– Но двигатель и винт под тентом вроде целые, – заметила Дженни.

– Да, и у нас все еще есть колеса… – приободрился Егор. – Не можем лететь, придется ехать…

– Без плота на буксире будет легче, – добавила Дженни.

– Ты про волокушу? Да, она и не нужна, лишнее бросим здесь, что в инвентарь не влезет… Ладно, что зря голову ломать, сворачиваем лагерь, снимаем крылья, что сможем – разберем. Потом попробуем уехать…

Они начали откапывать машину, работы было много, а солнце уже ушло в зенит.

– А как мы управлять будем, если крылья снимем? – спросила Дженни.

– Хвост же цел, будем им рулить, – произнес Егор, примеряясь к переломанному крылу.

– Так неустойчиво же будет, вдруг набок завалится, – обеспокоилась Дженни.

Егор остановился, внимательно оглядел паролет.

– А знаешь, ты права, я об этом не подумал…

– И что будем делать?

– Крылья обрежем до половины. Лететь не сможем, но на концы поставим стойки и лыжи. Тогда аппарат не завалится, а будет опираться на них при повороте. А то, что останется от крыльев будет создавать небольшую подъемную силу, ехать будет легче.

– Мы так до вечера провозимся… – пожаловалась Дженни.

– Так давай поторопимся, – буркнул Егор. – Тут ночевать мы не останемся, я хочу добраться до горы пусть даже это будет ночью, но мы должны быть там раньше Братства.

– Ты хочешь занять убежище и заявить на него права? – попыталась угадать девушка.

– Его еще найти надо. Но, да, я хочу отыскать укромное место, куда не заглянут Когти смерти.

– Может Братство нас пустит к себе в лагерь?

– Не будем загадывать, считай, это моя прихоть, но я хочу быть первым…

– Как скажешь, – согласилась Дженни. – Сломанное крыло легко обрезать, по заломам каркаса. А второе придется пилить…

– Дай мне ножовку, я займусь, – взял на себя более тяжелую работу Егор. – Пока подумай, из чего собрать опоры и полозья.

Поначалу пилить крыло было легко, парусина и деревянные рейки ножовка прошла как нож сквозь масло. Но внутри крыла была труба, ножовка скользила, почти не оставляя пропила. Егор попытался действовать энергичнее, но зубья пилы только соскакивали, уходя в сторону. Почему, когда торопишься, ничего не получается? Егор начал психовать и злиться. Раз за разом он пробовал одолеть эту чертову трубу и в конце концов не выдержал, отбросил ножовку и вытащил плазменное ружье.

– Ты чего? – заметила его состояние Дженни.

– Сейчас сожгу нафиг это все, не пилит твоя ножовка, я уже задолбался тут корячиться! – раздраженно выкрикну Егор.

– Подожди! Не надо ружьем! Ты же все крыло спалишь! – спохватилась Дженни. – Сейчас, секунду!

Она отскочила к сложенным на песке вещам, порылась в своем рюкзаке и вернулась к Егору.

– Вот, попробуй этим! – и протянула молодому человеку странное устройство, с пистолетной рукояткой и необычным толстым и квадратным стволом.

– Это еще что? – взял в руки необычный инструмент или все-таки оружие Егор.

– Лазерный пистолет, там есть переключатель, может работать в режиме резака, – пояснила Дженни.

– А у тебя-то он откуда? – уставился на девушку Егор.

– Я… ну… я его поменяла. У Братства… Когда колеса искали, – почему-то смутилась девушка. – Он такой маленький и не тяжелый. И я подумала… у тебя есть ружье. А у меня будет свой пистолет, лазерный… Я хотела сказать, правда! Но мы с этой бурей… я его бросила в рюкзак и просто забыла… Я бы потом сказала, когда вспомнила!

– Ладно, ладно, успокойся! – Егор тоже остыл, раздражение ушло. – Это твой пистолет, я на него не претендую. Покажи, где переключатель? Он трубу прорежет?

– А можно я сама попробую? – обрадовалась Дженни.

– Можно, – кивнул Егор, возвращая оружие хозяйке. – Только осторожнее, лазерный луч очень горячий, если в ногу попадет, прорежет все вместе с костью.

– Я аккуратно, – пообещала Дженни. – И сразу выключу, зарядов мало…

– Сегодня ты просто полна сюрпризов, – засмеялся Егор.

– Я такая, да…

Она пристроилась над крылом, подводя квадратный ствол к толстой трубе внутри. Егор стоял рядом и наблюдал, опасаясь, что юная сварщица отрежет не только трубу, но и себе что-нибудь отхватит на радостях. Но все обошлось, почти невидимый луч легко расплавил толстую железяку, оставив ровный и горячий шов, половина крыла затрещала и рухнула на землю.

– Вот! Готово! – похвасталась Дженни. – Еще надо что-нибудь порезать?

– Сильная штука, я бы часа два возился, – оценил Егор. – Не, пока убери, побережем. Давай опоры делать, снизу от лыжи поставим по диагонали к корпусу дополнительную распорку, для прочности. До вечера справимся, а до горы тут недалеко, вон ее уже видно…

Он указал рукой за руины, над которыми на фоне ясного неба были видны две вершины.

– Так может колеса под опоры поставим? – предложила Дженни

– Нет, пожалуй, не стоит, больше работы, и если по дороге сломается лыжа, ее мы сразу заменим, а если отвалится колесо, то мы можем рухнуть набок, помять винт. Пусть колеса останутся под корпусом.

– Да, я как-то тоже об этом не подумала…

– Это ничего, ты же не инженер…

К вечеру паролет преобразился, превратившись в самоходную машину, с торчащими по сторонам огрызками крыльев, стоящих на стойках с лыжами. Егор заранее накидал дров в топку и разогрел котел. Аппарат был готов к поездке.

– Вот и все, выкатываем его из руин, – произнес Егор.

– А мусор не будем убирать? – Дженни оглянулась на заваленную обрезками досок, кусками труб и обрывками парусины площадку.

– А он нам нужен? Вроде бы нет, – решил Егор. – Брось, тут никто не будет штраф за беспорядок выписывать. Через пару дней все песком заметет.

Они вытолкали машину в проход между двумя зданиями на открытую равнину.

– Была б хорошая мастерская, – произнес Егор, останавливаясь, – можно было бы переделать паролет в аэромобиль, винт назад поставить, колеса с рулевым управлением. Доберемся до убежища, может там найдем станки…

Пустыня после бури, заполированная ветром, лежала перед ними как гладкий ровный стол, с выступающими над горизонтом горами.

– Я что-то вдруг подумала, а как так могло получиться, что с одной стороны реки люди живут, фермы, зеленая равнина, а с другой пустыня и песок? – спросила вдруг Дженни.

– Ага, хороший вопрос, – поддакнул ей Егор. – Или вот эта гора, вокруг равнина, ни холмика, ни бугорка, и из нее торчит эта дура… Поехали, давай, солнце скоро сядет, а нам еще добраться надо и место для ночлега найти.

Паролет, или теперь уже парокат, тихо шелестя винтом, двинулся вперед, через желтые пески. Машину слегка покачивало, когда дутые колеса мягко переваливали через невысокие дюны. Дженни в задней кабине все же трясло, у колесной тележки под хвостом не было ни рессор, ни пружин, да и сами колесики всего лишь жесткие ободы без мягких камер. Егор сидел впереди и внимательно следил за поверхностью земли и не спешил добавлять скорость. Если из песка будет торчать случайный камень, он был готов сразу повернуть и объехать препятствие. Но пока вокруг была тишь да гладь, аппарат легко катился в сторону видневшейся горы.