Большом проспекте. Недалеко от Смоленского кладбища — очень удобно!

Андрей преувеличенно кивнул:

— Это точно. В случае чего — далеко ходить не надо. Брык — и сразу на кладбище.

Они уже неслись по Среднему проспекту, потом резко свернули у светофора и снова — полный газ. Аптекарь, видно, любил быструю езду.

Через несколько минут подъехали к больничному комплексу. Проехали по длинной дуге и остановились у каменных ступенек.

— А не оштрафуют? — поинтересовался Андрей.

— Да кому это надо?

Делать нечего — Андрей выбрался из машины.

Вместе они взошли по ступенькам и проникли в здание.

— Подождите здесь, я сейчас вернусь, — вполголоса произнёс мужчина и исчез за дверью с надписью «служебный вход». Андрей сел на скамейку у крашеной стены, поставив сумку на пол. Разговор предстоял непростой, но он не волновался, потому что знал: деньги способны творить чудеса.

Ждал он недолго: через десять минут аптекарь появился в сопровождении плотного коренастого мужчины, абсолютно лысого и с располагающей улыбкой на мясистом лице. Он первый протянул руку и сказал просто:

— Протасов, хирург.

— Глотов, ваш будущий пациент.

Хирург вопросительно изогнул брови.

— Вам, на мой взгляд, нет никакой нужды, хотя…

— Ну, я поехал, — вставил аптекарь, — договоритесь тут без меня.

Андрей протянул ему руку.

— Спасибо. Вы мне очень помогли.

Тот отмахнулся:

— Ладно уж, любой бы помог на моём месте.

Когда он удалился, Андрей обратился к хирургу:

— Нам надо очень серьёзно поговорить. — Он выразительно огляделся и замолчал.

Хирург его понял.

— Хорошо, пойдёмте наверх.

Они поднялись на второй этаж и вошли в просторный кабинет, пахнущий дезинфекцией и напоминающий о страданиях, о крови и о бренности жизни.

— Слушаю вас, — сказал хирург, устраиваясь за столом.

Андрей медлил, не зная, с чего начать.

— Прежде всего я хочу просить вас не говорить никому о том, что я вам сейчас скажу.

— Можете не беспокоиться, — заверил доктор. — Если бы вы знали, сколько секретов я держу в своей голове: страшное дело! Вы слыхали, наверное, что существует пресловутая врачебная тайна.

— Дело не только в этом.

— А в чём ещё?

— У меня проблемы с законом, поэтому я хочу изменить свою внешность. Плачу любые деньги. Только надо всё сделать очень быстро. Потом я уеду из Питера. Вы никогда больше меня не увидите. И про то, что я здесь был, никто не узнает. Вы ничем не рискуете.

Доктор шумно вздохнул и опустил голову.

— Про то, что я ничем не рискую, вы мне не рассказывайте. Меня тут каждый месяц трясут.

— Кто вас трясёт?

— Органы, кому ж ещё? Вы что думаете, вы первый, кому приспичило перекроить своё лицо? Да если бы я соглашался на все подобные предложения, так давно бы стал миллионером. Или сидел в тюрьме, — добавил тихо.

— Не знаю насчёт всех остальных, но я не преступник. Случилось так, что я теперь вынужден скрываться, но я не сделал ничего плохого, то есть ничего такого, за что мне было бы стыдно.

— Убили кого-нибудь? — быстро спросил хирург.

Андрей подумал секунду, потом кивнул согласно.

— Пришлось.

— А за что?

Ясно было, что в эту минуту решается всё дело. Хирург что-то решал про себя. Андрей решил рассказать ему всё.

— Я не из вашего города, приехал издалека, из Сибири. В моём городе меня хотели убить, напали несколько человек на одного. Мне пришлось защищаться. Я ведь каратист. Отключил троих, а одному шею сломал. Они все со стволами были, а я безоружный. Если бы не я их, то они бы меня изрешетили. У меня не было выбора.

Хирург задумался.

— Ну а почему скрываешься. Братки достают?

— Если бы, — вздохнул Андрей. — Родная полиция не даёт покоя.

— Как так?

— Да вот так. Менты как раз и сдали меня браткам.

Хирург откинулся на спинку кресла.

— Ничего не понимаю.

— Да я сам не могу понять, как всё это произошло, — сказал Андрей. — Сначала были братки, потом менты за меня взялись. Потом я от них кое-как ушёл, и вот уже здесь, в вашем замечательном городе, снова меня достали. Хотят, чтобы я стал наёмным убийцей, устранял неугодных власти людей. Теперь понятно?

— Пожалуй, — произнёс раздумчиво хирург, — но не всё.

— Я тоже не всё понимаю, — вздохнул Андрей.

Повисла пауза. Хирург думал о чём-то своём, Андрей не знал, что добавить к сказанному.

— Допустим, что я соглашусь, — наконец произнёс хирург. — Какая операция тебе нужна?

— Да мне всё равно, я ведь в этом ничего не понимаю. Главное, чтобы меня не узнавали на улице, ну и чтоб не сильно долго было. За неделю управитесь?

— В принципе можно. Нос подправить, кожу натянуть. Мешки под глазами ликвидировать. Двухчасовая операция под местным наркозом. Придётся, конечно, потерпеть. Потом синяки будут дней десять держаться. На носу — лангетка.

— А я сильно изменюсь после этого, меня узнать можно будет?

— Конечно можно!

Андрей крякнул с досады.

— Вы разве не поняли? Мне нужно, чтобы меня совсем нельзя было узнать, чтобы опознать не могли!

— Тьфу, тьфу, тьфу! — быстро проговорил хирург. — Опознают трупы.

— Да бог с ними, с трупами! Можете сделать мне новое лицо или нет?

— Я всё могу, — ответил хирург. На лице его показалась мрачная улыбка.

— Тогда сделайте! Плачу наличными. Скажите вашу цену, и по рукам!

Хирург прищурил один глаз, перегнулся через стол и взял Андрея двумя пальцами за нос. Повернул вправо, влево, с неожиданной силой помял переносицу. Потом потрогал подбородок, подвигал нижнюю скулу.

— Значит так, если вы хотите крови — будет вам кровь. Но будет больно.

— Я не боюсь боли.

— Это хорошо. Скажите, у вас есть пять тысяч долларов?

— У меня есть больше.

— Давайте их сюда.

Андрей полез в карман, достал пачку зелёных банкнот и быстро отсчитал нужную сумму.

— Пожалуйста.

— Расписку я вам дать не могу.

— Мне не нужна расписка. Лучше скажите, как я буду выглядеть. Надеюсь, вы меня не изуродуете?

— Да что вы! Ко мне обращаются известные люди: дикторы, актёры, политики. Никто пока ещё не жаловался. Получались такие красавицы! И красавцы тоже.

— У меня другой случай, — заметил Андрей. — Я не за красотой к вам пришёл.

— Да я уж понял. — Хирург подвинул себе чистый бланк. — Сделаем так. Я выпишу направление, будете лежать в отдельной палате. После обеда сделаем приброску и всё обсудим. Операция в среду.

— То есть послезавтра?

— Да, послезавтра. В десять утра.

— А раньше нельзя?

— Дорогой вы мой! Ко мне за полгода в очередь встают. Вы на одни анализы потратили бы месяц!

— Какие ещё анализы?

— То есть как — какие? Весь перечень по полной программе: кровь, моча,