Эдя озадаченно моргнул и пошел к дороге. Попути он два или три раза обернулся. Загадочный кот направился было следом заним, но по пути отстал, выгнул спину и направился к овчарке, которая рвалась споводка у капитана милиции Клепалова, жившего с Эдей в одном доме.

– Эй, убери своего кота! Это служебнаясобака! Она его разорвет! – закричал Клепалов.

– Депресняк, не обижай песика! Он наслужбе! – сказала девчонка. Она подобрала кота и скрылась за углом дома.

Остановилась маршрутка. Цепляя чьи-то колени,Хаврон протиснулся на свободное место. Дверца хлопнула. Спина сидевшего впередипассажира на мгновение раздвоилась перед глазами Эди, а затем вновь собраласьвоедино. Хаврон опять чихнул, мысленно ругая свою аллергию. Он вдруг понял, чтоне помнит, как оказался в маршрутке.

– Мужчина, вы платить собираетесь? –спросил водитель.

– А я еще не платил? – рассеяннопоинтересовался Эдя.

– Нет.

– Тогда постепенно собираюсь. Оченьпостепенно, – вздохнул Хаврон.

* * *

Даф, к тому времени сидевшая на одной изближайших крыш, была довольна. Она выяснила, где ей искать Мефодия и еще массуинтересных подробностей. Причем сделала это так, что стражи мрака ничего незаподозрили. Идея воспользоваться сознанием Эди Хаврона была очень удачной.Вряд ли содержание его головы заинтересует кого-нибудь еще. Но даже если изаинтересует, следов она не оставила.

Депресняк, долго катавшийся по крыше, наконецсорвал с себя шарф, надетый, чтобы не слишком шокировать лопухоидов, ивысвободил кожистые крылья.

«Эх, жаль, я не могу полетать!» – удрученноподумала Даф. Но исключений тут быть не могло. Полеты в мире лопухоидовдопускались только в крайних случаях. На Депресняка это правило нераспространялось, тем более что его крылья, в отличие от крыльев Даф, были егонеотторжимой частью.

Последние часы и дни выдались у Даф безумносложными. После нескольких дней безобразий в Эдемском саду и надписи «Здесьбыла я, а кто читал свинья!», вырезанной на коре древа познания, ее и без тогоподмоченная репутация окончательно испортилась. Порядочные стражи при встрече сней отворачивались, а шустрые домовые многозначительно подмигивали и вприсутствии Даф колотили гномов без всякого смущения. Равно как и шпионящиегномы, лезущие на чужие территории, шмыгали под ногами с удвоенным нахальством.Некоторым, зазевавшимся, от Даф порой перепадал пинок, усиленный заклинаниемреактивного катапультирования.

Но самое характерное в этой истории было то,что Даф по-настоящему доставляло удовольствие то, что она делала. Темных перьевна ее крыльях становилось все больше, а мимо каменных грифонов она и пролетатьуже не решалась, особенно после случая, когда один из грифонов ожил.

Генеральный страж Троил больше не вызывал ее ксебе. Но однажды утром, проснувшись, Даф обнаружила у себя под щекой что-точужеродное. Это был пергамент, перевязанный тонкой блестящей лентой. Дафнекоторое время разглядывала мудреный узел и не могла сообразить, с какогоконца к нему подойти. Она потянулась было за ножницами, но едва коснулась имиленты, как она развязалась сама собой и живой серебристой змейкой скользнулапод кровать.

На пергаменте было лишь две строчкистаромодных букв. Буквы жались одна к другой, выглядели прилизаными и смирными,как запуганные ученики. Даф даже слегка удивилась, что у Троила может бытьтакой почерк. Однако то, что письмо было от Троила, казалось несомненным. Внизусияла печать Света, которую нельзя подделать.

«Сегодня ночью. Мраморный рог Минотавра –единственный артефакт, который позволит тебе покинуть Эдем незамеченной. Третьенебо. Хранилище артефактов рядом с моим кабинетом. Воспользуйся рунойХрюнелона. В третьем часу после полуночи иди к любому месту Эдемской стены подальшеот охраняемых ворот и коснись ее рогом. Образовавшегося прохода будетдостаточно, чтобы ускользнуть», – прочитала Дафна.

Даф кинулась к «Книге белой стражи» –настольному пособию всякого стража света. Это была тоненькая брошюрка, вкоторой на первый взгляд было не больше сорока страниц, однако чем дольше тычитал ее, тем толще она становилась. Некоторые уникумы ухитрялись прочитыватьпо пятьсот страниц в день и за десять лет едва доходили до середины. Впрочем,не исключено, что они художественно преувеличивали, ибо художественноепреувеличение свойственно всем, рожденным под солнцем.

Пролистав предметный указатель, Даф нашлассылку на руну Хрюнелона:

«Руна Хрюнелона (см. Хрюнелон) считается однойиз опаснейших черномагических рун. Вычерчивается кровью из безымянного пальцаправой руки на плите из белого мрамора, при условии, что на эту плиту впоследние сто лет не садился ни один ворон. Допускает разовое магическоепроникновение в любое охраняемое место, включая Аид, Эдемский сад и Третье Небои возвращение обратно. При использовании в комбинации с маголодией невидимостии нанесенной на ногу руной ускользающего облика позволяет остаться незамеченнымдля стражи.

Побочные действия. Может вызыватькратковременное затемнение сознания и любые неожиданные поступки.

ЗАПРЕЩЕНА ДЛЯ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ СТРАЖАМИ СВЕТА ПОДУГРОЗОЙ ИЗГНАНИЯ ИЗ ЭДЕМА».

«Короче, крышу срывает… Меня этим ненапугаешь. Моя крыша и так в свободном полете», – решила Даф.

Перечитав запись в книге, она заметила, чтослова «Хрюнелон», «маголодия невидимости» и «руна ускользающего облика»выделены.

«Ага!» – восторжествовала Даф и, сообразив,что это означает, нашла в «Книге белой стражи» сведения о Хрюнелоне.

«Хрюнелон – двенадцатый герцог тьмы,чернокнижник. Убит стражем света Филаретом в нач. II тыс. до н. э.».

В разделе «Маголодия невидимости» Дафнаобнаружила ноты, в которых с грехом пополам разобралась. «Если потренироватьсячасик, можно сыграть вполне прилично», – подумала она, оценив, что нотбыло не так и много. Куда больше озаботила Дафну «руна ускользающего облика».

Рисунок этой похожей на корявый древесныйствол руны вначале долго бегал по страницам книги, вполне отвечая своемуназванию, и лишь под конец, прижатый к оглавлению, позволил Дафне себярассмотреть.

«Руна ускользающего облика. Впервыеиспользована магом французского происхождения Шерше Ля Фамом при бегстве изАида в 375 г. н. э. Наносится на ступню левой ноги (ближе к пятке)соком выжатой в полночь смоквы. Визуально облик применившего руну мага меняетсядо шестидесяти раз в минуту, позволяя одурачить даже ту прозорливую стражу,которая способна обнаружить невидимок.