на языке Дивнорожденных. Я не знаток, но мне язык напомнил птичий щебет.

Леди сердилась, лорд уговаривал… звучали имена прибывших в гости. «Арина, Листоэль, Алексис, Световид, Родрион»…

Ладно, первые три – это мы. Свалились тут, как снег на голову, не званы. Не прошены. Световид – радость необычайная. Сын единственный, сто лет невиданный. А Родрион что за птица?

Тут лорд Горислав что-то прощебетал грозно – леди тут же покорно склонила головку, кивнула, с чем-то соглашаясь, и тут же скрылась в глубине джунглей.

Лорд сквозь сжатые зубы выдохнул длинно, провел рукой по лицу – будто стряхивая с чела пот, и обернулся ко мне.

-Извините, леди Арина, - сказал он. – Дэлиэль все еще думает, что наш сын - ребенок.

Я кивнула, отмечая для себя, что полукровки, видимо, растут и взрослеют не в пример быстрее чистокровных. И срок жизни у них в разы короче. Хотя… сам лорд Горислав выглядит едва ли старше своего сына. Видимо, жизнь в эльфийских кущах отпечаток накладывает. А может, и тут ритуалы играют роль. Я ж пока ни ухом, ни рылом, как говорится, в этих таинствах.

Откровенно говоря, меня пока что все устраивает. Прямой угрозы жизни и здоровью нет, никаких невыполнимых клятв от меня не требовали, мир спасать тоже нужды нет. А со свекровкой разберемся как-нибудь. Либо при помощи булочек, либо при помощи тараканов. Откормленных, шипящих, мадагаскарских…

По сути, нам особо и делить нечего. Световид не малыш в штанишках на лямочках, сам решит – кто на что права имеет.

Так, отставить пораженческие мысли! Что там лорд Горислав о каком-то посольстве чирикает? Ах, это мы – посольство? О, и Световид с нами? И лорд Родрион, как глава посольства, прямо сейчас требует ему нас прислать. Совещание провести…

Ах, права и обязанности послов великого государства Астерлик нам зачитать… Ню-ню…

-Лорд Световид уже изволил глазки продрать, батюшка? – поинтересовалась я у свекра. Если лорд Горислав Световиду отец родной, то и мне надо бы почтение с уважением проявить.

-Мы его… как бы это сказать… потеряли… - виновато потупился батюшка. – Лорд Родрион его едва ли не на плече из прохода вытащил. Уж как оно так вышло – не знаю, но только Свет, едва к дому подошли, внутрь рванул так, будто все ходы-выходы назубок знает… мы и поделать ничего не успели…

Я упала на пуфик и заржала. Вот прямо как лошадь леди Дэлиэль заржала.

-Он в моей спальне, лорд Горислав, -вытирая слезы, еле сумела выдавить из себя. –Как раз минут за десять до появления вашей супруги объявился. Весь в пыли, паутине и всякой бяке. И пьян до изумления. Это вообще нормально для новобрачного? Нет, в моем мире всякое случается, конечно. И жениха, бывает, в капусте находят, и невесту в… впрочем, неважно. Но как он меня нашел-то?

Лорд Горислав призадумался. А потом попросил разрешения еще раз взглянуть на брачный символ.

Я не возражала. И сама как следует пригляделась к татушке, браслетом охватившей мою левую кисть. Голубоватый стилизованный узор из цветов и листьев. Хм… там, где мог бы быть замочек обычного украшения, на внутренней стороне запястья, был изображен некий таинственный знак, напоминающий пентаграмму, в которую заключен яркий язычок пламени. Было там что-то еще, но такое мелкоскопическое, что без лупы и не разглядишь.

Лорд Горислав рассматривал этот рисунок и так, и этак, даже к окну меня подтащил, подставил руку под солнечный луч.

-Что я вам хочу сказать, - задумчиво сообщил наконец. – Определенно, кровь королевского рода в ваших жилах имеется. Не могу утверждать, что половина… скорее – треть. То есть, Алексибару вы не единокровная сестрица, отцы точно разные. Но и не настолько дальняя, чтобы не брать в расчет.

-Да ну, нафиг, - не сдержала восторга я. – Откуда бы в нашем мире ваши родичи взялись? Да еще так недавно! Или у вас в роду пропадал кто-то лет двадцать шесть – тридцать назад? Мне-то совершенно недавно двадцать пять исполнилось.

-Я бы не сказал, что пропадали, - все так же задумчиво пробормотал лорд Горислав. –Но всякое могло случиться…

0:13 06.02.2023

Просцениум

-И кто тебя просил государственные тайны раскрывать? –пробормотал мужчина в камуфляже. Он все еще находился в том странном месте, где горел камин, царил полумрак, и на низком столике веером были раскинуты карты. –Тоже мне, Джокер!

Полумрак, между тем, постепенно превращался в сумерки. Такие, какие бывают перед рассветом. Уже стали видны очертания предметов, и становится понятно, что мужчина находится в просторном помещении. Странном на первый взгляд. Что-то среднее между каминным залом и верандой. Огромные проемы между мощными деревянными столбами закрыты прозрачными до невидимости стеклами, сквозь которые видна зеленая равнина вплоть до горизонта. Там, далеко-далеко, сквозь лиловые облака, просвечивают первые робкие лучики дневного светила. Там серебрится река, слышатся сонные всплески крупной рыбы в камышах, и какая-то ранняя птаха робко подает голос, приветствуя новый день…

Глава двадцать первая

Арина

Что сказать –с текущими проблемами разобрались быстро. Световид выспался, пришел в себя, принял душ, средство от похмелья, оделся в нормальную одежду –для эльфийского государства нормальную – и без особого восторга встретился с родителями. Беседа была приватная, леди свекровь рыдала, лорд Горислав хмурился и вздыхал. Световид после беседы вылетел из кабинета, нашел взглядом меня и Листоэля, в два шага дошел, сгреб обоих в охапку, и долго-долго стоял, прижимая нас к себе.

Мы молчали. Лист сопел где-то у брата подмышкой, вздыхал, и бормотал что-то на эльфийском. А я просто обняла, как сумела, мужа за талию. Говорить не хотелось. Да и что тут скажешь? «Прости и пойми»? Он это и сам себе может сказать.

- Ладно, я понял, - пробурчал он мне в макушку. –И возможно, когда-нибудь смирюсь.

-Куда ж ты денешься, -похлопала его по… куда дотянулась, в общем. – Главное, прими к сведению, что тебя все-таки любят. А остальное как-нибудь утрясется.

Мы еще немного помолчали – каждый о своем. Тут пришел лорд Горислав и сообщил, что в столовой уже накрыт стол, и надо бы пообедать, пока еще время не так сильно поджимает.

Слава Всевышнему, обед проходил в тесной дружеской обстановке. Никто нас по этикету не рассаживал, никто наши имена не объявлял, не требовал невозможного. Обычный семейный обед получился. Мы втроем на одном