Друзья, как ни в чём не бывало пошли дальше. Воргана же покрутилась на месте, зоркие глаза гарнизона пристально за ней наблюдали, что же она делала…

— Воргана, ты чего? — обращался к ней Зеран.

— Ничего, — улыбнувшись, ответила Воргана. — Я ведь первый раз вне абсолютной безопасности.

— Ну и как тебе? — с искрящимся взглядом спросил Зеран.

Воргана выдержала короткую паузу, будто бы и вправду что-то изменилось.

— Влажно… — и они втроём засмеялись. Перед ними раскинулись нескончаемые топи.

Ален и Зеран ещё смеялись, день был отличный, они не обратили внимания, что Воргана стихла. Её скорость формирования талисмана поражала даже Алена, который привык в полёте себя в кинжал распылять. Вблизи Ока Воплощения у неё уже парила крупица, а взор был устремлён куда-то вдаль.

— Батюшки! — всполошилась от радости она. — Да это же мой добрый знакомый Зоце!

— Ой, блин, — послышался голос Зерана.

Ален промолчал, прежде чем что-то сказать, он обычно думает. Он наблюдал, что же произойдёт дальше.

Зоце как раз возвращался после очередной охоты в Моровых Землях и сейчас уже приближался к Моровому Форпосту.

— Что ты хочешь делать? — поспешно спросил немного взволнованный Зеран.

— Он любит молнии, я смогу создать одну для него.

Воргана сформировала из талисмана волшебную палочку, быстро оценила ландшафт и, выбрав место засады, коротко скомандовала: — Туда. Она указала влево, в сторону ухабов, поросших пышной травой в некотором удалении от трясинных топких берегов. Око Воплощения сияло бело-синим. Когда они дошли до места, уже ярко светились и токи намита в предплечьях. Перед Ворганой возникла сначала лёгкая искра, но она быстро разрослась до внушительных размеров молниевого шара. Зацепив его палочкой, она взметнула его ввысь, отчего молния увеличилась ещё сильнее, и теперь скрежет и треск многочисленных разрядов было уже хорошо слышно на всю округу.

Воргана из укрытия крикнула:

— Зоце!

Визардец обернулся на голос и тут же оторопел на месте: в небе неистово бесилась молния, но на прекрасном, бесконечном и чисто-жёлтом небе Визардуса не было ни облачка. Пронеслось в его голове сразу же и ещё одно: что он не в Междуречье Зелёного Ветра. Если молния поразит его, он отправится в Мир Основ, и кто знает, насколько это затянется и как много времени уйдёт на поиски Разлома, да и куда выкинет в Мире Жизни, тоже не известно. Молния не дала времени подумать о большем и сорвалась с места, устремляясь к Зоце, а потом вновь взметнулся ввысь. Треск разряда эхом лился по Моровым Топям и застилал всё вокруг. Гарнизон Морового Форпоста предвкушал шоу.

— Беги, Зоце! — игриво кричала Воргана, она тоже сразу поняла маленький нюанс с Междуречьем, и, конечно же, Зоце её не видел.

Зоце мгновенно сорвался в бег, одна мысль занимала его сознание: УСПЕТЬ! Всё остальное потом. Молния с треском пролетала прямо над ним, озаряя всё и создавая чёрные тени, и снова уносилась ввысь. Зоце бежал что есть духу, с каждым нарастанием треска вжимая голову и, похоже, даже зажмуривая глаза. Под ногами быстро чередующееся шлёп-шлёп-шлёп и брызги от каждого шага, но это всё мелочи, потому что цель уже близка. И вот когда до Морового Форпоста и его спасительных защитных барьеров оставалось метров двести, Воргана рывком обрушила молнию, вложив в неё всю силу. Молния, усиленная многократно, с грозным треском, переросшим в гул, влетела и ударила в топкий грунт в каком-то метре перед несущимся Зоце. Фонтан жижи и грязи взметнулся в воздух, взрывом бедолагу откинуло назад. Сперва он плюхнулся, перекатился, потом скользил по грязи на брюхе, а после как тряпка затухающими кувырками остановился где-то на обочине. Едва он начал приходить в себя, как его почти сразу полило тем, что подняло высоко в воздух. Весь гарнизон Морового Форпоста хохотал, и даже суровые обычно Хранители Порядка смеялись. Кто успел, транслировал этот прикол через информационную сферу на остальной Визардус.

Зоце с дымящимися волосами и полностью опалёнными бровями на закопчённом лице быстро всё понял. Он буквально вспыхнул, его талисман был с уклоном в пламя, это моментально высушило не только жижу с него, но и участок около двадцати метров вокруг. Он бешено дышал и быстро оглядывался. Всё прекратилось так же внезапно, как и началось, а он не хотел быть посмешищем и, поправив сумку и собрав грязь талисманом, побрёл к Форпосту с хохочущими стражниками.

Воргана залилась смехом, она просто откинулась на спину, где в ту же секунду возник лёгкий вихрь и поддерживал её в воздухе. Палочка при этом растаяла в руке и сияла уже в форме энергоёмкой субстанции, после исчезла в ладони. Ален и Зеран стояли немного в стороне.

— Это что было? — вдруг спокойно, но удивлённо спросил Ален.

— Так у нас Воргана шутит, — ответил ему Зеран и с лёгкой укоризной кивнул в её сторону.

— Да ладно вам. У вас в роду, случайно, аистов нет? — Воргана засмеялась, ей понравилась её шутка. — Я его знаю, Зоце — крепкий визардец, и я говорила, что он обожает молнии?

— Прямо так и обожает, — передразнил её Зеран.

Стоять смысла нет, и они отправились дальше. Воргана шла с друзьями, шутка очень развеселила её. Зеран что-то без остановки рассказывал, впрочем, Ален охотно поддерживал беседу, хотя и был менее эмоционален.

Перед ними лежали довольно контрастные пейзажи, всё словно делилось рекой надвое. Справа Моровые Земли и почти нескончаемые топи, с левой же стороны фоном служил огромнейший стеклянный кратер, высившийся до облаков. Подножие кратера, словно высоким лесом, поросло исполинскими железными зубьями, прогрызающими и торчащими из земли, которая словно шрамами испещрена множеством следов прошлых битв, былых событий. Этот край, по размерам не уступающий ни одной стране на Визардусе, называется Атомные Пустоши.

Воргана была более отстранённой, чем обычно, она вмиг обрела свои корни и снова и снова возвращалась в памяти к тому моменту, когда Зелёный Ветер рассказал ей всё и даровал крупицу. Размышляя об этом, Воргана вспомнила, как тётушка Рейна упоминала Увязший Форпост, и, не обращая никакого внимания на то, что Зеран говорил, перебив его, спросила:

— Эй, народ, кто в теме, где находится Увязший Форпост?

Зеран состряпал мину, дескать, «я вообще-то говорил, ну да ладно».

— Это который, видимо, на Южной оконечности Топей? — сразу же отозвался Ален. — Вообще это Северный Кулак Морового Вала.

— Видимо, Кулак, — с небольшим удивлением сказала Воргана. — Был там? Знаешь, как туда попасть? — с моментально воспылавшим интересом протараторила она.

— Да, рядом с ним, и да, знаю, как пройти, но смысла нет. Нужно невероятно сильное сопротивление яду, и надо будет управлять неимоверными объёмами заряженной отравленной воды, и я уверен, что это далеко не всё.

— Ну, то есть ловить там что-либо таким, как мы, нечего? — съязвила Воргана.