— Кто именно?

— Себастьян. Я предположил, что ты вряд ли захочешь с ним встречаться, — Бастиан вопросительно приподнял бровь. Когда я согласно кивнула, он продолжил: — Тогда предлагаю оставить дневник мне. Обещаю, я не буду его открывать и передам твоему брату. И само собой, о тебе сообщать не стану.

— Спасибо, — отступив от Бастиана, я запустила руку в кошель, чтобы извлечь дневник Иогана.

Почти не глядя, я сняла защиту под внимательным взглядом дракона и протянула ему книгу.

— Сообщить семье однажды придётся, — осторожно заметил он.

— Всё не так просто, Бастиан, — нервно сцепила перед собой ладони, когда он забрал дневник. — Я же не врала про жениха. Мой брак оговаривался, возможно, заключен брачный контракт.

— С кем? — в голосе Бастиана проявились рычащие нотки.

— Рейнард эль Диамант.

— Рейнард? — задумчиво переспросил Бастиан. — Я свяжусь с ним, переговорю.

— Вы знакомы? Хотя, конечно, знакомы, — растрепала волосы, глупо улыбнувшись.

Прошлое намеревалось обрушиться на меня с мощью лавины. Я знала, что этот день придёт. Но и в самых смелых мечтах не могла представить, что буду встречать этот вал за спиной сильного мужчины.

— Пересекались на границе. Недавно он возглавил Совет вместо отца. Мы в хороших отношениях. Не переживай, я всё решу. Главное, — он взял меня за руки, пытливо заглядывая в глаза, — не сбегай от меня.

— Кто же сбежит от такого мужчины? — шутливо пропела я и тихо взвизгнула, когда Бастиан стремительно привлёк меня и крепко обнял.

— Пообещай, — попросил он.

— Обещаю, не сбегу.

— Ты обещала, — поцеловав меня в макушку, Бастиан немного отстранился. — Договорённость об обеде в силе. Там и поговорим. А сейчас у меня ещё несколько встреч, — произнёс виновато.

— У меня тоже полно работы. Сегодня будет волшебство, — приподнявшись на цыпочки, я чмокнула его в подбородок (уж куда дотянулась) и выскользнула из объятий.

— Ты обещала не перенапрягаться, — напомнил он.

— Разве? Вот этого точно не обещала, — протянула я шутливо и выскользнула за дверь.

Говорила не всерьёз, конечно, расчёты предстоит перепроверить несколько раз, чтобы исключить сюрпризы и сверх перерасхода резерва. Осторожность — залог выживания.

Я развернулась было в сторону лестницы, когда до слуха донеслись знакомые голоса. Первый я узнала сразу. Себастьян. Мой брат, жуткий сноб и сильный маг ко всему прочему. Второй голос мне тоже был знаком. Дэкстер эль Аргар. Дознаватель. Мог ли он догадаться обо всём и сдать меня? Или он прибыл лишь ради дневника? Вопросы, на которые только предстоит узнать ответы... А сейчас нужно бежать и прятаться!

Портал оставит магический след. Да и брат может меня унюхать! Заметавшись на месте, я бросила над головой бытовое заклинание устранения запахов. Выбрала самый быстрый способ скрыться: раскрыла створки окна и сиганула вниз. Пара секунд падения сменились ощущением невесомости, когда я активировала заклинание левитации. А как только обрела опору под ногами, рванула в сторону библиотеки. Спрячусь пока там. Надо скорее завершить расчёты. Вот только что-то в глубине души подсказывало, что встречи с братом не избежать, как и громких разборок.

/Бастиан/

Мишель убежала, оставив напоминанием о себе шлейф потрясающего аромата и ощущение поцелуя на губах. Неодобрительно помотав головой, я направился к письменному столу. Надеюсь, она действительно шутит. И что за «волшебство» задумала? Почти уверен, что мне это очень не понравится.

Я успел вернуться на рабочее место, намереваясь спрятать дневник в ящик стола, когда раздался стук в дверь. Предполагал, что возвратился Вольф, либо прибыл раньше следующий декан, с которым предстоял серьёзный разговор, потому разрешил войти, но ошибся. В кабинет уверенной походкой прошли дознаватель Дэкстер эль Аргар, а следом за ним Себастьян эль Вериди. Я на мгновение растерялся, ведь они могли столкнуться с Мишель, но сразу отбросил эту мысль, потому как оба выглядели вполне спокойными.

Дэкстер сегодня предстал в классическом костюме синего цвета, в руках держал лакированную трость с полукруглым набалдашником. Артефакт это или меч оставалось только гадать. Волосы чуть растрёпаны и спадают на лоб. На губах приветливая улыбка. Без формы он выглядел более вальяжно и менее официально. Следом мой взгляд обратился к Себастьяну. Мы были представлены, но почти не общались лично, ведь он занимался внешними связями с соседними странами и был далёк от военной сферы. Высокий, с развитой фигурой, которую подчёркивал дорогой костюм болотного цвета. Внешнее сходство с Мишель, когда она сбросила иллюзию, бросалось в глаза. Золотистые волосы, остриженные в аккуратную причёску, слегка вились. Изумрудные глаза смотрели с прищуром, чуть оценивающе и немного жеманно.

— Добрый день. Простите, Бастиан, мы прибыли раньше, — Дэкстер чуть склонил голову в извинении, скосив взгляд в сторону изумрудного. Судя по всему, ранний приход — его инициатива.

— Добрый, Дэкстер, — я поднялся из-за стола и направился к мужчинам. — Не уверен, что смогу посвятить вам достаточно времени. Разве что сдвину одну встречу, — сообщил сразу, протягивая руку для пожатия.

Не считают же они, что я буду перекраивать свои планы?

— Приятно снова вас видеть, Бастиан, — почтительно произнёс Себастьян, никак не отреагировав на мои слова. — Поздравляю с назначением.

— Взаимно, Себастьян. Назначение неожиданное, но приятное.

— Мне время выделить всё же придётся, — Аргар улыбнулся немного виновато и протянул какой-то конверт.

Внутри оказался документ, подписанный Советом, по которому ему разрешалось провести обыск в квартире бывшего ректора. С этим я спорить не намеревался, наоборот, был рад, что дело сдвинулось с мёртвой точки.

— С обыском проблем не возникнет, — заверил его я. — Можно отправиться сразу. Я открою вам квартиру и оставлю вас там.

— Рад, что вы идёте навстречу, — дознаватель одобрительно кивнул, перекинув трость во вторую руку.

— Здесь знакомо пахнет, — внезапно сообщил Себастьян. — Драконицей. Девушка уже ушла?

— Дракониц здесь не было, — ровно ответил я и направился к своему столу, чтобы взять дневник.

Как они всё же не вовремя. Я надеялся оградить Мишель от общения с родственниками, пока не решу вопрос с её помолвкой. Но события явно ускоряются.

— Это он и есть? — изумрудный чуть нахмурился после моего заявления.

— Да, записи Иогана, — повторив манипуляции, которые мне продемонстрировала Мишель, я передал открытый дневник Себастьяну.

Конечно, хотелось бы докопаться до того, чем ещё промышлял бывший ректор, но этим делом займётся полиция. От меня же требуется защитить тайны академии, если они всплывут.