— Боже, Шианд! В каком веке это корыто было флагманом? Сейчас это куча металлолома, едва на ходу и в дырах! Которые понаделал ты за годы управления «Скитальцем»! И что мне делать?

— Ну, ты же выиграла, — пожал он плечами. — Слушай, Тиша, — почуяв мою слабость, он сел на кровать без приглашения. — Ты ведешь себя так, будто у тебя проблемы. Ты же говорила подруге, что хотела получить корабль.

— Да мало ли что я говорила подруге! — раздраженно ответила я. — У меня теперь два корабля и ни капли денег… Я рассчитывала на компенсацию, а теперь всем должна, с жалкой развалюхой, которую ремонтировать дороже, чем порезать на лом! Хм, — задумалась я. — Я его на лом продам. Точно! Он здоровый, может, хватит на все, как считаешь?

— Мой корабль? — спокойно, но разочарованно спросил он. — Ты хочешь распилить «Скитальца»?

— Он мой, дорогуша. Посмотри постановление суда! А может, и так возьмут, целиком?.. — я ушла в себя, прикидывая, как выгоднее от него избавиться — по кускам или тушкой?

В темном царстве безнадеги появился слабый, но уверенный лучик света.

— Тиша, — позвал Шианд.

— Что?

— Не торопись с решением… Это хороший корабль.

— Ага, только у меня нет денег его содержать. Постановление суда вступает в силу сегодня, так что мне Федеральные войска еще счет влепят за стоянку на их орбите. «Скиталец» то у них стоит! А, забудь! — махнула я рукой. — Какая тебе разница?

— Я провел на нем пятнадцать лет, — пожал он плечами.

— Не думала, что ты сентиментальный, — заметила я.

— Нет. Так ты из-за этого набраться решила? — метко спросил он, кивнув на бутылку.

— Старт только в полночь. Хочешь? — не дожидаясь ответа, я налила во второй стакан.

— У тебя же в экипаже никто не пьет, кроме тебя, — усмехнулся он.

— Так ведь ты не в экипаже, — подняла я брови. — Правильно?

Он усмехнулся и взял стакан. Вино было слабым, в космосе не пьют крепкое, но я все же решила не допивать бутылку в одиночку.

— Почему ты меня отталкиваешь? — спросил он.

Ну вот, нужно было не вино предлагать, а выгнать из каюты! Малейший жест в свою сторону он воспринимает, как что-то личное!

— А почему нет? — спросила я.

— Я помню, что происходило между нами на мостике «Скитальца».

— Ничего между нами не происходило, — покачала я головой. — Шианд, я просто хотела добраться до твоего датчика, вот и все. И больше с моей стороны ничего не было.

Потупив глаза, я постучала его по груди — по тому самому месту, где у него когда-то был датчик.

— Не было? — чужим голосом спросил он.

— Извини, что разочаровала, — я подняла серьезные глаза. — Ты не в моем вкусе, правда. К тому же, меня мама убьет. Между нами ничего невозможно в принципе. Ты посмотри на себя, Шианд. Кто ты такой, чтобы рассчитывать на мою благосклонность? Ты мне не пара.

— Так все было из-за датчика? — его лицо вытянулось.

Долго до него доходит.

— Ты проговорился тогда. И у меня возникла догадка, что вся история с датчиком, соединяющим твое сердце и двигатели корабля, это сплошная ложь. Я хотела проверить твою реакцию. Не больше.

— Пусти бабу на судно и все пойдет прахом, — прошептал он. — Чем я тебе так не нравлюсь?

— Чем ты должен нравиться? Тебя приговорили к смерти, жалкий грабитель. Для меня ты слишком глупый и, извини, не очень красивый. Что в тебе такого, что могло бы меня заинтересовать? Ничего? Прости за правду.

Я прямо смотрела на него. Пусть посидит, подумает, лицом к лицу с действительностью. Я не собиралась предлагать ему утешений. В конце концов, он сам виноват во всем, что случилось. Мне казалось, он начнет возражать, разозлится, но его лицо зачерствело, он поставил стакан на стол, молча встал и вышел.

— Ну и иди к черту! — крикнула я вдогонку.

Глава 39

Комбинезон страшно достал, и я нехотя встала с кровати. Не знаю, как в них Кэсси ходит — тут нужна привычка. Я надела новую белую рубашку, штаны, вернула на шею украшения и застегнула на запястьях браслеты.

И сразу почувствовала себя лучше — в своей тарелке. Я натягивала куртку, когда в дверь снова постучали.

— Если это опять ты, — заорала я, — лучше свали!

— Плостите, капитан… У Шевса плоблема…

— А, это ты, — я отодвинула переборку. — Что еще за проблема?

— Собилается глоша и… У него истелика.

— Ну и что? — поинтересовалась я. — Тоже мне проблема. Ты как будто в первый раз, у него всегда так!

— Понимаю, но нушно отстлоить маневловый…

— Ладно, ладно, я поняла, — я подняла руки, словно сдаюсь. — Пойдем, посмотрим, что с ним.

По дороге Ли неловко мялся и, наконец спросил:

— Мне неудобно, но как плошел суд? Вы были такой подавленной…

— Выиграла, — коротко ответила я. — Только вместо денег дали корабль. Так что денег не будет, Ли.

— Это плохо, — нахмурился он.

— Не забивай голову, я решу. Есть пара идей.

Мы остановились возле каюты механика, и я деликатно постучала в переборку.

— Зевс, ты как себя чувствуешь? Открой, это Тиша.

До меня донеслись сдавленные рыдания.

— Зевс, да все нормально! Открой!

— Уходите!..

Я тяжело вздохнула и обернулась к Ли:

— Ладно, что там тебе нужно отстроить? Я сделаю.

— Но Тиса!..

— Ты же знаешь, на твердой земле он абсолютно бесполезен. Посмотрим правде в глаза, он не выйдет, пока мы не взлетим, а с мелкой настройкой я справлюсь сама. Где инструменты? В машинном?..

На поиски инструментов понадобилось время, еще полчаса, я соображала, что взять, так что когда я вышла из шлюза и спустилась на влажную от дождя посадочную площадку, уже стемнело. Ненавижу работать в темноте. Но ничего, сейчас разберусь и попрошу Ли включить прожектор. Я прихватила с собой здоровенный ключ — чертовски неудобный и тяжелый. Им я умела пользоваться, но не слишком ловко.

Я влезла между опор и взглянула вверх, размышляя, как сподручнее добраться до маневровых. Двигатели на «Креветке» располагались низко, спасибо создателям, так что особых проблем не будет.

Вдруг меня схватили сзади и швырнули на опору. Я выронила ключ, зато успела выставить перед собой руки и не врезалась носом в металл. Потирая руку, я обернулась. За мной стояли двое мужчин — высокий впереди, другой, чуть ниже, озирался за его спиной, будто стоял на шухере. Лиц я не разглядела.