Брюнет игриво подмигнул и широко улыбнулся, разводя в стороны руки. И если на первый взгляд этот жест казался предложением мира, то на второй становилась заметна филигранная сеть заклинания, которое он и метнул в следующую секунду. И на этот раз не в неё. С диким ужасом Фэй проследила взглядом, как несутся в Шэна Кровавые Путы. Один удар сердца, готового остановиться и непреодолимое, как она думала, смертельное заклинание вспыхнуло белым пламенем не долетев до своей жертвы всего чуть-чуть, а Шэн ударил в ответ. Вот только она уже не успела облегчённо вздохнуть. В солнечное сплетение, продавливая щиты и защиту тьмы, врезалось незнакомое ей сокрушительное проклятие. Она покачнулась, едва устояв на ногах. Ухватилась рукой за стеллаж рядом, бросила все ресурсы организма на защиту, краем глаза следя за развернувшимся в закрытом подвальном помещении боем. Дышать было до слёз больно, перед глазами плясали тёмные пятна и накатывала жуткая слабость, норовящая послать её сознание в отключку. Зарычав от злости, Фэй вскинула руки, призывая всю свою силу, сжигая тёмным пламенем невидимые путы проклятия, вероломно оплетающие её тело и столь же яростно метнула концентрированный сгусток тьмы в лича. Под двойной атакой мертвый некромант дрогнул, отступив на шаг. Вскинув щиты теперь он лишь оборонялся, под сокрушительными ударами, которые обрушил на него Шэн, и уже пришедшая в себя Фэй.

— Его нельзя убивать!!! Он найдёт себе другое тело. — хрипло зарычала жрица, закручивая воронку из тьмы. — Помоги!

Шэн кивнул и стремительно бросился к противнику, вскидывая руки, в которых тут же из белого пламени соткался огромный меч. Князь молнией взвился в воздух и с размаху вогнал клинок в щиты лича, вспарывая их, словно бумагу. И Фэй отпустила тьму. Тёмный смерч ворвался в созданную светом брешь, мгновенно охватывая некроманта, пеленая по рукам и ногам, затыкая рычащий проклятия рот, завязывая полыхающие сумасшедшей злобой и ненавистью глаза, пока вся его фигура не превратилась в дёргающуюся матово-чёрную гусеницу, мычащую что-то невразумительное.

И лишь удостоверившись, что враг действительно обезврежен, Фэй покачнулась и рухнула на колени, чувствуя дурноту и слабость во всём теле.

— Что с тобой? — Шэн подлетел тут же, подхватил её на руки, заглядывая в глаза. По телу промчалась волна его магии, исцеляя, даря силы.

— Всё уже в порядке. Он достал меня одним проклятием. Но моя тьма его выжгла. Не переживай. — улыбнулась она бледными губами.

— Достал?!! Что значит, достал?!! Фэй, ты больше никогда… — начал кипятиться князь ощупывая её с ног до головы, но девушка перебила его, накрыв губы пальцами.

– Тшшш, не произноси ничего, за что бы мне захотелось тебя поколотить. Со мной всё в порядке.

Её любимые голубые глаза метали молнии, широкая грудь мужчины вздымалась, как кузнечные мехи и дыхание с шумом вырвалось из под её пальцев, но он всё-таки не стал договаривать. Лишь куснул за подушечки и пообещал сердито.

— Отшлёпаю.

— Ну-ну. — позволила она себе игриво улыбнуться. Смотреть по сторонам совсем не хотелось. Как и шевелиться. Но Шэну этого лучше не знать. И так смотрит на неё с подозрительным прищуром.

— Что с этим сдохликом делать? — наконец оторвавшись от её созерцания, спросил он и задумчиво уставился на кокон из тьмы.

— Его нужно погрузить в стазис. Чтоб не здох и не смог ничего сделать, пока не найден филактерий. У тебя найдётся куда его засунуть на это время?

— Да, конечно. Не возражаешь, если я сюда кузенов с их подчинёнными вызову? Могу парочку твоих коллег по дару позвать. Я так понимаю тут найдётся очень много информации по старым нераскрытым преступлениям.

— Вызывай. У меня нет ни малейшего желания копаться в этой грязи. Хватит и того, что гримуары мне придётся изучить. — устало разрешила Фэй и отстранилась, чтобы отправиться за этими самими гримуарами.

В тайнике лежали две книги, обтянутые кожей. Даже не прикасаясь к ним, жрица ощущала, как фонит от этих произведений тем, что иначе, как зло и не назовёшь. Касаться их совершенно не хотелось. Девушка стянула с плечей плащ и накинула на вызывающие даже у неё омерзение фолианты. Добавила сверху заклинание-кокон, позволяющее взять, не притрагиваясь даже, и понесла свою добычу прочь из тайника.

А в развороченной лаборатории народу прибавилось. Из открытого Шэном портала как раз выходили близнецы Лэардо и парочка мрачного вида оборотней. Зак оглянулся вокруг и присвиснул.

— Мда. Смотрю, весело вы путешествуете.

Кас согласно хмыкнул, правда его взгляд тут же прикипел к кокону из тьмы.

— А это?

— А это наш лич. Прошу не любить и не жаловать. — сообщил со злой улыбкой Шэн.

— А что это с ним? — поинтересовался Зак. — Я такого заклинания не знаю.

— У Фэй спрашивай. Её рук дело. Душа моя, ты всё, что хотела, взяла? — Шэн обернулся к ней и все остальные взгляды тоже скрестились на её персоне. Кас нахмурился, явно сканируя её состояние, Зак восхищённо склонил голову, а во взглядах некромантов из Управления появилось что-то весьма похожее на страх и благоговение.

— Да. Всё. Мне бы ещё архив изучить. Но точно не сегодня. Так что, если не возражаешь, давай вернёмся завтра.

— Может тебе этот архив во дворец перенести и там его изучишь? — Шэн смотрел на неё с ясно читаемой тревогой.

— Нет. Ты же знаешь, что мне нужно найти. Я хочу обыскать весь дом.

Мужчине очень не нравилось то, как выглядела его любимая женщина. В её всегда лёгких и уверенных движениях появилась какая-то скованность. И взгляд порой туманился то ли болью, то ли усталостью.

— Если нужно, вернёмся. — не стал он спорить, как и бороться с желанием подойти ближе. Указал на свёрток в её руках. — Давай, это я понесу. А ты объясни Касу и Заку, что с личем делать.

Жрица безропотно отдала ему гримуары, растерянно взглянула на кузенов и устало выдохнула.

— Когда же этот день закончится? Дан Кассиан… — начала она, но была тут же перебита тем, к кому обращалась.

— Нет, нет, так не пойдёт, дорогая кузина. Ну какой я тебе дан? Зови меня Кас и хватит выкать. Мы — семья.

— Согласен с братом. — хмыкнул Зак. — Я понимаю, что мы с тобой мало виделись, но теперь-то это уж точно изменится. Так что, церемонии долой, кузина.

— Фэй. Если уж церемонии долой. — улыбнулась девушка близнецам.

— Так что там с этим личем завёрнутым? — Кас рассматривал кузину слишком пристально и этот взгляд не укрылся от Шэна. Неужели брат тоже что-то заметил?

— Его нужно поместить в стазис. Желательно сейчас. Иначе мне придётся и дальше его удерживать. А это несколько изматывающе.

— Хорошо. Как отреагирует этот кокон на мою магию?

– Пропустит, если я позволю. — пожала она плечами.

— Тогда не будем терять времени. Мне кажется, тебе нужно отдохнуть. — Кас развернулся к застывшему посреди лаборатории тёмному свёртку. Поднял руки, ловко сплёл нужное заклинание и скомандовал. — Давай.