— Вы опоздали, — заявил он. — Я предупредил,что рабочий день начинается в восемь. Неприятная новость: у нас сломалсяпринтер. Есть и приятная: я сделал для вас тост и сварил кофе. Без сахара, каквы любите.

Кажется, это была своеобразная попытка примирения. Сабинаприкинула, что фраза «Я увольняюсь!» после его слов уже не прозвучит так, какнадо, и вошла в холл. Достала из сумочки ключи от его квартиры и молча положилаих на тумбочку. Он ничего не сказал.

Вчера Петя не поверил, когда она предупредила, что ее могутвыгнать с треском. Он был уверен, что его сестра — самая порядочная, пунктуальнаяи исполнительная женщина на свете. Интересно, что думает по этому поводу босс?

После тоста и кофе Сабина пришла в кабинет и некоторое времязаписывала все, что он говорил, в свой блокнот. Потом Тверитинов взял в рукиярко-желтую папку, рассеянно полистал ее и заявил, что должен кое-кудасъездить.

— Не могли бы вы сесть за руль? Просто по дороге я хочусделать несколько звонков и просмотреть документы.

Желтую папку он взял с собой и положил на колени.

— Нам нужно… — Он сверился с бумагой, подшитой в этусамую папку, и через секунду закончил:

— Нам нужно на Сущевский вал. Там я покажу, кудасвернуть.

Всю дорогу он перебирал документы и хмурил брови. Один разпробормотал: «Странно…» После чего обратился к Сабине:

— Вы не знаете, откуда взялась эта папка? — Онпотряс ею в воздухе. — Вижу, что это наши документы, но ничего в них непонимаю.

Кажется, она заметила такую же папку на столе главбухаАндрюшина, но присягнуть не могла. Поэтому просто отрицательно покачалаголовой. Еще вчера Сабина непременно спросила бы, о каких документах идет речь.Но не сегодня. Сегодня между ними стояла стена холода и недоверия, проходячерез которую, остывало все — даже чашка кофе, которую он предложил ей в знакпримирения.

— Сворачивайте сюда, а теперь вот сюда, —командовал Тверитинов.

Они забрались в какие-то переулки и, наконец, нырнули водвор длинного серого здания, в котором, по мнению Сабины, могло бырасполагаться задрипанное министерство или на худой конец швейные мастерские.Окна нижних этажей зарешечены, на верхних — жалюзи. Довольно просторнаястоянка, два дерева в центре газона и высокие каменные бордюры.

— Ждите меня здесь, — скомандовалТверитинов. — И не выходите из машины, пожалуйста.

Впервые с тех пор, как они встретились сегодня, он посмотрелей прямо в глаза. Его взгляд был слишком мягким, а в углах губ пряталасьусмешка. Сабина поежилась. Ей не хотелось затевать с ним никаких игр. Егозвездой была Жанна Пальваль. А когда ракета стартует, чтобы долететь до звезды,она оставляет после себя выжженную землю. Это нормально.

Тверитинов взял с собой свою желтую папку и отправился внепривлекательное здание. Сабина включила радио и слушала музыку, наблюдая затем, как он входит по очереди сначала в один подъезд, затем в другой. Наконец,ее босс появился на улице в компании огромного дядьки, который что-то объяснял,размахивая руками. Он подвел Тверитинова к огромным мусорным бакам, стоявшим нааккуратной забетонированной площадке, и постучал по одному из них ногой.Тверитинов открыл папку и показал ему какой-то документ.

Сабина насторожилась. Опять мусорные баки! Второй раз засегодняшний день. Чагин и Безъязыков разговаривают о доме в Вяземском переулке,о том, как им хочется разбогатеть, а потом оказывается, что их волнуетисключительно мусор. Теперь Тверитинов забирается в какой-то переулок иинтересуется мусорными баками. Что бы это значило?

Когда все закончилось, Тверитинов ничего ей не объяснил.Просто забрался в салон машины и потер руки, пытаясь согреться. На этот раз,правда, устроился на переднем сиденье, рядом с Сабиной. Когда машина тронулась,он полез в «бардачок», и на колени ему оттуда вывалился какой-то хлам, в томчисле и женская заколка.

— Ваша предшественница забыла, Варламова, — прокомментировалТверитинов, хотя никто его ни о чем не спрашивал. — И блокнот забыла, иручку свою красивую. — Он пролистал исписанный блокнот и проворчал:

— Кажется, здесь все ее телефоны. Вот растяпа.

— А она давно уволилась? — не удержалась испросила Сабина.

— Давно, — коротко ответил Тверитинов.

Это могло означать что угодно — две недели назад, месяц,год. Сколько там он мог обходиться без помощницы?

— А вы видели Аниного мужа?

Он повернул голову и внимательно посмотрел на нее. Сабинапопыталась оправдаться:

— Все говорят про этого мужа. Из-за него она уволилась,это же ясно.

Она старалась казаться равнодушной. Но на самом деле внутриу нее все дрожало от возбуждения. Блокнот! Блокнот Ани Варламовой. Тверитиновневольно сыграл роль эксперта — он хорошо знает почерк своей помощницы. Онтолько что пролистал его и подтвердил, что блокнот — подлинник. Нужно во что быто ни стало завладеть им. А потом сверить с дневником и открытками. Сравнитьпочерк.

Когда они подъехали к «Бумажной птице», Сабина специальнопоставила машину криво. А потом сказала, что хочет ее подровнять. Тверитинов непожелал участвовать в «больших маневрах» и ушел в офис. И вот тогда она досталаиз «бардачка» блокнот и положила в свою сумку. Вряд ли босс заметит пропажу.Кроме того, блокнот нужен ей ненадолго. Когда представится случай, она вернетего на место.

* * *

Итак, бумага ручного производства и мусор. Может быть,Тверитинов изобрел какой-нибудь волшебный способ превращать мусор в бумагу? Немакулатуру, а какой-то иной компонент, содержащийся в нем? Что-нибудь такое,что другие даже не рассматривают в качестве источника сырья? Но тогда, выходит,Тверитинов, Чагин и Безъязыков — одна команда. А почему бы и нет?

Идея о революционной переработке мусора Сабину вдохновила.Кто знает, какие таинственные химические процессы происходят в этих самыхбаках? И какие законы нарушает Тверитинов, проводя свои опыты в «Бумажнойптице»? Вдруг это вредные опыты?

Сабина решила узнать о мусоре хоть что-нибудь. Единственнымдоступным источником, разумеется, был Интернет. Поэтому, очутившись в офисе,она немедленно включила компьютер. Без сомнения, будет трудно выполнятьпоручения босса и проводить расследование, но у нее нет выбора. Человек,который вчера звонил ей на мобильный и предупреждал об опасности, вряд лишутил.

Статей оказалось много. «Мусорными» проблемами занималисьжурналисты, гринписовцы, экологическая милиция… Существовала даже Ассоциациямусорщиков, о которой Сабина никогда прежде не слышала. Она принялась читатьпервую статью, опубликованную в каком-то журнале год назад.

«Рядом с государственными мусорными полигонами в ближайшемПодмосковье, куда свозится девяносто процентов столичного мусора, возникаютновые, частные свалки. Здесь принимают любые отходы, в том числе строительные.А они зачастую содержат крайне опасный для здоровья асбест.