– Заткнись! – рявкнул мужчина. – Ты должна была прикончить ее!

– Оттуда нет выхода, она замурована навечно, наставник!

Он выругался и возвел глаза к небу. Я даже на миг ему посочувствовала.

– Пещера открывается на закате, Лавреско! Она выйдет через сутки, а за нами, возможно, уже следят. Ты поплатишься за каждую ошибку, Вероника. Тебя слепит желание отомстить девчонке Кордеро. Я решу твою проблему.

Он наклонился, чтобы достать из рюкзака длинный нож. Лезвие сверкнуло в лунном свете. Клинок был острый, я видела это из своего укрытия. Вероника дернулась, когда мужчина подошел к ней. Я закрыла глаза, чтобы не видеть расправы, но криков не последовало.

Наставник протягивал Нике клинок.

– Избавься от него, – кивнул на Райана.

Он словно услышал приговор и слабо застонал, закашлялся. Я привстала, чтобы решить, как лучше себя обнаружить. Рука до боли сжимала кольцо.

– Что ты медлишь? – с усмешкой спросил мужчина. – Давай, Лавреско, иначе ты знаешь, что я сделаю с вами обоими. Выбирай. Две жизни взамен одной.

Я видела, как колеблется Вероника, и как-то почти отстраненно задумалась. Неужели она все же любила Райана? Пусть извращенно, используя его для игр «Дора Заката», но любила? Ревновала ко мне, мечтала избавиться от меня, но не от мужа?

Шаги женщины получались нетвердые. Я видела, как она судорожно сжимает кулак свободной руки. Как ногти впиваются в ладонь, а под ними выступают капельки крови.

– Давай, Вероника, – подначивал мужчина, – горло.

Она вздрогнула. Я не выдержала. Моих сил не хватило дальше смотреть, как Райана собираются убить. Я поднялась и твердым шагом направилась к людям. Мне даже удалось изобразить на лице стервозную улыбку.

– Доброй ночи, господа, – громко крикнула я, заставив всех присутствующих обернуться. – Какая чудесная ночь. Вы не подскажете, где здесь можно нанять экипаж?

Двое мужчин рванули было ко мне, но главный остановил их взмахом руки, ибо я показала ему кольцо.

– У нас, кажется, небольшое затруднение, – хмыкнула я. – Вы пытаетесь увести у меня парня. Сами понимаете, в двадцать восемь такие попытки женщина воспринимает как личное оскорбление. Негоже закрывать двери последнего вагона поезда.

– И что мне помешает выжечь тебе мозги, а потом забрать кольцо? – усмехнулся главный.

Я пожала плечами. Мы оба знали, что ему мешает. Мгновенно убить нельзя, а кольцо я надену за считаные секунды. И кто знает, какая сила мне откроется? Вполне возможно, что такого поворота менталисты просто не переживут.

– Как будем действовать, Кайла? – спросил мужчина.

Он все еще скрывал лицо под капюшоном, но голос все больше и больше казался мне знакомым.

– Для начала представьтесь, – ответила я. – А потом побеседуем.

– А ты точно этого хочешь?

– А вы? – Я намеренно подчеркнуто вежливо себя вела, улыбаясь, хоть внутри все было напряжено.

Он рассмеялся на удивление беззлобно. Ну да, чего же ему на меня злиться-то. Кровными врагами мы не были, и свел нас совершенно неожиданный предмет.

Медленно, не сразу справившись с застежкой, мужчина снял капюшон. На его лице появилась улыбка, а мне пришлось собрать всю волю, чтобы не выдать шока.

– Эдмонд Белами. – Я криво усмехнулась. – Смотрю, вы чудесным образом излечились от паралича.

– Да, – в тон мне ответил Белами, – изображать паралитика было самым сложным делом. Знала бы ты, чего мне это стоило.

– Уж явно цена была повыше, чем у жизней вашей семьи, так?

– Верно.

– Я не понимаю… – пробормотала я.

– Чего ты не понимаешь, Кайла?

– Как вы это провернули так, что Стелла ничего не поняла? Если вы охотились за Стеллой, почему не забрали ее, ведь вам она верила?

– У тебя немного неверная информация, дорогая. Может, сядем?

Я отрицательно покачала головой, подумав, что еще мне не хватало вести задушевные беседы с этим психом.

– На самом деле, все вышло случайно. Я не планировал убивать их, просто выбора не осталось.

– Вы не охотитесь за Стеллой? – В моем голосе промелькнуло удивление.

– Разумеется, нет, – отмахнулся Эдмонд. – Мы охотились за тобой и только за тобой. Стелла… ох, с ней все сложно. Все началось с моей жены, которая узнала о «Дора Заката». Я понял, что она меня подозревает, но о масштабе проблемы узнал, лишь когда Вероника принесла письмо. Она работала в управлении опеки и получила письмо от моей жены с просьбой приютить детей и защитить от меня. К счастью, благодаря Нике это письмо никто не увидел. Я забрал письмо и намеревался лишь поговорить с женой. Только поговорить, но она уже спрятала Стеллу и собралась со мной бороться. Кричала, угрожала, выкрикивала довольно… веские доказательства моей причастности к различным незаконным делам. Так что проще было ее убить. Интересы «Дора Заката» превыше семьи.

– И ребенка? – пораженно спросила я. – Маленького?

– Знала бы ты, Кайла, сколько запоминают маленькие дети. Окажись у стражи на службе менталист, мне пришлось бы нелегко.

– И вы не нашли Стеллу?

– Нашел бы, если б не стража. Она вызвала их, когда увидела Лавреско. Пришлось разыгрывать ментальный удар, тут проблем не возникло. А потом я сбежал из лекарского дома. Герберт так трогательно уговаривал тебя взять деточку, что я едва не разрыдался, веришь? Я ведь и сам когда-то согласился ее воспитывать, лишь чтобы изучить вашу кровь. Карл, конечно, не знал о моей силе. Иначе стер бы меня с лица земли. Пришлось разыгрывать безобидного букиниста годами. Даже выпить хорошего алкоголя толком не удавалось.

– Тогда зачем Лавреско гонялась за Стеллой? Если она ничего не видела и не слышала?!

Я следила за всеми присутствующими. Мужчины были готовы в любую минуту броситься в бой, Белами казался расслабленным. Вероника как-то поникла и уронила кинжал. Она теперь совсем не напоминала ту красотку, с которой я встретилась в небольшой даркфеллской квартирке.

– А это мы уже меняли план по ходу пьесы. – Эдмонд улыбнулся. – Нам нужен был артефакт Майла, и в один момент мы поняли, что достать его поможешь лишь ты. Скорее всего, Майл как-то зачаровал пещеру, чтобы она открывалась лишь в присутствии наследников. К средней сестре не подобраться, ее защищает муж. Младшая ненормальная, навечно заперта в психушке. Я мог бы ее оттуда выкрасть… но кольцо в руках у психопатки – это страшно. От Ким мы взяли другое, ее страсть писать записочки. Подумали, так будет проще тебя направлять. Сначала припугнули и сделали вид, будто «К» тебе помогает. Хотя все твои «победы» и были нашим планом. Потом сделать так, чтобы ты оказалась в доме Мэнфорда – мы уже знали, что он ищет тебя ради артефакта, а Вероника заблаговременно охмурила этого идиота Райана. Затем избавились от Мэнфорда. Это была самая сложная часть плана, но мы верно сделали ставку на ненависть Жизель. Он был виноват в ее болезни, так же как ваш отец был виновен в болезни вашей сестры.