безопасности, Горв. Посмотри файлы программы безопасности, у тебя есть код доступа второго уровня.

– Да? Сейчас гляну. Но ты меня удивляешь… У вас тут всё странным образом сделано… Так, так… Что? – воскликнул пораженный Горв. – У тебя высшая форма допуска! Это что, шутка?

– Нет, это маскировка, Горв. Я твой помощник и контролер. Остальное узнаешь, когда получишь третий уровень допуска. Прими файл с рекомендациями…

Глава 11

Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей.

Независимая торговая станция «Мистфайр».

Пятьдесят световых лет от Солнечной системы. Пояс астероидов

Ариадна была несколько удивлена срочным вызовом от Горва. Связь была выстроена по закрытому каналу, установленному ранее отбывшим со станции Сюром.

– Что-то случилось, господин Вельморт? – спросила удивленная Ариадна. У Горва, как агента, был псевдоним. Вернее, их было два. Один для общения. Другой для отчетности. По документам он проходил как «Алкоголик».

– Нет, но скоро случится. Веллингтон имеет возможность за вами следить. Он знает, что вы встречались с моим боссом, и заказал вас бандитам. Они должны вас изнасиловать в вашей квартире, сделать запись и добиться от вас, чтобы вы признались в тайной связи с моим боссом.

Ариадна, пораженная словами Горва, долго молчала. Затем с трудом произнесла:

– Вы уверены, что это не дезинформация?

– Я могу скинуть вам запись разговора, госпожа Лидия.

У Ариадны тоже был псевдоним Лидия, для работы с агентами.

– Скиньте, прошу вас. Но я не смогу ей воспользоваться, чтобы передать в метрополию. Информация проходит через корабль-разведчик, а там люди Веллингтона…

– Но как-то вы передаете информацию в центр? – вкрадчиво спросил Горв.

– Да, как-то передаю. Раз в тридцать календарных суток… Но тогда будет поздно…

– У меня есть план, госпожа Лидия…

Шторм связался с капитаном Крисдом и узнал, что тот уже получил приказ перейти в подчинение Шторму на время проведения акции. Подробно о задании он сообщил ему во время личной встречи.

Корабли убыли в район засады, предварительно получив информацию о том, что ОДК покинул место стоянки. Корабли эскадры Шторма находились недалеко от места для прыжка в гипер и, пользуясь этой возможностью, опередили «тихоходный» ОДК.

Но на место, где должна быть устроена засада, они прибыли в самый последний момент, хотя и спешили. ОДК оказался необычайно быстроходным кораблем, и они только успели занять места для засады.

Этот капитан Сюр мог удивлять. Превратив неуклюжую посудину в быстроходный крейсер, он уверенно летел вперед, ничего не опасаясь.

Вначале Шторм струхнул, увидев внезапно возникший на экранах сенсоров корабль. Связь со второй группой кораблей объединенной эскадры ради скрытности была отключена, и оставалось надеяться, что Крисд сделает все по ранее разработанному Штормом плану. Он должен был пропустить ОДК и, пристроившись с тыла на расстоянии, недоступном для сканеров ОДК, следовать за ним. А Шторм должен был выскочить внезапно и перекрыть ОДК направление движения. В астероидном поле уходить в прыжок – подобно смерти. Поэтому его план имел все шансы на успех. Несколько предупредительных пусков ракет с подрывом должны были остудить горячую голову капитана Сюра. Шторм в своих странствиях еще не встречал капитана, готового бесцельно погибнуть самому и погубить команду. Если, конечно, это не был военный корабль. А ОДК был кораблем Искателя, который заряжен на добычу и торговлю. Вот с мерками торгаша Шторм и подошел к разработке операции.

Неожиданности, которые преподнес ОДК, не ограничились его скоростью. Скоро Шторм понял, что его засекли раньше, чем он надеялся, и ОДК не стал ждать и выяснять, что за корабли перед ним. Он повел себя очень агрессивно и опрометчиво. Первым открыл огонь по всем трем его кораблям. Побледневший от увиденного Шторм быстро успокоился. Анализ залпов ОДК показал, что он использовал архаичные рельсотроны.

«Глупо, – с усмешкой подумал Шторм. – Но что еще можно было разместить в качестве оружия обороны на этом корыте? Ракеты ПРО? Ну есть они у него. Но этого мало, чтобы отбить атаку рейдеров».

Он дал команду сместиться и пропустить быстролетящие болванки мимо. Он криво усмехнулся, с гордым чувством превосходства глянул на красную точку ОДК на экране… и тут же застыл с открытым ртом. С мониторов исчезли отметки кораблей союзников. Причем исчезли одновременно.

– Что за напасть? – не сдержавшись, произнес он. – Тактик? – крикнул Шторм офицеру, сидящему за тактическим пультом управления боем. – Наши сканеры не видят союзников. Нас глушат?

– Нет, вей капитан, они уничтожены, – голос офицера звучал растерянно.

– Что? Как это возможно?..

– Не знаю, вей капитан. Искин дает анализ, что корабли союзников уничтожены. В космосе наблюдаем одну спасательную капсулу и обломки…

В это время по кораблю разнесся сигнал тревоги:

– Внимание, ракетная атака! Множественные цели. Внимание…

– Какая ракетная атака? Тактик, что происходит?

– Не знаю, капитан. Нас глушат. Наши системы РЭБ перегружены. Мы атакованы ракетами РЭБ военного образца. Система обороны не справляется. Произошел самостоятельный отстрел ракет противоракетной обороны. Искин корабля уничтожает ложные цели самостоятельно. Мы ослеплены!..

Это был последний крик офицера. После этого на корабле разверзся огненный ад. В рубку управления ворвался огненный смерч. Он пронесся по ней, сметая и корежа оборудование и тела людей, а затем огненная вспышка поглотила штурмовой фрегат. Одна из ракет на огромной скорости пробила обшивку фрегата у кормы и попала в термоядерный реактор. Двум остальным кораблям эскадры досталось не меньше. Один развалился на две части и стал кружиться вокруг огромного астероида, из его недр повалил туман. От головной части отделилась спасательная капсула и тоже стала спутником астероида. Третий корабль также сгорел в яркой вспышке.

Сюр, довольный результатами битвы, улыбаясь во весь рот, посмотрел на профессора, пораженного стремительной победой их корабля над шестью противниками.

Тот, не веря своим глазам, молчал.

– Ну, профессор, жду ваших комментариев о моей непревзойденной серости и посредственности и предложений по модернизации нашего оружия. Спецификацию вам предоставят. Надеюсь на ваш изобретательский гений.

Профессор, не мигая, кивнул и промолчал. Он не в силах был справиться с охватившим его ошеломлением.

А Сюр стал раздавать команды.

– Штурмовики вернуть. Скорость снизить до минимальной. Капсулу по курсу подобрать и этого счастливчика ко мне на беседу.

– Что делать со второй капсулой? – уточнил Эдик.

– А он неудачник, – ответил Сюр. – Ему не повезло оказаться за кормой. Пусть останется тут, как напоминание всем, что опасно задевать капитана Сюра Землянского.

Сюр был горд тем, как прошла битва, – быстро, точно и сокрушительно. Его идеи, воплощенные головой Гумара и руками Руди, подтвердили свою боевую эффективность. А тренировки – его правоту.

«И кто тут серая посредственность?» – потирая руки, подумал Сюр. Все же слова Никто его задели, хотя он и старался этого не показывать.

Но Сюр не был бы Сюром, если бы не использовал эту победу как возможность напиться.

– Мудрец, – Сюр продиктовал искину корабля новый приказ: – На корабле вводится новое правило. Праздновать наши победы. Сегодня вечером состоится банкет в честь победителей. На такие вечера отменятся сухой закон. – И, довольный собой, посмотрел на удивленного Гумара. – Что смотришь, брат? Нельзя не праздновать. Удачу спугнем. Нужно пить, есть и веселиться перед лицом всевышнего, что даровал нам победу.

– Вы опять за свое? – отошел от оторопи Никто. – Что за дикость – верить в богов?

– Не в богов, профессор, а в Бога. Я не какой-то там язычник, я правоверный… Э-э-э, – Сюр замялся, подыскивая слово, – поклонник бога Яхве. И скажу вам всем больше. Общественная группа людей, не объединенная верой или идеей, это просто стадо, бредущее по жизненному пути без цели и смысла жизни. А вера в бога дает нам цель и придает смысл нашему существованию. – Сюр по памяти произнес поучения бабушки.

– Цель и смысл? – как эхо повторил Никто.

– Да, и это не обсуждается! – закончил религиозный диспут Сюр и ради шутки добавил: – Все атеисты будут сожжены на очистительных кострах. И не забудьте пригласить пленника Салеха и нового подкидыша из капсулы. Хе-хе. Теперь можно с чистой совестью и уснуть. Всем спасибо и до банкета.

Сюр встал и ушел, оставив обалдевших от его слов Никто и Гумара.

– Он что, серьезно говорил о кострах? – спросил Никто.

Гумар пожал плечами и ответил довольно странно:

– У Сюра всегда положительный результат его идей.

– Это вы к чему, коллега? – Профессор снял шлем и упер взгляд в Гумара.

– Ну, все его решения и слова до этого были подтверждены жизнью, и мы живы благодаря его идеям… может, и в самом деле ему покровительствует… – Гумар посмотрел в потолок рубки, –