кувалдой, и он улетел вглубь коридора, разбрызгивая неожиданно красную кровь по полу. Значит, не такой уж и прочный был у него костюм. Услышав звук падения, я не поленился и быстро подбежал к предполагаемому трупу, сделав контрольный ему в голову. Если в груди пришельца зияла огромная дыра, то шлем оказался крепче и просто расплющился. Но мозги явно всмятку, гарантированно.

Пока громыхал, заодно продолжал составлять карту корабля. На радаре уже отметились новые красные точки, и я завернул в один из ближайших тоннелей, где эти точки и обретались.

Эти черти не стали мериться со мной длиной ближнего оружия – заряды раскалённой плазмы безо всякой жалости расплавили кусок стены коридора, откуда я еле успел отпрыгнуть.

Судя по карте, там ответвление, ведущее в переднюю часть корабля. А судя по тому, что увидел я, инопланетные черти засели за какими-то ящиками, посылая оттуда в мою сторону смертельные гостинцы. Да и сами «хищники» предусмотрительно врубили свои стелс-штуки, из-за чего я видел разве что пролетающую рядом плазму от вражеских выстрелов.

Высунулся на секунду и пальнул по ящикам. Результат меня не обрадовал, ящики прочные, даже не сдвинулись. Выкрутить верньер обреза на максимум? А потом?

Высунулся, направил в баррикаду партизан ствол импульсника и услышал лишь щелчок.

– Чёрт!

Гений, забыл взять зарядку и вывести на экран шлема индикатор. Пришлось снова отпрянуть – не хотелось испытывать собственное силовое поле на прочность. Стоять… испытать силовое поле на прочность?

Пора опробовать приём, который я «получил» после крестового похода на жуков. Воспоминания о кровавой расправе над инсектоидами постепенно всплывали в ночных кошмарах, и до сих пор я лишь догадывался о том, как происходит телепортация с гравитационными волнами. Так как портить дредноут своими экспериментами не хотелось, я с горем пополам опробовал новый приём на планетах, где мы запасались ресурсами.

«Так… как я там делал? Представить свою тяжесть... Нет, ещё тяжелее... Давай сразу под тонну!»

И с этой мыслью я телепортнулся прямо за баррикаду, выставленную «хищниками».

Эффект превзошёл мои ожидания – двух инопланетных чертей по бокам впечатало в стены, а того, который оказался передо мной, расплющило по полу. Не знаю, какую роль сыграло в этом силовое поле, а какую – увеличенная гравитация, но получилось круто. Круглые вмятины на поверхностях говорили о том, что мне надо тренироваться лучше, но это чужой корабль, не жалко.

Вдруг резко заныли суставы в руках и ногах, заболела спина. Я почувствовал себя как девяностолетний дед. Кольцо укололо палец, словно отговаривая меня от таких выкрутасов, но через секунд десять всё прошло.

– Ничего, ты ведь и не такое проделывало со мной, разве нет?

Вероятно, это был откат от способности. Дополнительно напрягали удары, полученные полем от выстрелов из инопланетных пушек. Сильные нагрузки всё-таки сказывались на организме, как бы круто он ни восстанавливался.

Кряхтя скорее для вида, я потопал дальше. А дальше был коридор, по карте ведущий в рубку, но перед ним находилось ещё одно помещение. Дверь в него каждую секунду со свистом открывалась и закрывалась, будто неисправная. У входа лежала уполовиненная тушка одного из местных партизан. А рядом, прислонившись к стене… сидела вроде бы совершенно человеческая женщина. По липким зелёным и красным разводам сложно было судить о возрасте. Коротко стриженые волосы, лицо с гримасой боли. По раздутому животу я понял, что она беременна. Или была беременна, если уже умерла. Ни половинчатый пришелец, ни девушка не двигались. Я подошёл поближе и вдруг услышал шёпот на каком-то знакомом языке. Выкрутил микрофоны:

– Shit… Another motherfucker…

Девка была жива и говорила на английском!

У меня в настройках всё ещё стоял аэльский, поэтому я, не скрываясь, произнёс:

– ЭфЭр, заведи сюда минимум двух дронов, пусть отнесут этого человека в наш медотсек.

– Принято, сэр.

Подождал носильщиков, проводил глазами их груз. Один из дронов легонько стукнулся об мой скафандр и протянул зажатый в манипуляторе аккумулятор для импульсника.

– Умница, что бы я без тебя делал.

– Благодарю, сэр.

– Позаботься о нашем новом госте, а я продолжу «абордаж».

– Есть позаботиться о госте.

Посмотрел в помещение с бешеной дверью и поморщился.

«Клетка для животных» – сразу пришло на ум сравнение. Кроме нижней половины инопланетянина там не было ничего, если не считать кучи каких-то лиан, обвивающих стены, да целый пруд из тёмно-зелёной жижи.

Интересно, удивят ли инопланетные черти меня ещё чем-нибудь?

Глава 19

Проверив залитое зелёной жижей помещение на предмет движения и тепла, вышел обратно в коридор.

Если «клетка» оказалась пустой, то где её обитатели? По полу тянулось несколько слизистых следов, будто тут проползли змеи. Идею с колёсами отбросил сразу – следы шли неравномерно.

Красться смысла не видел – если на инопланетном фрегате кто-то и остался, он уже знает, что я тут иду. Наверное, даже скрытыми камерами глядит на меня где-нибудь в рубке, куда я и направляюсь. Готовится, небось, ловушки ставит или просто обвешался взрывчаткой, лишь бы забрать меня с собой на тот свет.

Может, мне просто покинуть корабль и выкинуть его в открытый космос? После чего расстрелять турелями. На всякий пожарный.Девку вон вытащил, зачем мне остальное?

Но жаба душила. Нужно прихватизировать часть технологий, как мы сделали это с кораблями аэльских пиратов. И этот коридор… он так напоминал мне интерьер звездолёта из «Чужого», что казалось, будто из-за угла выглянет знакомый всем монстр, пытаясь сцапать меня своей когтистой лапищей.

Да, признаюсь, погнался за азартом.

Короче, я бодро и довольно быстро топал в передний конец корабля, громкими шагами создавая звуковые волны, видимые в окне шлема.

Вот они снова столкнулись с воздухом. Я остановился.

Бах!

«Хищник», не ожидавший, что его обнаружат, упал замертво, лишившись головы и теряя невидимость.

Мой ствол быстрее, так-то.

Я обошёл труп, в который раз подивившись прочности шлемов инопланетян – он почти не помялся, хоть я и снёс пришельцу башку.

Всё, последние метры до тупика, образованного наглухо закрытой переборкой. Её диафрагма образовывала причудливый узор из вписанных друг в друга кругов.

Засмотревшись в гипнотизирующие рисунки, я чуть не прозевал вспышку плазменной пушки, отпрыгнул назад и, падая, выстрелил туда, откуда прилетело. Не попал! Инопланетный чёрт, стоявший в стелсе прямо передо мной, похоже, начал уклоняться до того, как я прицелюсь. Поумнее того, предыдущего.

Я неуклюже поднялся, скрипя сервоприводами скафандра, и