Его шапка плыла над заснеженным кустом. Еще мгновение, он выйдет на открытое место, и ему будет достаточно слегка повернуть голову влево, чтобы увидеть меня, висящую на заборе.

Времени не было. Из последних сил я рванулась, перекинула ногу через ближайшую пику и подтянулась. Тут же нога соскочила с обледеневшей металлической завитушки, и я полетела вниз, хватая воздух ртом. Все случившееся длилось доли секунды, но мне показалось, мое падение заняло вечность. Крот снизу подхватил меня, и мы оба рухнули в сугроб. Я была уверена, что охранник не только увидел мой пируэт в воздухе, но и успел уже вызвать полицию и сообщить мэру о случившемся.

– Замри, – прошептал мой герой и накрыл нас обоих полой своей белой хламиды. Шаги остановились.

– Он наверняка увидел, – зашептала я.

Но Крот прижал палец к губам и осторожно выглянул из кучи снега.

– Ушел, – сказал он. – Пойдем, пока есть время. Надо торопиться.

Мы поднялись на ноги, и я увидела, что гостевой дом расположен в двух шагах от нас. Это был модный деревянный сруб, построенный совсем недавно: стены еще густо пахли смолой и древесиной. За окнами было темно.

Мы добежали до угла и притаились под стеной. Теперь домик скрывал нас от шумной компании. Наше присутствие могло быть обнаружено только тем, кто наблюдал бы со стороны поля. Но там, понятное дело, никого не было. Я захотела заглянуть в ближайшее окно и сделала шаг в сторону, но Крот дернул меня за рукав и подтащил обратно.

– Нельзя. Попадешь в поле зрения камеры на заборе. Их мало, но они есть. Сейчас мы в слепом пятне и должны тут оставаться.

– Почему?

– Если охранник слышал шум твоего падения, он наверняка сейчас просматривает изображение с камер. Он толстый, идти сюда и проверять самому ему лень. Надо подождать.

– А если он все же придет?

– Будем действовать по обстоятельствам. Не беспокойся. Если он ничего не заметит на камере, вряд ли станет себя утруждать. Скорее всего, решит, что шум вызван снегом, сорвавшимся с веток в лесу.

Мы некоторое время постояли на месте, прислушиваясь к звукам сухого морозного воздуха. Никто не приходил.

– Постой, а где собаки? – вспомнила я.

– Не знаю. Они здоровенные, я думаю, их где-то заперли, чтобы они гостей не пугали.

– Это успокаивает, – ответила я, все еще стараясь выровнять сбившееся дыхание.

Крот еще немного послушал тишину, после чего торопливо застрочил:

– Так. Теперь нам надо обойти дом справа. Тут навес и машина, – сказал он, – вход в строение находится сбоку, со стороны навеса. Сейчас мы осторожно завернем за угол, пройдем пару метров вдоль стенки и сразу проскользнем под навес и спрячемся за тачкой. Нам придется несколько шагов сделать на открытом месте. Поэтому идем быстро.

– Без проблем. А потом что? Домик наверняка заперт. Или ты знаешь, где лежит ключ?

– Замок я беру на себя. Не бойся, все будет сделано тихо. Но ты стоишь на стреме. Если кто-то пойдет, сразу говори, и мы спрячемся за машиной под навесом. Она большая, нас не увидят, если не подойдут вплотную.

– Хорошо.

– Ты все поняла?

– Да.

– Я первый, ты за мной. Если махну рукой, беги назад и прячься здесь, за домом.

Я кивнула. Крот сделал шаг, но остановился и, вернувшись, прошептал:

– На случай, если меня схватят, ты прячешься вон там, в снегу. – Он показал в сторону небольших декоративных кустарников, которые были высажены под окнами домика для гостей. – Лезешь прямо в середину, накрываешься с головой этой тряпкой и сидишь, пока все не стихнет. Потом улучишь момент и полезешь через забор – там, где мы перелезали раньше. Где стоит машина, помнишь?

– Помню. Но что, если схватят нас обоих?

– Лучше об этом не думать.

– Ладно, ты прав. Не будем об этом думать. Пошли.

Медленно, друг за другом, мы двинулись вдоль стены дома и автомобильного навеса. Крот аккуратно выглянул из-за угла. Его рука придержала меня на пару секунд, а потом поманила.

Мы быстро пробежали вдоль матовой плексигласовой стенки и нырнули в темноту навеса, всю площадь которого занимал пузатый минивэн с тонированными стеклами. Даже в темноте было видно, что он зеленого цвета. Это оказалась та самая машина, которая фигурировала в показаниях свидетелей.

– В такой спокойно могли перевозить пленников, – прошептала я.

Крот сделал знак, и я присела у заднего колеса, чуть высунувшись наружу.

– Чисто, – сказала я.

Мой спутник подошел к двери и просунул в замок отмычку. Прошло несколько спокойных минут.

Вдруг из главного дома выскочила девица в лиловом блестящем платье и коротком белом полушубке. За ней выбежало еще несколько гостей. Все были разгорячены спиртным. Кто-то, спотыкаясь, уронил на каменную дорожку бокал, со звоном разлетевшийся на мелкие осколки.

– Тише, не перебейте все бокалы! – крикнули в толпе.

Девушка развернулась и неровными шагами пошла в сторону гостевого домика. Остальные двинулись за ней, держась на расстоянии.

– Прячься, – зашипела я.

Крот чертыхнулся и присел за машиной рядом со мной.

– Что там?

– Там толпа народу, которая идет сюда. Если нам повезет, они пройдут прямо в домик, не заглянув за машину.

– Тогда тихо!

Голоса приближались. Я еще раз выглянула из-за минивэна и увидела в руках девушки очертания до боли знакомого предмета.

– У нее пистолет, – сообщила я Кроту и осторожно расстегнула свою кобуру.

* * *

Девушка в блестящем платье дошла до той части дорожки, что была перекопана, и, к счастью, свернула в сторону. Она неловко продралась сквозь заснеженные кусты и вышла на заметенную снегом лужайку. Остальные гости остались стоять на дорожке, не желая портить брендовые наряды.

Я с облегчением вздохнула, но в этот момент раздался визг и подбадривающие мужские крики.

– Кидай! – послышался пьяный женский голос, а через пару секунд округу сотряс выстрел. Послышался звон стекла.

Толпа заулюлюкала.

– А нам ничего за это не будет? – спросил кто-то в толпе.