– Мы не боимша шмерти, хомо, – высокопарно заявил все тот же здоровяк с бочкообразной фигурой. – Кто хибнет во имя клана – тот херой. Так завещал Ухухай.

Здоровяк держал в руке двуручный меч фламберг с волнистым клинком – атрибут власти, – и данное обстоятельство навело Егора на определенную мысль.

– А ты кто такой, – спросил он, – чтобы за всех отвечать?

– Я великий вождь Бужыр, – выспренно отозвался мутант. – А шо? Кштати, а хде Тимур?

Егор промолчал, ставя рычажок переводчика огня в режим «автоматическая стрельба». Он уже понял, что дампы не отступят и вероятность гибели очень велика. Значит, погибнуть надо с максимальной пользой для общего дела. Если удастся завалить вождя, то весь этот сброд лишится единого командования. Тогда и Тимуру будет легче найти и освободить Алену. Вот такой расклад. А дальше – как Велесу будет угодно.

Не дождавшись ответа от хомо, Бужыр решил, что время разговоров закончилось. Подняв меч, он указал клинком на Егора и воскликнул:

– Шлава хероям! Жа мной, мои храбрые дампы!

Однако сам вождь благоразумно остался стоять на месте. И когда Егор дал в его сторону короткую очередь, пули словили рядовые мутанты, бросившиеся вперед. Егор тут же расстрелял магазин до конца, понимая, что прицельную стрельбу ему вести не дадут. Затем выхватил тесак и кинулся к вождю мутантов.

Хотя пули и не достали Бужыра, но потратил последний боезапас Егор все-таки не зря. Он скосил из автомата штук пять мутантов, составлявших личную охрану вождя, и теперь путь к нему был открыт.

Правда, Бужыр тоже не терял времени даром. Почувствовав неладное, он попятился, и из-за его спины навстречу «лесному» выскочили двое «мусорщиков». Вооруженные копьем и алебардой, они могли доставить немало хлопот. Но не доставили, так как в схватку вмешался Кыс.

Двигаясь сбоку от Егора, он изрыгнул такой мощный сноп горящего газа, что дампов отбросило назад. Опаленные до самых костей, они завопили и покатились по полу в тщетных попытках сбить огонь и хоть как-то уменьшить боль. А Егор наконец-то оказался лицом к лицу с вождем.

Бужыр попытался решить исход схватки одним ударом и просчитался. Держа меч обеими руками, он обрушил его на «лесного», собираясь развалить противника от плеча до паха. Но тот своевременно уклонился и секанул мутанта под колено.

Удар получился не очень сильным, но точным, перерубив вождю сухожилия. Взвыв от резкой боли, Бужыр невольно отдернул ногу и запрыгал на другой, пытаясь не упасть. Но эти судорожные па, отдаленно напоминающие танец сильно растолстевших маленьких лебедей, никак не впечатлили Егора. Не давая врагу опомниться, он рассек ему толстое брюхо, а следующим ударом разрубил до кости бедро – да так удачно, что заодно рассек еще и подвздошную артерию.

Оставив поверженного вождя бултыхаться в куче собственных кишок, Егор отскочил в сторону, едва не угодив при этом под размашистый удар секиры. Спасла его не собственная реакция, а Кыс, очень кстати откусивший секирщику руку. Увы, бросившись на помощь напарнику, киборг сам подставился, получив одновременно шестопером по голове и алебардой по ребрам.

Месть последовала незамедлительно. Озверев – хотя и без того не обладал кротким нравом, – киборг вцепился алебардисту в морду когтистой лапой и мигом выдрал тому оба глаза. А с шестоперщиком расправился Егор, сначала врезав ему тесаком по печени, а затем, для пущей надежности, отрубив башку.

Егор дрался отчаянно, с безжалостной яростью обреченного. Кыс не отставал, изрыгая пламя с ловкостью бывалого дракона и орудуя всеми конечностями, как заправский мясник. За какую-то минуту напарники вывели из строя не меньше дюжины дампов, внеся серьезный разлад в их ряды. Однако переломить ситуацию не удалось.

«Мусорщиков» было много – слишком много даже для таких сильных и умелых бойцов, как «лесной» и Кыс. И они продолжали вываливаться из темноты один за другим, сжимая вокруг напарников смертельное кольцо. «Их тут, наверное, около полусотни, – подумал Егор, пятясь к бетонной опоре. – Знатно, сволочи, подготовились к встрече. Удильщик их побери! Хорошо еще, что пока они мешают друг другу. Но если разберутся, как действовать…»

Словно подтверждая опасения «лесного», поблизости тренькнула тетива, и через мгновение мимо его лица свистнул арбалетный болт. Свистнул и с сухим треском влепился в бетонную опору за спиной Егора. Тот машинально отступил еще на шаг и в следующую секунду ощутил острую боль в животе – это очередной болт, выпущенный с близкой дистанции, пробил кольчугу.

Только сейчас Егор сообразил, что, отступая к опоре, угодил в ловушку. Пока он находился в близком окружении мутантов, те не рисковали стрелять из арбалетов, потому что опасались попасть в своего. Отступив к опоре, он вроде бы прикрыл спину – но превратился в прекрасную мишень. Короче говоря, хрен редьки не слаще.

Оценив ситуацию, Кыс прыгнул вперед, выпустив из пасти двухметровый сноп огня. Попавшие под него дампы дико завопили, но подпиравшие их сзади соплеменники даже не дали беднягам спокойно умереть. Они отпихнули обожженных мутантов на киборга и атаковали его с трех сторон, пытаясь нанести рану копьем или алебардой. Кыс не позволил себя достать, отскочив в сторону и выплюнув очередную порцию горящей смеси. Но «плевок» на этот раз получился жиденьким и коротким, не больше метра.

– Прорывайся, Кыс! – выкрикнул Егор. – Я их задержу!

Кыс, распоров ближайшему дампу брюхо, отпрыгнул и посмотрел на Егора. Маленькие глаза киборга с багровыми точками вместо зрачков пылали яростью. Черный, мускулистый, с распахнутой пастью, где сверкали танталом острые клыки, он походил на исчадие ада и, казалось, был способен истребить целую орду «мусорщиков». Но Егор знал, что силы его боевого товарища не беспредельны, а топливо для встроенного огнемета скоро подойдет к концу. Поэтому прокричал:

– Уходи, Кыс, умоляю! Иначе Алену не спасти! – И бросился вперед, нанося удары палашом направо и налево.

Он сделал практически все, что мог. И теперь, прилагая запредельные, сверхчеловеческие усилия, старался сделать последнее – истребить как можно больше дампов, чтобы расчистить дорогу Кысу. Кроша на куски очередного мутанта, залитый своей и чужой кровью, он не боялся ничего, даже смерти, потому что уже пересек черту, у которой заканчивалась жизнь и начинался вечный сон в Долине Предков.

В этом смысле Егор был непобедим.

Пока не умер…

* * *

Найдя эвакуационный выход, Тимур спустился на первый этаж. И тут обнаружил, что лестничный пролет, ведущий дальше вниз, завален строительным мусором. Тогда он вышел в коридор и едва не натолкнулся на Кыса.

Выглядел киборг ужасно. Одна задняя лапа была у него перебита, вторая – сильно рассечена топором или алебардой. На туловище во многих местах зияли рваные раны и странные вмятины, наводящие на мысль о том, что киборга рихтовали тяжелыми предметами типа молота. А еще у несчастного отсутствовал левый глаз, вместо которого из глазницы торчало древко арбалетного болта. Заметив Тимура, Кыс остановился и сделал непонятный жест хвостом – то ли приветливый, то ли виноватый.