земной коры и растворяет те минералы, которые в этих породах содержатся. Чем глубже залегают под землей породы, тем выше их температура. Поэтому они нагревают воду, и на поверхность часто выходят горячие источники.

Целебные воды из недр земных появляются уже насыщенными полезными для здоровья минералами. А ученые на земле создают новые качества обыкновенной воды с помощью науки.

Очень полезна вода, насыщенная серебром. Считается даже, что если человек помешивает свой чай серебряной ложкой, то это приносит ему пользу. Какие-то частицы серебра переходят в горячий чай и усваиваются человеком.

Омагниченная, то есть пропущенная через магнитное поле, вода оставляет мало накипи на паровых котлах, заставляет бетон быстрее твердеть, ускоряет химические реакции. И на живые организмы она действует очень благотворно. Под ее влиянием клетки развиваются активнее.

Люди, пьющие талую воду, например горцы, меньше болеют, дольше живут. На птицеводческих фермах пробовали одну партию цыплят поить талой водой, другую — обыкновенной. Цыплята, пившие талую воду, чуть ли не вдвое переросли тех, что пили простую, и совсем не болели.

Кажется, сколько времени живет на земле человек, столько и знает воду. А оказывается, она таит в себе еще много загадок, и никак нельзя прекратить ее изучение.

Я сказала, что без воды нет жизни. И не только потому, что в теле человека очень много воды и он должен все время пополнять ее. Не только потому, что вода помогает расти животным и растениям — основной пище человека.

Развивалось человеческое общество — развивалась и промышленность. А в промышленности вода была когда-то основным двигателем.

Самым простейшим приспособлением в хозяйстве человека, кажется, была деревянная или каменная ступа, в которой растирали зерно в муку. Затем появились мельницы с жерновами.

В «Одиссее» Гомера говорится:

Жило в пространном дворце пятьдесят рукодельных невольниц,

Рожь золотую мололи они жерновами ручными.

Затем, когда люди убедились, что большие тяжелые жернова могут смолоть гораздо больше зерна, невольниц сменили лошади, ослы или волы. Уже не силой слабой женщины вертелись мельницы, а силой выносливых животных.

В Древнем Риме были конные мельницы. Но, конечно, сила воды была и больше и дешевле. Появились мельницы водяные.

Римский архитектор Витрувий оставил описание водяного колеса. Он говорит, что к водоподъемным колесам, установленным на реках, «с наружной стороны приделываются лопасти, которые, будучи подхвачены течением воды, своим движением заставляют вращаться колесо и, наполняя при этом ящики водой и поднимая их кверху без работы толкания, путем использования течения воды сами, вращаясь, выполняют необходимую работу».

Ну, а дальше водяное колесо, одержав победу над ручными и конными мельницами, не только заняло первое положение в мукомольном деле, но и начало входить в самые различные производства, которые плохо развивались, когда в них применялся только ручной труд.

Русский изобретатель Фролов поднимал с помощью водяного колеса руду из шахт.

Вода вращала колеса, передающие движение и ткацким и металлообрабатывающим станкам.

Как ты, вероятно, знаешь, заводы прежде всегда строились возле рек. Теперь это уже не обязательно. Электроэнергия, добываемая водой, приходит на предприятия по проводам.

Водяной пар поднимал поршень в паровом двигателе, он приводил в движение и паровозы и пароходы. Это была «эпоха пара».

Сейчас вода как двигательная сила в промышленности почти не используется. Но множеству производств она нужна и как материал, и как моющее средство, и как растворитель.

Производство искусственного волокна, гашение извести, окраска тканей, производство мучных изделий, консервов невозможны без воды.

В строительстве вода необходима для приготовления цементного раствора, бетона, в мыловарении — для производства мыла, на керамических и фарфоровых заводах — для создания глиняной и фарфоровой массы.

В металлургии вода нужна для охлаждения. Например, медь плавят в специальных ватержакетных печах, то есть печах, имеющих «водяную рубашку». Water по-английски «вода».

Вода поглощает много тепла, поэтому она прекрасное охлаждающее средство.

Пожалуй, теперь ты меня спросишь, много ли человеку воды нужно?

Много, ох как много! Только для питья, мытья, стирки, домашнего хозяйства сейчас на одного человека идет в сутки от ста пятидесяти до шестисот литров воды. Но если прибавить расход воды на промышленные потребности да на сельское хозяйство, получится много больше, чем тысяча литров!

Население мира все увеличивается. А чем больше народа, тем больше развивается промышленность — ведь нужно больше товаров. Всё новые и новые земли обрабатывают люди, чтобы было больше хлеба, крупы, овощей, фруктов.

И потом не забывай, что мир делится на зоны влажные и сухие.

Например, в наших северных и центральных районах, в Канаде, кое-где в Южной Америке и Азии на землю падает много осадков. Если бы собрать всю эту воду, выпадающую в виде снега и дождя, то окажется, что ее гораздо больше, чем той воды, которая испаряется в этих краях. Здесь много полноводных рек, много озер и ледников.

А в сухих местах иначе. Там с земли и из водных бассейнов испаряется больше воды, чем приносят осадки. Вспомни все пустыни, полупустыни и такие страны, как Иран, Алжир, наш Узбекистан и Туркмению, Чили, тот же Асуан… Здесь земледелие возможно только с помощью искусственного орошения. А сколько воды выпьют все эти страдающие от жажды земли, да еще если на них выращиваются водолюбивые растения, например рис!

Вот и получается так, что на всем земном шаре люди начинают беспокоиться: не наступит ли великая беда — недостаток пресной воды?

Не все, конечно, это понимают. Очень и очень многие живут вполне беспечно. Но эти относятся к разряду «ленивых и нелюбопытных» — так называл их Пушкин, то есть попросту равнодушных. Чего там! На наш век воды, во всяком случае, хватит, рассуждают они, а что будет дальше, не все ли нам равно?

Но не все думают так. Пусть сейчас еще водный голод нам не угрожает. Но разве можно успокоиться сознанием, что «нам-то хватит»? А дети наши, а внуки? Пока они вырастут и начнут самостоятельно хозяйничать, может создаться такое трудное положение, что им и не справиться.

Не лучше ли сейчас, пока эта грозная опасность еще перед нами не стоит во весь рост, подумать о том, как можно ее предотвратить. Ведь говорят о нехватке воды не кумушки, не бездельники, а знающие люди — ученые, географы, гидрологи, специалисты по сельскому хозяйству. Ведь уже «опасными районами» в смысле недостачи воды названы многие штаты Северной Америки: Нью-Джерси, Техас, Колорадо, Нью-Йорк и другие. Неблагополучно с водой и в Париже, и в Токио, и в Рио-де-Жанейро, да и наши города Оренбург, Баку, Харьков получают недостаточно воды. Приходится