щетку своего брата, как я понимаю, он велел принести ее кому-то из прислуги, когда брат жил у него.

– Теперь понятно. И вы, Савва Григорьевич, предоставили клиенту данные Александра Караваева?

– Естественно. Как клиент распорядился информацией, я не знаю.

– Выходит, что Александр – племянник Ефима Яковлевича?

– Выходит.

– Тогда у меня есть предположения о том, как Ефим Яковлевич мог распорядиться полученной от вас информацией.

– Я рад за вас, – ответил Лобов. – Смею надеяться, что у вас больше не осталось ко мне вопросов и претензий?

– Савва Григорьевич, я разрешаю вам надеяться, – великодушно разрешила Андриана Карлсоновна.

Лобов хмыкнул и с нескрываемым удовольствием проводил сыщицу до самого выхода из своего агентства и закрыл за ней дверь.

Выбравшись по крутой лестнице на свежий воздух, Андриана перевела дух. «И кто только проектировал эти подземелья», – подумала она и тут же поздравила себя с успешным визитом к Лобову. Она даже представить не могла, что коллега даст ей кончик ниточки, ухватившись за который она может попытаться размотать весь клубок.

Однако сыщица вовсе не собиралась слепо доверять полученной от Лобова информации. Она решила перепроверить ее.

Знакомиться с Ксенией Павловной Булкиной-Караваевой, бывшей женой Захара Масальского, Андриана передумала. Разговор с ней не мог дать сыщице ничего нового, зато он мог насторожить женщину и заставить ее предпринять что-то невообразимое, например, попытаться уговорить сына куда-то уехать на долгое время. Конечно, такой вариант маловероятен, все-таки ее сын взрослый, самостоятельный человек. Но лучше не рисковать.

Поэтому все свое внимание сыщица сосредоточила на предполагаемом сыне Захара Яковлевича Масальского Александре Владимировиче Караваеве. Она буквально прилипла к нему, всюду следуя за ним, как нитка за иголкой. Оделась она неприметно, так, как одевались многие женщины ее возраста, и почти что превратилась в старушку. Андриану воротило от одной мысли об этом. Но надо, значит, надо. Она успокаивала себя тем, что, закончив слежку, она сбросит с себя этот унылый облик и снова станет молодой и красивой! Конечно, в ее собственном понимании. А остальные пусть завидуют молча.

Наконец в одном из кафе Андриане удалось прикарманить стакан с отпечатками пальцев Караваева. Раззява-официант в это время ловил взглядом ворон за окном. Однако Андриана Карлсоновна была совестливой женщиной, поэтому оставила на столике под салфеткой для официанта купюру, в два, а то и в три раза превышающую стоимость стакана. Не из своего же кармана расплачиваться парню за ее столь необходимую для дела кражу.

Позднее она позвонила клиенту и сказала, что ей необходимо что-то из вещей его друга, на чем могла сохраниться его ДНК.

– ДНК? – переполошился Пестимьянов. – Где же это я вам возьму?!

– У вас случайно нет ключа от квартиры Захара Яковлевича?

– Случайно есть, – признался клиент.

– Тогда сегодня ночью мы с вами туда наведаемся, – сказала Андриана Карлсоновна.

– Господи, помилуй! – испуганно пискнул клиент. – Ведь это будет незаконное проникновение в чужое жилище!

– Не дрейфьте, Иван Александрович, – успокоила его сыщица. – Захар Яковлевич ваш друг. Ключ он дал вам сам. А в наследование его имуществом никто еще не вступил.

– Но… – начал было Пестимьянов.

– Иван Александрович, – строго спросила его Андриана Карлсоновна, – вы хотите найти убийцу своего друга?

– Очень хочу, – признался клиент.

– Тогда придется рискнуть.

Из трубки раздался вздох, свидетельствующий о безысходности и покорности. Андриана, не церемонясь более, назначила клиенту время и место встречи. Она, конечно, не догадывалась о том, что клиент подумал про себя: «Не сыщица, а какая-то старушка-разбойница». Но делать ему было нечего. Не зря говорят, что если коготок увяз, то и всей птичке пропасть. Пропадать, конечно, не хотелось, и Пестимьянов надеялся на ловкость сыщицы.

Андриана Карлсоновна его не подвела. Кражи со взломом не было. Дверь легко открылась вставленным в нее ключом. Андриана, быстро сориентировавшись, взяла те вещи, на которых могла остаться ДНК убитого хозяина квартиры. Ключ, будучи в руках Пестимьянова, так же мягко закрыл дверь квартиры, и непрошеные гости незамеченными покинули подъезд.

– Теперь, Иван Александрович, расходимся, – сказала Андриана Карлсоновна и повернулась в сторону остановки. Но вспомнила, что автобусы уже не ходили, и пошла в сторону площади, чтобы оттуда вызвать такси.

Пестимьянов рысью кинулся в противоположную сторону.

Потопывая ногами, сыщица думала о том, что, к сожалению, такси нельзя было заказать заранее. Она не знала, сколько они пробудут в квартире. Шум остановившегося возле нее такси отвлек Андриану от размышлений.

– Как вы быстро приехали, – обрадованно проговорила она, забираясь в теплый салон.

«Жалко, что Иван Александрович убежал от меня, как от прокаженной, – подумала она, – это такси и его могло бы довезти до дома. Как он перепугался, бедняга!» – при мысли об этом Андриана улыбнулась.

А таксист в это время забавлялся, глядя на Андриану в зеркало: «Ишь как улыбается, точно возвращается с тайного свидания с милым другом».

Молодому человеку было невдомек, что старые дамы могут испытывать точно такие же трепетные чувства, как и юные девы. Во всяком случае, если бы Артур пригласил ее ночью на тайное свидание, она не преминула бы отложить в сторону все свои дела и сон в теплой постели и полетела бы навстречу к нему, как на крыльях. Но, увы, увы, ее свидание было деловым.

В эту ночь Андриана Карлсоновна спала плохо, можно сказать, что почти совсем и не спала, только ворочалась с боку на бок, закрывала и открывала глаза. Еле дождалась утра, накормила кошек, перекусила на скорую руку сама и помчалась в лабораторию отдавать материалы на сравнение ДНК.

К ее неудовольствию, делать анализ на ее глазах отказались и назвали срок, когда прийти за результатом. Делать нечего, пришлось сыщице отправиться домой.

Чтобы не расшатать себе нервы нетерпением, Андриана предалась запою! Книжному. Читала одну книгу за другой. Ей никто не звонил, и она никому не звонила. Когда она выпала из этого своего состояния, у нее было такое впечатление, что о ней забыл весь мир и она забыла о мире. Но вернулась к реальности она как раз вовремя, нужно было идти за результатом.

Как она и ожидала, он оказался положительным. Андриана Карлсоновна точно так же, как в свое время ее коллега детектив Савва Лобов, решила подстраховаться и обратилась в еще одну лабораторию. И снова пришлось ждать. Андриане оставалось только порадоваться, что в ее шкафу заботами Артура еще оставалось много новых книг, и она погрузилась в чтение.

Получив во второй лаборатории результат, идентичный первому, Андриана Карлсоновна решила, что наступила пора для того, чтобы отправиться к полковнику Кочубееву и как следует его порадовать.

Но тут зазвонил городской телефон. Сыщица сняла трубку и услышала голос Дианы Артемьевны Овчинниковой:

– Здравствуйте, Андриана Карлсоновна!

– Здравствуйте! – обрадованно отозвалась сыщица и тут же спросила: – Я могу к вам приехать?

– Можете.

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас.

Андриану несколько насторожило то, что голос у домоправительницы был печальным и усталым. Впрочем, объяснила она себе это тем,