько монотонно повторила писательница. – Подруга научила меня этому еще в младенчестве…

– Двенадцатый сказал, что там дождь идет… – пробормотал Второй, сжимая колкого из-за изломов осоки «куриного бога».

– Почти кончился, – кивнула Эос. – Это хороший дождь – после такого никогда не бывает тумана – можно даже без навигатора в море выйти…

Второй нерешительно коснулся ее волос.

– Ты промокла, – констатировал он.

– Под летним дождем приятно промокнуть…

– Ты обязательно должна уйти?

– Думаю, да. Но я могу спеть тебе колыбельною перед уходом…

– Иди к черту! – простонал Инкуб.

– Как скажешь… – поднялась на ноги Эос.

– О боже, за что мне все это?! – сжал ее колени шеф. – Стой! Я согласен на колыбельную… только возьми меня на руки, что ли. ия очень постараюсь не извиваться…

– Ты уж постарайся, – писательница со вздохом чмокнула Инкуба в лоб. – Я тут как раз вспомнила кое-что… тебе понравится.

– Ты права – очень мило, – тихо рассмеялся Инкуб в ее плечо. – Это все?

– Еще нет, – улыбнулась Эос.

– Я ногу щупаю на леднике…

– Связал нас черт с тобой! – бодро подхватил шеф.

– Связал нас черт с тобой веревочкой одной!

– Связал нас черт с тобой!.. – начал было Инкуб.

– Связал нас Бог с тобой!.. – возразила Эос.

– Связал нас Бог с тобой веревочкой одной!..

– Да не будь же ты такой… мф… – фыркнул старпом ей с плечо. – Ты же все понимаешь…

– Ничего я не понимаю… – буркнула в ответ писательница. – Я просто наблюдаю факты и экспериментирую с их эмоциональной окраской… – Она потрепала шефа по плечу. – Пойду я, а то глаза совсем слипаются.

– Нет, стой… – продолжал цепляться тот. – Я… я… я делал это с Марго после твоего ухода!..

Поймав его пытливый взгляд, Эос вздохнула.

– Вот и встретились две озабоченности… Думаю, это было неизбежно.

– Ты можешь хотя бы вид сделать, что ревнуешь?! – сразу же надулся Второй.

– Зачем? – меланхолично приподняла бровь писательница. – Ежу ясно, что вы это не всерьез. Спокойной ночи, шеф.

По возвращении в комнату Эос хватило лишь на то, чтобы сбросить обувь и стянуть с себя комбинезон. Нырнув в постель, она накрыла голову подушкой. Лежать так было хорошо, но душно, так что голову из-под подушки пришлось вытащить. После чего писательницу окончательно сморил сон.

Ей снилось, что она не может заснуть, продолжая вглядываться в изображения на противоположной стене, но не в состоянии сосредоточиться ни на одном из них. Казалось, время тянется бесконечно… Внезапно все эти небольшие квадраты отъехали в стороны, и на их месте возникло огромное окно – настоящее окно со стеклами в деревянной раме…

Окно открылось, и в каюту пахнуло холодом, словно там, снаружи, стоял трескучий мороз. Ощущение подчеркивали ясные зимние звезды, глядевшие на Эос с другой стороны. Кажется, ветер на улице усиливался – очередной порыв метнул лицо горсть жгучего инея.

Она зажмурилась, а когда снова взглянула на подоконник, там сидел похожий на айсберг ледяной дракон. Он вовсе не напоминал то змееподобное существо, что она давеча изобразила на стене: громоздкое тело было словно бы полностью лишено гибкости, холодное дыхание вымораживало помещение…

Писательница совершенно не испугалась, пришедшее к ней вселенское смирение не оставляло даже во сне. И все же где-то она уже видела такую чушку – давным-давно в прошлой жизни… ах да! Кажется, был один мультфильм – там эльф в такого превращался. Может, это и есть тот самый эльф? Как же его звали? Она не помнила. Вроде он был капитаном каких-то их эльфийских вооруженных сил…

– Капитан? – тихо позвала Эос.

Дракон пошевельнулся и пристально посмотрел на нее. Такие лазурные глаза… вроде бы она уже смотрела в них сегодня…

– Тебе самому не холодно превращаться в такую ледышку? – участливо спросила она.

– Очень холодно, – откликнулся знакомый голос где-то у самого уха, писательница вдруг осознала, что спит, и сразу же проснулась.

Рядом лежал Глизе. Он отодвинулся настолько, насколько позволяла кровать… и все-таки он забрался под ее одеяло. Лазурный взгляд был точно такой же, как у дракона.

– Похоже, я тебе снился, – нежно улыбнулся капитан.

– Не совсем… – все еще сонно пробормотала Эос. – Что ты делаешь в моей постели?

– Не волнуйся: я разделся не до конца, – привычно бесцветным тоном сообщил тот.

– Зато я до конца! – буркнула она, заливаясь краской.

Глизе улыбался даже глазами.

– Тебе нравится дразнить меня, – поджала губы писательница.

Капитан продолжал молча улыбаться – было очевидно, что она права.

– Не злись, – наконец тихо сказал он. – Я просто… – Глизе медленно втянул воздух в легкие и так же медленно его выдохнул, – не смог заснуть в своей каюте.

– По-моему, здесь ты тоже не можешь заснуть… – фыркнула Эос.

Капитан медленно кивнул.

– Бог с тобой, золотая рыбка, – вздохнула она. – Ложись ближе, раз уж пришел. А то неуютно как-то…

– Насколько ближе? – глухо спросил тот.

Эос похлопала себя ладонью по плечу.

– Можешь положить сюда голову, если хочешь…

– Ты серьезно? – Глизе приподнялся на локте, по его телу пробежала волна дрожи.

– Иначе у меня не выйдет в одеяло завернуться как следует… – пробурчала та.

И прежде, чем она успела что-то добавить, капитан уже приютился у нее под боком. Снова вздохнув, Эос осторожно потрепала его по плечу, даже собралась было поцеловать в нос, но снова уснула. На этот раз без сновидений.

Неизвестно сколько она так проспала, но разбудил ее сдавленный стон. Открыв глаза, писательница увидела капитана – тот выглядел почти так же плохо, как спящий Инкуб… с той лишь разницей, что капитан бодрствовал.