– Обычно нам было некогда, – улыбнулся Егор. – Нет, я не отсюда. Я… гм… плыл в Гренландию…

– А я знаю, где это, – почему-то обрадовалась Дженни. – Но там же нет ничего, один только лед!

– Вот я как раз специалист по изучению и использованию льда. Жители… Гренландии, да, наняли меня и я туда отправился. Но не добрался. Теперь вот мы вместе с тобой изучаем этот необычный континент.

– Я думала, тут кругом индейцы, про них рассказывали страшные истории, что они жуткие дикари, убивают белых поселенцев. Города на побережье все окружены стенами, у всех оружие. А здесь пустыня и нет никого, только эти необычные люди в броне.

– Да, меня это тоже удивило, – согласился с девушкой Егор. – Парусные суда, морские бои, и вдруг на реке пароход…

Дженни сделала еще один глоток и о чем-то задумалась, глядя на костер. Егор с удовольствием поел, дочистил сковороду, а она все так и сидела с отстраненным выражением на лице.

– Дженни? – Егор слегка толкнул ее плечом. – О чем мечтаем?

– А? – подняла голову девушка. – Да так… Мы тут вдвоем, тепло, уютно. Кажется, сидела бы так и сидела…

Егор поднес ко рту бутылку и сделал большой глоток.

– А представляешь, вот бы мы построили себе дом, где-нибудь в прериях, – продолжила Дженни. – Небольшой домик… Поле, стадо овец. Ты, я и наш ребенок… Ты хотел бы ребенка?

Егор от неожиданности поперхнулся, закашлялся, кола полилась на куртку и штаны.

– Окх… кхе… ты сказала – ребенок? Здесь?..

– Да, а что такого? Когда мужчина и женщина долго… вместе, у них обычно появляются дети, – заявила Дженни и с удивлением взглянула на Егора. – И вроде мы не старались как-то предохраняться…

– Ты что, беременна? – вылупился на нее Егор.

– Нет, пока нет, – произнесла Дженни. – Меня это тоже удивляет, вроде я здорова, да и ты тоже…

– Почему ты думаешь, что здорова, может в детстве чем-то болела, застудилась зимой или еще что-то…

Дженни задумалась, глядя на костерок и пляшущие языки огня.

– Я… – начала было она. – Я не помню… Не помню свое детство. То есть я знаю, что мы жили с братом в Европе, но я не помню ничего, ни единого воспоминания…

Теперь задумался и Егор. Как объяснить девушке, что создавая персонаж в нее не заложили избыточные с точки зрения системы данные?

– А что ты вообще помнишь? Какое твое самое первое воспоминание? – спросил он у нахмурившейся и сосредоточенной Дженни, пытающейся напрячь мозги.

– Море, мы с братом держимся за какие-то обломки… Потом нас подбирает корабль, потом я вижу город, возможно проспала все плавание. Я боялась пиратов, но они оказались вполне добропорядочными и приличными людьми…

– Просто у них необычная работа, – улыбнулся Егор.

– Ага… В дом, в который мы напросились пожить, вернулся из плавания юнга. Совсем еще ребенок. Он восторженно рассказывает матери о море. Брат загорелся, решил тоже устроиться на корабль, чтобы я могла спокойно жить на берегу. Я пошла вместе с ним в таверну, где сидели вербовщики. И там я увидела… – Дженни вдруг густо покраснела.

– Кого? Меня? – догадался Егор.

– Да… – пролепетала Дженни. – Это был как… Как будто я сунула голову в колокол и тут в него зазвонили! Я все забыла. Я сказала брату, что тоже хочу с ним на корабль. Он был против. Но я переоделась в подростка и сама записалась в юнги.

– И долго ты так смогла продержаться?

– Несколько дней. Но потом пришлось признаться. И меня не выкинули за борт, наоборот, все стали относиться ко мне бережнее. Кроме капитана, который ничего не знал и не замечал!

– Я был немного занят… – пробормотал Егор.

– Да! А когда узнал правду, тут же велел выбросит меня с корабля! – вспыхнула девушка.

– У нас была критическая ситуация! – крикнул Егор. – Я не собираюсь оправдываться, но все же обошлось! Теперь ты со мной, а мы здесь!

– Ну это да… – Дженни успокоилась и снова прислонилась к плечу Егора, глядя на огонь.

– Тебя не удивляет то, что в море были пушки, паруса, абордажные сабли, а здесь пароходы, револьверы, летающие машины?

– Нет! А должно?

– В обычном мире да, это должно было бы удивить, появились бы разные вопросы, почему эти пароходы есть только на реке, и почему этих машин нет в море…

– Что значит в обычном? Этот мир и есть обычный, – не поняла Дженни.

– Как бы тебе это объяснить… Представь, что ты спишь и все вокруг всего лишь сон. И однажды ты проснешься и окажешься в настоящем мире.

– Я когда сплю, не вижу снов, – сообщила Дженни. – И этот мир вполне реален. Тут можно обжечься, порезать руку, умереть, в конце концов. Ты как то странно себя ведешь, ты же вроде выспался… Или нет?

– Боюсь я не смогу тебе этого растолковать, ты же часть этого мира… – грустно улыбнулся Егор. – Хотя и очень хорошенькая часть… Но сама подумай, разве бездонный рюкзак или ружье, стреляющее плазмой можно назвать обычными вещами?

– Но они же вот, существуют, мы ими пользуемся, – Дженни легко приподняла рюкзак-инвентарь, вместе с несколькими сотнями килограммов груза внутри него .

– Пожалуй, тебя не убедить, – решил Егор.

– Ага, ты еще скажи, что весь мир вокруг – это сон бабочки, которая спит и видит себя тобой…

– Ты это сам придумала? – удивленно спросил Егор. – Поговорим об этом в другой раз…

Он встал и выглянул за полог.

– Буря стихает, уже можно выйти, проверить паролет…

– Я с тобой, – подскочила с места девушка.

Ветер действительно ослаб, и пыль осела, уже появилось небо и солнце. У стен намело «сугробы» из песка, но идти это не мешало. Они пробрались через пролом наружу.

– Нам нужна будет лопата, откопать колеса, – сказала Дженни, разглядев стоявшую занесенную песком машину.

– Что-то не так! – Егор обошел паролет. – Все, отлетались…

Один из канатов не выдержал и лопнул, ветер задрал крыло, оно начало гнуться, обшивка прорвалась, ее тут же измочалило как из пескоструйки, легкий каркас внутри просто лопнул на стыках и плоскость сломалась. Наметенная гора песка только дополнила разрушение.

– Может, починим? – с надеждой произнесла Дженни, подходя к застывшему Егору.

Вид поврежденного аппарата производил крайне удручающее впечатление. И было с чего расстраиваться, оказаться посреди пустыни без транспорта, когда неизвестно, что ждет впереди, а где-то в округе бродят злобные твари было не просто неприятно, это было смертельно опасно.

– Как мы его починим? – печально сплюнул на песок Егор. – Если можно было бы как-то выгнуть трубу в крыле, зашить ткань на плоскостях… Хотя как мы ее гнуть будем? Да сама смотри, каркас не просто согнуло, там переломалось все, его уже не собрать обратно. А на одном крыле не улетишь…