Большинство терактов предотвращается с помощью вовремя полученной спецслужбами информации, но в этом конкретном случае система просто не успела сработать. Между заказом, оплатой и нападением прошло менее суток — слишком малый срок, чтобы слухи о подготовке теракта дошли до нужных ушей.

Некоторое количество нападений удается предотвратить с помощью квалифицированной работы психологов, умеющих распознать подозрительное поведение шахидов в толпе еще до того, как они достигают цели. Этот метод достаточно эффективен и таких специалистов-физиономистов, как в Израиле, не найдешь нигде! Но сейчас дело осложнялось тем, что ни один из приехавших в Эйлат на белом микроавтобусе шахидом не был.

Водитель по имени Вахид, крепкий, с огромной шапкой волос на непропорционально крупной голове, вообще ничего не знал о целях поездки. Он просто исполнял порученную ему работу — крутить баранку. Он делал так каждый день, вот уже десять лет, и неплохо справлялся. Он не состоял ни в каких организациях или ячейках и слышать об этом не хотел. Именно такой человек и нужен был для того, чтобы привести микроавтобус со смертоносной начинкой на место акции.

Второй — тот, кто был в курсе дела и должен был привести взрывной механизм в действие — невысокий, бритый наголо араб с маленькими, как у женщины, ушами и скошенным подбородком, — не собирался умирать за идею, вел себя адекватно, как и положено хладнокровному специалисту, а не истерил, как фанатик-смертник. Его имя было Ясин Хабиб, и он сам вызвался провести операцию по доставке и подрыву бомбы. На вид он казался мужчиной слегка за сорок, но на самом деле был на пяток лет моложе и выглядел вполне безобидно — вылитый коммивояжер, продающий «шелковые» галстуки. Но очень много людей имели несчастье убедиться, что внешность Хабиба обманчива, и большинство из убедившихся уже не числились среди живых.

О Ясине говорили, что он готов на все, но это «все» не означало умереть.

«Хамас» рассматривал два варианта организации теракта.

Первый — взорвать заряд на променаде, выкатив микроавтобус к одному из кафе, якобы для обслуживания кондиционеров. В этом случае ущерб был бы максимальным, но… Слишком много разных «но» могло возникнуть при попытке выехать на набережную во внеурочные часы!

Второй вариант — привести бомбу в действие на подземной парковке одного из отелей. Взрыв мог нанести нешуточный урон и людям, и зданию, но со взрывом в толпе по смертоносной эффективности его было глупо и сравнивать!

Ясин задумался, потирая щеку, выбритую так же гладко, как и макушка — утренняя процедура бритья приносила Хабибу истинное удовольствие. Он любил ощущение скользящего по коже опасного лезвия. Бритва с коричневой костяной рукоятью досталась ему от деда, а тот вытащил ее из вещмешка одного из убитых солдат Роммеля в 1942 году. Вдоль синеватой полоски металла, истонченной многолетней правкой на ремне, до сих пор виднелось золингеновское клеймо. Эта дедова бритва и сейчас лежала в брючном кармане. На всякий случай. Сталь была настолько хорошо заточена, что одним легким движением руки можно было перерезать горло взрослому человеку от уха до уха, оставив зарубку на позвоночнике. Настоящее оружие самообороны. Ясин прекрасно владел бритвой, она уже не раз спасала ему жизнь.

В принципе, араб уже принял решение, и для этого ему не понадобилось делать вылазку на набережную. Что нового можно было там увидеть? Бесконечную толпу поганых евреев, бегающих туда-сюда? Ясно, что подрывать целесообразнее отель — меньше рисков погореть еще до взрыва. Для того, чтобы иметь шанс остаться целым и невредимым, важно не высовываться до того момента, как израильтяне начнут собирать по округе фарш из соотечественников.

Те, кто послал Ясина в Эйлат, знали, что без проблем не обойдется, и пытались все предусмотреть, но планировать акцию, находясь в сотне километров от места теракта, и непосредственно его осуществлять — совершенно разные вещи.

Ясин не был трусом, но не был и фанатиком, который с восторгом запускает себя в стратосферу, готовясь начать новую жизнь в объятиях гурий. Конечно, в идеале микроавтобус надо было взорвать на променаде, но вывести машину на пешеходную улицу в это время суток было нереально — поймают. Об этом Ясин говорил своим командирам еще вчера. Ладно, полбеды проехать на набережную, а как потом с нее уйти? Нереально было бы скрыться с места происшествия, не обратив на себя внимания. Конечно же, Ясин Хабиб хотел нанести ненавистным оккупантам максимальный вред, но при этом — любил жизнь, был реалистом и очень надеялся выйти сухим из воды! Потому он практически сразу, не колеблясь, выбрал второй сценарий: кто сможет доказать, что у него была другая возможность?

Когда автомобиль остановился в западном углу паркинга, Ясин перебрался в кузов и незаметно для товарища, вполголоса болтавшего по мобильнику с подружкой, быстро открыл краны на баллонах, стоявших рядком вдоль стенки кузова. Ни шипения, ни бульканья — жидкости бесшумно хлынули в стальные корпуса баллонов и смешались, приобретя новые свойства. Безобидные с виду цилиндры превратились в мощнейшую бомбу весом в два с небольшим центнера, и теперь Ясину оставалось только подготовить взрыв, замести следы и уйти незамеченным.

Он не стал мешкать.

Двигаясь спокойно и неторопливо (сказывались опыт и тренировки в «школе» в Саудовской Аравии), араб извлек из инструментального ящика небольшую, размерами с сигаретную пачку, коробку и сунул ее между баллонами — коробочка прилипла к металлу намертво. Ясин подергал ее, сдвинуть без значительных усилий не смог, ухмыльнулся тонкими губами и довольно покачал головой.

Потом, не меняя темпа движений, достал из того же ящика разводной ключ, перехватил поудобнее и сильно ударил водителя в основание черепа, как раз туда, где начиналась шевелюра. Хотелось воспользоваться бритвой, но на творчество банально не было времени. Под ключом что-то глухо хрустнуло. Вахид замолк на полуслове, обмяк, словно труп — умер ли он в действительности или просто потерял сознание, Ясин не стал проверять. Телу водителя все равно предстояло испариться с огненной вспышке несколькими минутами позже, так что особой разницы — мертвым или все еще живым тот распадется на молекулы, Хабиб не видел.

С необычной для невысокого человека легкостью, что выдавало в нем недюжинную силу, Ясин перетащил тело незадачливого напарника с сидения в кузов микроавтобуса и бросил на пол между баллонами. Служебное удостоверение сотрудника компании «Elektra», выданное на имя Ясина, перекочевало в карман шофера — на всякий случай, вдруг уцелеет для опознания. Водительские права и бумажник напарника Хабиб переложил к себе в поясную сумку.

Камеры слежения, которыми был напичкан подземный гараж, ничего не увидели сквозь затененные стекла автомобиля. Спустя минуту на мониторах в блоке видеоконтроля стало видно, как из микроавтобуса, с водительского места, выбрался невысокий человек в джинсах и белой футболке с огромной, обращающей на себя внимание шевелюрой. Движения человека были неторопливы и спокойны, сотрудник, просматривающий картинку, не обратил на него внимания.

А зря…

Поднявшись по служебной лестнице, Ясин нашел выход из отеля, поправил роскошный парик и уже через пять минут бодро шагал в сторону стоянки такси. Еще через минуту такси уже несло его прочь от набережной Эйлата. Он вышел из машины на окраине города и, пройдя полтора квартала на север, вскочил в стоящий у обочины пикап.