Митверхал с облегчением улыбнулся.

– Ох, дочка, какой же камень ты сняла с моей души. Ну раз так, пойдем, объявим остальным.

Ги-Мла с готовностью вскочила с места. Ей хотелось обнять и расцеловать всех и каждого, начиная с Мурца. Сегодня, да и вообще последнее время, ее душевное состояние было подобно качелям. На одном конце дуги – полное отчаяние, на другом – полный восторг.

Ки-Клат смотрел на счастливую Ги-Млу и думал, по какой ошибке неведомые силы совершили злосчастный поворот, в результате которого он должен стать главой клана. Как он сможет управлять тысячами, если его слова не стоят и полмонетки. Не он ли говорил сестре, что Бикир воспользуется ею, а через день даже не вспомнит имени. Он ошибся, его внутреннее чутье никуда не годится. Семья права, он не стоит и мизинца Ки-Манта. Он –худшее, что могло случиться с Кигилами.

И все же он не мог упустить такого шанса. Ги-Мла с радостью согласилась поговорить с Бакаром, и он сразу же велел проводить молодого Кигила к себе в кабинет. Усевшись в любимое кресло, Бакар подпер голову рукой и уставился на вошедшего Ки-Клата, как синакотик на мосорожка.

– Приветствую, Ки-Клат, – без особой теплоты поздоровался он с молодым человеком, – твоя сестра сказала, ты умираешь от желания меня увидеть? Позволь узнать, чем вызван такой интерес к моей скромной персоне?

Ки-Клат пытался держаться естественно, но без особого успеха. Взгляд Бакара действовал парализующе. Он нервно перебирал пальцы, смотрел зажато и неловко.

– Приветствую, господин Бакар, и благодарю, что согласились встретиться.

Бакар со скучающим видом взял перо и принялся чертить на листе всякие каракули.

– Как же я мог отказать будущей невестке? Так что там у тебя?

– У меня есть… одна просьба… – несмело произнес молодой Кигил.

Физиономия Бакара из скучающей сделалась откровенно кислой.

– Знаешь, Ки-Клат, мне некогда играть в угадайку. Да и желания особого нет, говори коротко.

Ки-Клату хотелось расплакаться от того, что он так долго искал встречи с Бакаром, а теперь рискует уйти ни с чем, не сумев сказать, зачем пришел. Он переминался с ноги на ногу и боролся с желанием убежать и никогда не встречаться с этим человеком. Но тут его пронзило воспоминание: локон Мэй-Ланги касается его лица в самый острый момент наслаждения. Это вмиг придало ему решимости.

– Я хотел попросить тебя поговорить с Мэй-Ланги, чтобы она согласилась встречаться со мной, – выпалил он, от волнения называя Бакара то на «вы», то на «ты».

Вот дела! Этого мямлю даже шлюха не желает обслужить.

– Чтоб я поговорил с Мэй-Ланги. А сам-то чего? – издевательски усмехнулся Бакар.

Ки-Клат нервно сглотнул.

– Она… не хочет меня видеть, я пытался не один раз, – глядя в пол, сказал он.

Бакар улыбнулся недоброй улыбкой.

– Вот интересно, дружище, каково тебе будет, если вместо помощи я начну читать лекцию на тему «ты будущий преемник, а она шлюха, забудь ее побыстрее»? Твоя сестра – невеста моего брата, иначе я бы посоветовал тебе убираться подальше со своими глупыми просьбами.

Ки-Клат молчал. Бакар решил угостить его по его же рецепту. Но ведь у Ги-Млы и Бикира теперь все хорошо, так может, Бакар все же проявит великодушие?

– Я все понял. Я не буду лезть в жизнь сестры…

Бакар немного смягчился.

– Приятно слышать, что урок пошел тебе на пользу. Но вообще-то, я не пойму, Ки-Клат, в Мааде шлюх, что ли, мало? Почему именно моя фаворитка?

– Я влюбился, – прямо ответил юноша.

– Подозревал, что у Кигилов с головой нелады, но чтоб настолько! – Преемник прикрыл глаза рукой. – Это надо догадаться, влюбиться в шлюху! Не ожидал, что у тебя приключится любовь с первого раза, иначе бы не стал давать уроки.

– Бакар, так ты поможешь? – Ки-Клат больше не в силах был терпеть эти мучения.

– Да, хотя лучше тебе поразмыслить, чем это может обернуться, – Преемник взял перо, – я напишу ей, чтобы она принимала тебя в любое время, если не будет занята со мной.

Ки-Клат от радости готов был целовать носки его сапог.

– Я не знаю, как тебя отблагодарить! – в восторге сказал он.

Бакар на короткое время задумался, зажав зубами кончик пера.

– Обещай исполнить мою просьбу, когда бы я ни обратился и о чем бы ни попросил.

Пыл Ки-Клата немного поугас. Мало ли что может прийти в голову Ар-Раару. Цена может оказаться неподъемной, но, если он откажется, о Мэй-Ланги придется навсегда забыть. И он кивнул.

– Согласен.

***

– Не хочу никуда уходить отсюда, – было так уютно в его объятиях.

Пока Ки-Клат беседовал с Бакаром, его сестра без зазрения совести отправилась в покои жениха. Лишь бы только Ки-Киял не узнал об этом.

– Я не против, оставайся, – прошептал ей на ухо Бикир, еще крепче прижимая к себе. С каждым днем силы возвращались, скоро сдерживать мужские инстинкты будет весьма непросто.

– А что скажем остальным?

– Скажем, что не можем жить друг без друга больше ни дня, – Бикир поцеловал ее в шею. Ги-Мле показалось, что она сейчас сойдет с ума. Перейди он к более активным действиям, у нее точно не нашлось бы сил сопротивляться. Хорошо, что он об этом не подозревает.

Несмотря на строгое воспитание и все, чему ее учили, валяться в обнимку с женихом на его кровати казалось ей самым высоконравственным и добродетельным занятием.

– Нет, дядя этого точно не поймет, – вздохнула Ги-Мла, – придется ждать еще так долго…

– Время быстро пролетит, – обнадежил невесту Бикир, пропуская пряди ее волос между пальцев, – а мы даже не определились с датой. Как насчет середины весны, когда начнут цвести сады?

– Это будет очень красиво, – мечтательно вздохнула Ги-Мла.

– Не красивее тебя. Боюсь представить, что со мной будет, когда я увижу тебя в свадебном платье. Наверное, не смогу устоять на ногах. Надеюсь, Правая Рука успеет меня подхватить.

Ги-Мла зажмурилась от удовольствия и словно почувствовала аромат цветущих садов, представив себя и Бикира в центре торжества. Но там оказался и кое-кто еще.

– Бикир, а церемонию будет проводить Светлый Верхал?

Он пожал плечами.

– Если хочешь, организуем. Не хочешь, церемонию проведет отец, закон это разрешает.

– Пусть лучше твой отец. Ксайлан мне противен после того дня в подземелье. Бикир, а вдруг там есть еще скайларлы? Вдруг их всех убьют?

В последнее время Ги-Мла все чаще вспоминала о Храме и сейчас, представив жреца Эсмайна с ножом в руке, содрогнулась всем телом. Бикир почувствовал это.